LITTERATURE ET JAZZ

Too bad...

2007-12-09T11:10:00.006+01:00

#0070 Michel BULTEAU

2007-01-20T19:22:00.000+01:00

Né en 1949, Michel Bulteau publie à vingt-deux ans le Manifeste Électrique qui marqua la poésie contemporaine. Encouragé par Henri Michaux, il poursuit sa quête de poète insoumis. En 1976, il part pour New York où il rencontre les poètes beat, les peintres pop et les musiciens punk.
BULTEAU Michel, A New York au milieu des spectres, 2000, La Différence
Trois textes bien allumés parlant d'une époque encore plus allumée, celle de la beat génération.
Notes: "Avant de s'endormir, à trois heures du matin, le jazz de Harlem bouillonnant encore dans sa tête […] Tu ne m'as pas dit l'autre jour que White light était le titre d'une peinture de Pollock reproduite dans l'album Free jazz d'Ornette Coleman ? […] John Coltrane, un stéthoscope se balançant à son cou, aurait pu participer à cette jamsession de 1970 -hélas trois ans plus tôt il avait faussé compagnie à tout le monde- avec Jimi Hendrix à la guitare et Jim Morrison à la batterie et ses plaintes ressemblant aux yeux mi-clos de Bouddah, pour ravager Sunshine of your love des Cream […] Un après midi de février 89 passé à écouter une cassette de Sam Cooke. Chain gang, un des morceaux fétiches de mon adolescence. La sève brûlante de Having a party et de Twistin' the night away. Johnny se souvient du nom du guitariste: Cliff White […] Johnny a toujours préféré la version cinématographique avec Frank Sinatra au livre de Nelson Algren […] Jerry Nolan confiant que son film fétiche était Gene Krupa story avec Sal Mineo".

#0069 Sherman ALEXIE

2007-01-19T19:22:00.000+01:00

Sherman Alexie, à trente ans, est considéré comme l'un des meilleurs écrivains de sa génération. Enfant terrible des lettres américaines, il construit une œuvre à nulle autre semblable, résolument moderne, dont Indian Blues est la parfaite illustration.
ALEXIE Sherman, Indian blues (Reservation blues), 1995, Albin Michel 1997 / ReEd. 10-18 N°3059, Trad. Michel Lederer
La légende dit qu'en 1931, le célèbre musicien noir Robert Johnson vendit son âme au Diable en échange d'une guitare enchantée et d'un talent extraordinaire pour le blues. Présumé mort depuis plus d'un demi-siècle, il réapparaît aujourd'hui sur une réserve indienne de l'Etat de Washington, à la recherche d'une vieille femme auprès de qui se sont succédé Marvin Gaye, Jimi Hendrix, et Janis Joplin. Celle-ci ne représente-t-elle pas pour lui le dernier espoir d'être libéré du pacte diabolique ? Toujours est-il qu'il finit par oublier sa guitare à bord du pick-up d'un jeune Indien qui l'a pris en stop. L'instrument magique pourrait encore faire des prodiges... C'est ainsi que naissent les "Coyotes Spring", un groupe de rock cent pour cent Indien dont l'ascension, des Réserves à Manhattan, sera fulgurante. Mais peut on jouer impunément de l'instrument diabolique ? Bien peu de jazz dans cette histoire bien sympatique. Un échantillon: "C'est une Indienne qui a inventé le blues un jour avant que Christophe Colomb débarque, et le rock'n'roll, le lendemain (sic !)" (p.161).

#0068 Emmanuel Boundzéki DONGALA

2007-01-18T19:21:00.000+01:00

Emmanuel Boundzeki Dongala est né en 1941, de père congolais et de mère centrafricaine. Il passe son enfance et son adolescence au Congo, poursuit ses études aux Etats-Unis et en France, avant d'enseigner la chimie à l'université de Brazzaville. Lors du conflit congolais de 1997, il quitte Brazzaville avec sa famille. Grâce au soutien actif de Philip Roth, il trouve refuge aux Etats-Unis. Il est depuis professeur de littérature francophone et de chimie à l'université de Simons Rock (Boston).
DONGALA Emmanuel Boundzéki, Jazz et vin de palme, 1982, Hatier Monde Noir Poche / ReEd. Le Serpent à Plumes Motifs 2000
Dans ce recueil, deux nouvelles "Jazz et vin de palme" et "A love supreme"
Notes: Jazz et vin de palme: "La musique de John Coltrane les jetait dans un état catatonique d'abord, puis dans une sorte de nirvâna […] ce qui permettait ensuite à la musique cosmique de Sun Râ de les volatiliser" (p.122) "Des millions de disques de John Coltrane furent gravés en secret […] On traitait partout Sun Râ en roi et jamais son orchestre solaire n'eut tant de travail" (p.123) "Soudain, de partout, des maisons, de l'intérieur de la Terre, de l'Espace, éclatèrent les sonorités envoûtantes du saxophone de John Coltrane […] Alors Sun Râ mit sa fusée-orchestre en marche […] Sun Râ fut le premier homme musicien de jazz et noir à devenir président des Etats-Unis […] c'est ainsi, enfin, que le jazz conquit le monde […] John Coltrane fut canonisé par le pape sous le nom de Saint Trane. Le premier volet de son œuvre A love supreme remplaça le Gloria dans la messe catholique" (p.124-125).
A love supreme: "Quand j'arrivai de mon Afrique natale, je ne connaissais que vaguement la musique classique d'Armstrong, d'Ellington ou encore de Bessie Smith […] Je trouvais cette musique émouvante parce que nostalgique […] Quand j'avais le cafard, je me plongeais dans l'âme profonde et douloureuse de Billie Holiday ou de Ma Rainey. À l'inverse, je sautillais sur les rythmes gaillards et égrillards de Fats Waller ou de Willie Smith le lion" (p.137-138) "J. C. est mort […] J'essayai de joindre Archie Shepp qui était en France […] j'essayai en dernier ressort de joindre le poète Imamu Baraka, mais il avait quitté Newark" (p.139) "En fait, il (Coltrane) n'était pas inconnu comme il s'était plu à nous le faire croire car il avait gravé un disque avec Ellington, sans compter bien sûr les disques avec Miles et avec beaucoup d'autres grands musiciens classiques tels Johnny Hodges, Theolonius Monk (sic !), etc. Mais, pour lui, cela ne comptait pas, c'était le passé. Pour lui, la musique, comme tout art vivant, ne devait cesser de se dépasser, de se surpasser" (p.144) "petit à petit, faiblement d'abord, enflant, gonflant, surgissant et submergeant tout comme un torrent, le saxophone de J. C. émergea du chorus […] Les sons, les phrases, les harmonies, les passions, les cris s'envolaient de ce saxophone, inépuisables comme une mer en furie" (p.145-146) "J. C. était mort. Nous écoutâmes longtemps les disques que nous possédions de lui, nous sentions plus encore l'amour volcanique, pour ne pas dire cataclysmique, qui s'échappait de l'instrument de cet incroyable musicien" (p.152-153).

#0067 José André LACOUR

2007-01-17T19:21:00.000+01:00

LACOUR Jose André, Venise en octobre, 1958, Le Cri / ReEd. Julliard
Un saxophoniste à Venise…
Notes: "Ceci est l'histoire de Bobby Saxalto, un garçon qui voulait aller à Venise en octobre. Il jouait du saxophone et c'est pourquoi on l'avait surnommé Bobby Saxalto, mais ce n'était pas son vrai nom. Il jouait merveilleusement, ses tempes se gonflaient et, de votre mémoire qui l'écoutait naissaient des songes terribles, comme lorsqu'on entendait jadis le vieux Bix Beiderbecke ou qu'on écoute, de nos jours par une nuit trempée d'étoiles et de regrets, Don Byas" (p.5) "Il suait et trépidait et il bramait Saint Louis blues ou The man I love avec la voix déchirée, rêche et trouée de Louis Armstrong, une voix tellement plus vieille que lui, une voix si lacérée par la vie, les années et la souffrance qu'on était saisi et inquiet qu'elle appartint à ce petit garçon blond et fade […] Il laissait Bobby achever seul, les yeux clos, le nez plissé au-dessus de son saxophone, la mélodie amère et angoissée qui les rassemblait tous" (p.37) "Il joua. Il jouait debout au pied du lit de Ma, sans perdre Ma de l'œil, ses tempes se gonflaient, et ses joues, il y mettait un cœur ardent et désespéré et jamais plus il ne joua Stormy weather comme ce jour-là. Jamais plus d'ailleurs, pendant des années et des années, il ne joua Stormy weather" (p.40) "Il joua merveilleusement, à vous arracher tripes, pleurs et cœur […] Vous autres spectateurs et clients et musiciens qui étiez dans cette petite boite de Pigalle, dans la fumée rougie, vous aviez le cœur fendu en regardant jouer ce garçon tremblant, à la jambe trop courte et aux tempes gonflées, si pâle mais si beau, qui oscillait dans sa musique, les yeux clos pour y sombrer et qui étouffait de tant d'amour, de tant d'espérance et de tant de chagrin. Et de votre mémoire naquirent alors des songes déchirants et terribles comme lorsqu'on entendait jadis le vieux Buddy Bolden ou que vous écoutiez, ce soir, par une nuit trempée d'étoiles et de regrets, Don Byas" (p.118-119) "J'aime tes disques. Gillespie. Charlie Parker. Charlie Parker The Bird. L'immortel Charlie Parker. Je joue du saxophone alto, comme lui, c'est pour ça qu'on m'a appelé Saxalto" (p.132) "J'ai apporté mon saxophone, chérie. Je veux jouer pour vous […] Il joua comme Charlie Parker jouait juste avant sa mort, c'est-à-dire merveilleusement. Il joua comme jouait Charlie Parker alors que les fines ombres de la mort descendaient déjà sur ses traits, à Chicago, et que Charlie s'évadait de son corps passionné, périssable" (p.144) "Il était là, se balançant lentement, jouant Saint Louis blues […] Car lorsqu'ils furent là, Saint Louis blues était devenu une marche funèbre, et ils s'arrêtèrent, le gendarme, la dame voilée et le gardien, car la musique qu'ils entendaient à présent, sourde et carressant les tombeaux silencieux, funèbre et pleurant des générations de morts, convenait au lieu. C'était si triste et si beau, cela venait d'un cœur si profond que plus personne, soudain, ne bougea, seulement ce chant qui saluait les bien-aimés" (p.147) "Un air vif et dansant, be-bop, un de ces airs à trompette qui galvanisent les os des jeunes gens éclata, les trompettes, les saxos et les rythmes rivalisaient d'enthousiasme" (p.203).
Aussi cités: Nat King Cole, Sinatra.

#0066 Tanguy VIEL

2007-01-16T19:20:00.000+01:00

VIEL Tanguy, Le Black Note, 1998, Minuit
Suivez bien ! Paul, le saxophoniste, ils l'ont surnommé John à cause de John Coltrane, Georges, à la contrebasse, c'était Jimmy, et Christian, c'était devenu Elvin. Même la maison sur l'île, quand ils se sont installés ensemble pour jouer, ils ont voulu la surnommer: ils l'ont appelée Black Note. De la clinique où on l'a conduit, le narrateur et trompettiste du groupe continue de ressasser ce temps de la vie commune. Logorrhée verbale, verbiage, chapitres d'un seul paragraphe sans respirations, phrases interminables. Du jazz, mais à quel prix! Notes:(Chapitre 1) "Son nom à lui, le batteur, c'était Elvin, et l'homme à la contrebasse, Jimmy, comme Jimmy Garrison […] Pour Georges, on avait hésité longtemps avec Charlie, comme Charles Mingus […] à cause du quartette de Coltrane, alors il voulait qu'on ait les noms des musiciens du quartette, les vrais des années soixante […] on ne va quand même pas t'appeler miles comme Miles Davis. Et Paul donc, on l'avait surnommé John, comme John Coltrane, parce que Coltrane, c'était notre idole à tous. Mais aussi Paul, il jouait avec un saxophone qui avait appartenu à John Coltrane, c'est ce qu'il nous disait, le dernier saxophone dans lequel Coltrane avait soufflé […] il délirait à nouveau et se persuadait que c'était le vrai saxophone, le vrai John Coltrane qui lui avait offert […] et il s'entraînait à reprendre les morceaux de Coltrane […] ça resterait toujours impossible, parce qu'on ne reprend pas le quartette de Coltrane avec une trompette, mais avec un piano. John me demandait de me mettre au piano, il disait que si je ma mettais au piano ils pourraient me surnommer Thelonious, comme Thelonious Monk […] ils n'ont jamais voulu m'appeler Miles comme Miles Davis, ni Thelonious comme Thelonious Monk […] il disait qu'il devrait mourir bientôt, à quarante ans disait-il, pour mourir comme le vrai John Coltrane, au même age […] à mon reflet j'ai dit: toi, tu ne seras jamais Miles Davis […] le saxophone se serait vendu moins cher, si on avait retiré la plus value du fait que le saxophone avait appartenu à John Coltrane […] La même contrebasse que Jimmy Garrison, celui qui jouait avec Coltrane en 1965, mais pas la même exactement, le même modèle oui, mais pas celle avec laquelle le vrai Garrison jouait en 1965 […] Alors que John, bien sûr, il n'a jamais apporté une preuve que son saxophone avait appartenu à John Coltrane […] tu ne verras plus la ressemblance avec les instruments du vrai quartette de Coltrane. Moi, mon instrument ne volait rien, ni sonorités ni apparences, à la trompette de Miles Davis […] du fait que je ne voulais pas me mettre au piano, et que l'on ne pourrait pas reprendre les morceaux de John Coltrane […] "To spread the rythm", avait dit une fois John Coltrane en parlant d'Elvin Jones, les vrais, vois-tu, ceux des années soixante, quand Coltrane jouait My favorite things, et qu'Elvin Jones était le meilleur batteur du monde […] il n'aurait jamais supporté de déployer son rythme sur la batterie d'un autre, même quand il s'appellerait Elvin Jones où Rashied Ali […] John n'écoutait personne quand on jouait, alors il pouvait ne pas m'appeler Miles Davis, quand il n'y avait que lui qu'on entendait dehors"(Chapitre 2) "on reprendra les morceaux des années soixante, les morceaux de John Coltrane […] nous sommes le quartette de jazz de la prochaine décennie, nous sommes immortels […] avec l'impression d'être le nouveau John Coltrane […] Moi, je n'ai jamais eu de surnom, je ne me suis jamais appelé Miles […] Pour moi, c'est fini, je ne veux plus retoucher une trompette de ma vie, parce que, je le sais, je ne serai jamais Miles Davis […] Pourquoi lui il pouvait s'appeler John Coltrane en jouant de saxophone […] c'en sera fini de dire que tu l'entends reprendre les morceaux de Coltrane dans un repaire sous-marin"
(Chapitre 3) "on jouerait, moi de la trompette, toi ce que tu veux, du saxophone si tu veux, de la contrebasse, pourvu que ce soit du jazz, que je puisse t'appeler Sonny, comme Sonny Rollins, ou Duke, comme Duke Ellington. Tu prendrais le surnom que tu voudrais. Il n'y aurait pas besoin de mentir et de dire que nos instruments auraient appartenu à Sonny Rollins, ni à Duke Ellington […] personne ne peut plus savoir s'il n'était pas vraiment John Coltrane […] qu'avec le saxophone à côté de lui on dise: John Coltrane […] C'est pourquoi on ne peut pas être amis, tous les deux, on est comme les musiciens du quartette de Coltrane, comme les vrais des années soixante, ils ne peuvent pas être amis, parce qu'amis on peut se fâcher, et plus rien n'est jamais comme avant, et on oublie […] Les meilleurs jazzmen du monde, répétait John, on se donnera un nom qui deviendra aussi célèbre que le quartette de John Coltrane"
(Chapitre 4) "Il était blanc, lui qui se prenait plus que nous pour un noir américain, pour John Coltrane, quand le jazz ça l'occupait d'abord en grandes phrases"
(Chapitre 5) "Bonne surprise: il n'y en a pas !"
Damned ! J'oubliais l'exergue: "Car je meurs en ta cendre et tu vis en ma flamme" (Tristan L'Hermite) le frère de Bernard ?

#0065 Françoise SAGAN

2007-01-15T19:19:00.000+01:00

SAGAN Françoise, Avec mon meilleur souvenir, 1984, Gallimard & Folio N°1657
Pour le texte sur Billie Holiday: "n'était pas encore pour nous la voix douloureuse et déchirée de l'Amérique noire, mais plutôt la voix voluptueuse, rauque et capricieuse du jazz à l'état pur. De Stormy weather à Strange fruits, de Body and soul à Solitude, de Jack Teagarden à Barney Bigard, de Roy Eldridge à Barney Kessel, nous avions […] pleuré à verse où ri de plaisir en l'écoutant […] Billie Holiday était morte la nuit d'avant, seule, dans un hopital, entre deux flics"

#0064 Alain GENESTAR

2007-01-14T19:18:00.000+01:00

Premier roman d'un essayiste et journaliste spécialisé en politique. Suite à un terrible drame familial, le héros français, fasciné par l'Amérique du Nord, se rend à New York, écrit un roman à succès, puis séjourne en Arizona chez les Indiens Hopis pour chercher l'équilibre et la sérénité. L'oeuvre aborde divers milieux et sujets: le journalisme, le cinéma, l'édition, le jazz, la création littéraire, la drogue.
GENESTAR Alain, Le baraquement Américain, 1997, Grasset
Notes: "Il est impossible, du moins pour moi, d'entendre du jazz sans y superposer des images. Plus tard, j'ai privilégié la technique et l'écoute critique sur la réception passive […] libérait les images des disparus. Ils revivaient sur des airs de Miles Davis ou de Thelonious Monk. Cher Thelonious […] Le jazz seul a un langage constant et global […] Il parle à l'âme" (p.118-119) "Je commençais à me débrouiller aussi bien en anglais qu'au piano […] il fallait bien connaître sa langue, celle de Charlie Parker, de Duke Ellington, Lester Young, Billie Holiday ou Nat King Cole, dont les noms déjà étaient des mots d'anglais […] nous racontions la vie de Charlie Parker surnommé Bird […] parlions de Joe Oliver, le King de la Nouvelle Orleans, de Louis Armstrong, "Satchmo" les grosses lèvres, de Charles Mingus" (p.141-142) "Daniel Marnay, le patron de Jazz Magazine avait une connaissance encyclopédique et intime du jazz. Il pouvait en parler des heures […] Je partageais avec lui cette croyance que la musique s'explique, si toutefois elle est explicable, du moins se ressent-elle en fouillant dans l'âme de son interprète" (p.222) "Louis Armstrong venait d'être hospitalisé […] Ce n'est pas un Noir qui est en train de mourir. C'est Dieu. Et tous les amoureux du jazz savent que Dieu est Noir […] J'écris la chronique sur Armstrong à Harlem. Non. Tu pars de Harlem et tu poursuis sur les femmes. En 24, Armstrong enregistre à New York avec les plus grandes chanteuses de blues: Clara Smith, Ma Rainey, Eva Taylor, Maggie Jones et surtout Bessie Smith […] n'oublie pas: Reckless blues ou Sobbin' hearted blues" (p.223) "Je passais mes nuits au Vanguard, j'étais un habitué de tous les clubs: le Five Spot, le Blue Note, Nick's Tavern, le Minton, le très snob et très cher Birdland sur Broadway, le Small's Paradise ou le Count Basie's Bar. J'y écoutais les grands dont l'un d'eux gigantesque, Miles Davis" (p.224) Interview de Miles: "Il m'a reçu dans son duplex délirant […] J'ai aimé ton papier sur Louis en Avril, pas mal pour un Blanc […] Il ne m'a pas viré. Pourquoi ? Je ne sais pas […] J'ai vécu avec Parker à New York dans le même appartement pour tout connaître de lui J'étais dans son ombre, l'ombre du Bird […] Il n'y a qu'une seule musique Noire, elle regroupe tout […] au festival de Newport, on m'a fait un triomphe, alors j'ai dit à Coltrane: Mais qu'est-ce qu'ils ont ces cons à m'applaudir […] Je ne fusionne rien […] Il faut être Blanc et fêlé pour dire des trucs pareils. Moi, je confronte mon style à celui de Mc Laughlin et lui me répond. Comme le saxo de Coltrane me répondait. C'est tout. N'essaie pas d'expliquer cela avec tes théories à la con […] avec Charlie, on s'est défoncés à mort pendant cinq ans, et puis j'ai voulu arrêter […] couché par terre, j'ai regardé le plafond pendant douze jours […] quand je me suis relevé, c'était fini […] Charlie est mort, je ne pouvais plus jouer, puis j'ai repris ma trompette, engagé Coltrane, et les connards de Newport m'ont fait un triomphe […] Il reprit sa trompette et me fit signe de le suivre […] juste un piano en plein milieu […] Tu sais jouer ? -Mal. -On s'en fout. Donne moi la réplique […] Je connaissais par cœur The man I love, la célébre conversation entre Thelonious Monk et Miles Davis […] Je jouais et l'écoutait répondre à mes notes […] Le lendemain […] j'ai écrit l'interview pour la double page de Jazz Magazine" (p.225-235) "Miles Davis à dîner dans la Pretty Factory […] question posée par l'un d'entre eux: Pourquoi les peintres modernes sont-ils des Blancs et les jazzmen le plus souvent des Noirs? […] formulée par Miles: On peut vivre avec une trompette mais il faut des années et beaucoup de chance pour gagner de l'argent avec un pinceau […] Si un Noir peignait comme Jasper Jones, les critiques Blancs diraient que sa peinture est de l'art brut, primitif, africain" (p.249) Dans la Réserve Hopi: "Sur un phono jaune et vert acheté au General Store, je réécoutais mes vieux disques de Thelonious Monk, Crepuscule with Nellie, Charlie Parker, Now's the time, Miles Davis, So what, Bitches brew" (p.304) "La limousine s'arrêtait dans chaque village de maisons basses, Miles descendait et jouait, des Indiens s'approchaient pour l'écouter, il jouait encore pendant une heure puis les interrogeait et remontait […] C'était le plus beau concert itinérant donné à la mémoire du peuple Hopi […] Les notes montaient jusqu'à lui […] mélangeait Aranjuez et The man I love […] Sur le terrain de basket, au centre, près d'une longue voiture blanche, un homme habillé en serpent jouait, sa trompette toute droite au-dessus de lui, dressée vers le ciel" (p.316).

#0063 Robert SKINNER

2007-01-13T19:18:00.000+01:00

Robert Skinner vit à La Nouvelle-Orléans. Il est l'auteur de dix livres dont deux études consacrées à l’œuvre de Chester Himes.
SKINNER Robert, Le problème aux yeux de chat (Cat eyed trouble), 1998, Gallimard Série Noire N°2635 / 2001, Trad. Emmanuel Jouanne
1938, La Nouvelle-Orléans. Ancien flic piégé dans une sale histoire, Israël Daggett sort du pénitencier où il a passé cinq ans à ruminer sa haine. Ça se digère mal la haine. Surtout quand la belle qui vous attend est retrouvée morte dans un canal le jour de votre sortie. Aidé par Wesley Farrell, roi des nuits de La Nouvelle-Orléans et nègre blanc aussi à l'aise dans la communauté noire que dans le haut du pavé blanc, Daggett va labourer les bas fonds d'une ville déjà passablement secouée par l'ambition d'une femme. Une belle plante étrange et vénéneuse aux yeux de chat inoubliables. Toujours plus de cadavres que de citations jazz !
Notes: "en chantant New Orleans woman d'une voix tonitruante et vaseuse" (p.11) "Dinah Shore était l'une des invitées du Breakfast Club ou elle chantait une niaiserie qui parlait d'amour […] Derrière lui, Dinah chantait gaiement quelque chose qui parlait d'argent tombé du ciel" (p.28) "en train de chanter Begin the beguine. Le schhhh doux des balais sur les caisses claires emplissait l'air comme une brise tropicale, et les clarinettes bouchées grésillaient comme des grillons (sic !)" (p.43) "en ajoutant des accents jazzy comme Margaret Whiting quand elle accompagnait Bob Eberly au chant […] Dans Rampart Street, Louis Bras et son trio suaient à grosses gouttes en soufflant du Dixieland […] était un club pour authentiques aficionados du jazz, et les visages de la foule qui ondulait et claquait des doigts" (p.49) "sous sa moustache à la Duke Ellington" (p.66) "il entendit les éclats de clarinettes énervées et les gémissements de saxophones racoleurs" (p.68) "La musique du tromboniste qui s'amusait avec le thème musical de Little brown jug" (p.99) "attaquer Nobody knows the way […] était la reine incontestée des chanteuses à voix noires de la Nouvelle Orleans" (p.151) "se mit à chanter Blue moon […] Sa version était jazzy et pleine d'improvisations, et l'orchestre la jouait sur un tempo de fox-trot […] acheva Blue moon et attaqua Deep purple sans marquer un seul temps" (p.154-155) "Lady Day qui chantait Can't help lovin' that man of mine sur le juke box" (p.170) "jouait sa version de It don't mean a thing" (p.189) "Le sextuor avait attaqué Take the A train" (p.191) "écoutait Louis Armstrong et son Hot Seven Combo sur un petit poste de radio" (p.193) "la version des Dorsey Brothers de Tangerine" (p.229) "sifflotait Chatanooga choo choo" (p.233) "Cab Calloway jouait Minnie the moocher" (p.311) "devant le Club Moulin Rouge, à écouter un solo de batterie qui s'échappait par la porte ouverte […] un contrebassiste se mit à pincer les cordes de son instrument, bientôt rejoint par un trompettiste et un clarinettiste" (p.342).

#0062 Michel LEYDIER

2007-01-12T19:17:00.000+01:00

LEYDIER Michel, Noires américaines pour la nouvelle Watermelon man, 1997, De La Loupiote
Du jazz dans une seule nouvelle sur 18, mais la musique est partout en exergue (sous le titre de chaque nouvelle) sous la forme de quelques vers d'une chanson (malheureusement traduits en français) suivis du titre et de l'auteur. La chanson annonce vraiment parfaitement le ton et l'ambiance de la nouvelle. C'est très bien fait et, chaque courte nouvelle, entretient un vrai suspense avec une chute toujours surprenante. Celle qui nous concerne Watermelon man n'a pas beaucoup de citations mais l'ambiance est jazz.
Exergue: "Le jazz n'est pas mort, il a juste une drôle d'odeur" Frank Zappa & "J'ai vu l'aiguille et ses ravages / Un petit peu contenu dans chacune d'elle / Chaque junky est un soleil couchant" (The needle and the damage done) Neil Young.
Watermelon man: "Jimmy Brown astiquait son sax avec amour […] les gestes lents de Jimmy balayaient d'ombres furtives les affiches recouvrant les murs. Miles courbé sur sa trompette. La silhouette de Bird faisant corps avec son sax […] Les quatre Mellow Boys avaient attaqué avec Watermelon Man, un classique de Herbie Hancock"
Les titres de chansons en exergues des autres nouvelles: Stuck inside of mobile with the memphis blues again, Bob Dylan, The river, Bruce Springsteen, Alabama, Neil Young, If I can do it, so can you, Lee Clayton, Christmas card from a hooker in Minneapolis, Tom Waits, Helpless, Neil Young, Secret of the lock, Michael Chapman, Sons and daughters, Art Neville, Anyone for tennis ?, Eric Clapton, Mummy, Kevin Coyne, Hey Joe, William Roberts, Bobby Brown, Frank Zappa, How do you think it feels, Lou Reed, Sittin' on the dock of the bay, Otis Redding, Yellow moon, Aaron Neville, The boxer, Paul Simon.

#0061 Robert GOFFIN

2007-01-11T18:55:00.000+01:00

Le poète belge Robert Goffin dont on a célébré en 1998 le centième anniversaire de la naissance, a traversé le XXème siècle. Il aura marqué son temps par son talent immense, sa personnalité hors du commun et son amour du jazz. Grand voyageur, ami des célébrités d’Europe et d’Amérique, hédoniste invétéré, ce brillant avocat a vécu hors des normes littéraires belges, tout en faisant cependant partie de …l’Académie.
GOFFIN Robert, Chroniques d'outre-chair, 1975, Guy Chambelland
A quatre-vingt ans, une vie de souvenirs et de jazz en poèmes.
Hommage à la bière: "Pale-Ale aux bulle pontificales dont Louis Armstrong disait qu'elle était l'âme du jazz"
Le dernier round: "Tous les airs de jazz dédiés aux pêches juteuses de la Géorgie / Sont moulus -du ragtime jusqu'au swing- dans le ghetto […] Diana Ross passe radioactive dans des rayons oculaires de sémaphores […] Les champions du jazz et de la danse exultent fièrement"
La foudre sans fin: "Où je retrouvais la belle chanteuse noire Billie Holiday […] Chaque nuit l'amour accélère son intensité aux barattements du jazz"
Femmes musicales (à Marc Danval): "Puis Sacha Distel m'avait restitué le geste de Ray Ventura / Avant que Dinah Shore ne couronnât cette débauche d'étoiles / Mais de tout cela je ne m'accrochai qu'au jazz inattendu / Des notes et des sons qui se cherchaient en moi -sol fa dièze fa mi […] Quand les allumeuses du fox-trot syncopé offraient leur dédale / De chair disponible sous le caban agressif d'un jazz noir / La trompette de Briggs aux lèvres de crevette cuite taillait le rythme […] Et je m'agrippe au refrain frémissant qui réincarne Billie […] Et dans ma cime d'amalgame les psaumes de Billie / Me touchent encore de leurs lasers de perdition au tranchant sournois […] Dans un mélange que le jazz avait soudé malgré le Jim-Crow […] Déjà Billie Holiday défoncée de rythme et de drogue / Est retournée à la gourmandise de l'éternité- ne laissant au monde / que ses disques tragiques qui provoquent la fièvre vaudou"
Ostende: "Mais c'est surtout quand le jazz investit Ostende que je rançonnai / Les nuits éclaboussées de femmes fatales d'enseignes lumineuses et d'alcool […] Je revois encore le Mitchell's Jazz Kings aux estrades du Helder […] A la rampe suivante Billy Smith écrasait les chiens du Wabash blues / Tandis qu'un trombone à coups lisses coulissait vers le cœur des belles […] Je revois encore Jimmy Dorsey et Georges Brunies dialoguer / Ruisselants de swing- en improvisations percutantes / En face de l'orchestre de Ted Lewis coiffé d'un tuyau de poêle […] Je conférenciai dans la grande salle débordante d'épaules nues / Alors que les trois anches enlaçaient les femmes à coups de sax-appeal […] Quand June Cole arborait la pleine lune de son souzaphone"
Le camp du drap d'or: "Toutes les nuits de jazz surnageaient au fil à plomb du désir […] Billie Holiday se soudait à mon corps entre deux voyages de marijuana"
La messe au poivre: "Enfin on dédiait les toxines du jazz à la mythologie du dollar / Le maire nègre de la ville souriait de toutes ses dents au néon / Les chœurs noirs et blancs hurlaient leurs lamentations swing […] Comment cette musique née du fond des entrailles nègres dans les bouges / Au royaume sexuel des filles au couteau et des souteneurs de Basin Street / Avait-elle -en quelques lustres- rejoint l'inattingible (sic !) clan de l'argent / Aussi fermé que la cour de louis XIV mais avec Jelly Roll pour Lully […] Que tout n'était pas perdu pour les poètes qui crèvent de faim / Puisque les évêques s'adonnent au jazz et célèbrent des messes syncopées"
Boris Vian: "Puis nous descendîmes dans la cave minuscule avec Delaunay / Pour écouter la jurisprudence rythmique de Dizzie Gillespie / Quand il sut que j'avais écrit plusieurs livres sur le jazz / Et que j'avais vécu de longs mois à la Nouvelle Orléans / Il ne s'occupa plus que de moi et nous sortîmes soudés à l'autogène […] Nous ramâmes -pélerins de l'anthracite- en évoquent Billie et Lena Horne […] Tandis que Luter accroché sans pitié à la matraque de sa clarinette / Exprimait des cîmes de Vaudou dans un délire de dérapements / Où Mogwli hoquetait entre le tuba et le tambour de Buridan […] Boris souriait aux anges de 1946 et jouait le Saint Louis blues […] Il vivait de mourir imperceptiblement de swing et d'insomnie […] Plus tard, sous l'enseigne des mains de Chittison parut Jazz 47 […] Nous voici avec Roy Eldridge au parfum des îles de la Rhumerie / Don Byas le ténor de droit divin désossait son saxophone […] Je me suis regardé pâlir dans les écluses haletantes du jazz […] Quand Lil Armstrong -héritière du génie- jouait de vieux airs / Entre Boris et moi il y avait trois cents kilomètres de longueur d'onde"
29 décembre 1926: "Où je communiais avec le pouls du tam-tam nègre de la Nouvelle Orléans / Je dactylographiais sur mon piston tout en virages les blues des haleurs […] Les Georgians cisaillaient Copenhagen ou Sweet sixteen à l'Alhambra […] Je ne passai de jour en jour au jeu de l'oie de la vie / Qu'avec le cran d'arrêt de fiancer le jazz aux métaphores de couleur"
Capitale du jazz: "Ici fut l'estrade où Bob Lyons le musicien de Bolden cira mes chaussures […] Là où Big Eye Louis Nelson me prouva que le jazz était né en 1900 […] Adieu l'orphelinat où Louis Armstrong cisailla son embouchure de cuivre […] Et sur toutes les ruines préhistoriques de mon passé en quête dejazz […] C'est là que le jazz est né du côté du bistrot de Tom Anderson […] Un peu plus loin ils ont ouvert un musée du jazz qui ne désemplit pas […] Comme il y a trente ans le jazz et l'amour fermentent dans l'ombre […] Enfin on prépare un mémorial monumental au roi du jazz Satchmo / Depuis ce matin il y a un franc belge dans les limons du Mississipi".

#0060 Mongo BETI

2006-12-10T18:41:00.000+01:00

Mongo Beti est né au Cameroun. Agrégé de lettres, il a longtemps enseigné à Rouen. Depuis 1994, il est retourné vivre à Yaoundé ou il tient la "Librairie des peuples noirs".
Journaliste politique dans une capitale africaine, Zam traverse l'enfer de l'existence avec l'élégance de ceux qui abusent de l'alcool et du jazz. Il ne dérange personne. Alors, pourquoi lui voler sa collection de CD de jazz ?
BETI Mongo, Trop de soleil tue l'amour, 1999, Julliard
Notes: "Vol de Cd […] Il y avait là, je cite en vrac, Charlie Christian, From swing to bop […] Armstrong, The sunny side of the street […] Illinois Jacquet, Flying home […] Duke, It don't mean a thing avec Ivy Anderson […] Parker, Parker's mood et A Night in tunisia […] le Count, Tickle toe […] Buddy Tate, Mack the knife […] Four Brothers, Early autumn […] John Guarnieri, Autumn leaves […] Lady Day, Traveling all alone […] Clifford Brown, Jordu avec Max Roach […] Sonny Rollins, Saint Thomas […] Ella, Take the A train […] Bessie Smith, John Coltrane, Stan Getz, Miles Davis, Charles Mingus, Art Blackey & Messengers […] Surtout King Oliver, Deeper mouth blues […] il y avait même le Prez" (p.8-9) "regarde les Lester Young / Teddy Wilson, il y en a un avec une liste d'enregistrements commençant par All of me, comportant aussi, trois plages plus bas, Just you, just me. J'ai malheureusement oublié le label" (p.10) "C'était Deeper mouth blues, par Joe King Oliver […] C'est pour ainsi dire la première fois qu'on a joué du vrai jazz." (p.13) "C'est comme dans le blues, deux ou trois petites notes, un verre de gin, et c'est parti I went down to Saint James infirmary […] Comme beaucoup de jeunes paumés africains immigrés en Europe à l'époque, Eddie avait un moment tâté de la musique de jazz à Saint-Germain-des-Prés […] Il s'était découvert une idole en la personne du saxophoniste ténor de Harlem Eddie Lockjaw Davis"(p.42-43) "L'histoire que racontait le Prez dans Blue Lester ou Shoe shine boy, c'était exactement la mienne. La première fois que j'ai entendu These foolish things, j'ai pensé mourir ! As-tu entendu les chorus que Lester enfile à la suite dans Love me or leave me ?"(p.44-45) "Miles Davis et Charlie Parker jouant ensemble Round midnight, Miles à la trompette, rien d'étonnant, mais Charlie au saxophone ténor, circonstance quasiment sans précédent" (p.139) "Un jour, j'acquiers un disque intitulé Memorial Lester Young […] Je suis tout de suite accroché par l'interprétation par cet homme génial d'un thème très connu, Tea for two […] je suis bouleversé par une improvisation qui ne m'avait pas frappé jusque là […] c'était These foolish things" (p.153) "On dirait un blues de Sonny Boy Williamson. Eddie se mit aussitôt à chanter à la manière de ce musicien (le deuxième du nom, le pseudo, pas le vrai), mais sur l'air de Back o'town blues" (p.158) "des temps très forts ponctuaient à intervalles irréguliers des temps très faibles, à peine audibles, sur un fond de raclement, comme un solo de Kenny Clarke" (p.233) "Zam entendit presque instantanément le whisky glouglouter comme un boogie-woogie de Pine Top Smith" (p.235).

#0059 Fannie FLAGG

2006-12-09T18:40:00.000+01:00

Fannie Flagg est née en Alabama. Productrice à succès de la télévision, elle est également comédienne. Dès sa parution aux Etats-Unis, "Beignets de tomates vertes" a battu tous les records de ventes... C'est une chronique du Sud profond de 1929 à 1988. Humour et nostalgie...
FLAGG Fannie, Beignets de tomates vertes (Fried green tomatoes at the Whistle Stop Cafe), 1987, J'ai Lu 1992, Trad. Philippe Rouard
Notes: "La voix de Bessie Smith domina un bref instant le brouhaha d'une plainte fugitive qui arracha un frisson à Artis. Oh, careless love … Oh, careless love … Les cuivres du jazz se mêlaient aux voix du blues quand il passa devant le Frolic Theatre, tenu dans tout le Sud pour être la plus belle salle de spectacles pour Noirs, on y donnait les meilleurs comédies musicales. Et Artis continuait d'avancer. Plus loin, Ethel Waters chantait What did I do to be so black and blue ? tandis que de l'autre côté de l'avenue, Ma Rainey lançait d'une voix bouleversante Hey, jailor, tell me what have I done ?. Et au Silver Moon Blue Note Club, le Red Hot Pepper Stomp d'Art Tatum entraînait les danseurs dans des shimmy-sham-shimmys endiablés" (p.147-148) "Black and tan fantasy, de Duke Ellington, est la dernière merveille sortie de chez Decca" (p.266) "Et puis la minceur des cloisons vous permettait d'écouter la radio ou le phonographe des voisins, et quand Bessie Smith chantait Je suis seule ce soir, tout le monde, dans Tin Top Alley, était désolé pour elle" (p.316) "Quand M'ma Threadgoode est morte, toutes les femmes de Troutville se sont rassemblées dans le jardin devant la fenêtre et se sont mises à chanter un de leurs négro spirituals, When I get to heaven, I'm gonna seat down and rest awhile. Je n'oublierai jamais ça. Vous n'avez jamais entendu chanter comme ça, j'en ai la chair de poule rien que d'y penser" (p.331) "Ils prendraient le tramway pour aller au Tuxedo Junction, où Count Basie -ou bien Cab Calloway ? était à l'affiche" (p.435).

#0058 Boris VIAN

2006-12-08T18:38:00.000+01:00

Avec les scénarios: Le devin (1941-42), Un homme comme les autres (1941-42), La photo envoyée (1941-42), Notre Faust (ou Le vélo-xTai, 1942), Trop sérieux s'abstenir (1942), Histoire naturelle (ou Le marché noir, 1945), Zoneilles (1947), Marie-toi (1950-53), Avant-projet de scénario (1953), Le cow-boy de Normandie (1953), Le baron Annibal (1954), L'auto-stoppeur (1955), Tous les péchés de la terre (ou L'accident, 1956), Rue des ravissantes (1957), Fiesta (1958), De quoi je me mêle (1958), Strip-tease (1958), Faites-moi chanter (1958), J'irai cracher sur vos tombes (1959).
VIAN Boris, Notre Faust @ Rue des ravissantes & 18 autres scénarios cinématographiques, 1941-1959, Bourgois 1989
Notre Faust (ou Le vélo-xTai): "Tu sais qu'elle ne jure que par le jazz. -Je dois t'avouer, dit Pat en baissant le nez, que depuis six mois j'ai acheté une trompette de jazz et que je prends des leçons […] Il y aura comme guitariste Chaput et les trois autres ont déjà fait tous les tournois de jazz […] Ils entendirent une note sortie du gosier d'une trompette, note tenue, suraigüe, étincelante […] Un stomp allègre dont les notes cuivrées s'égrenaient, magnifiquement soutenues per un fond de contrebasse, guitare, piano et batterie […] Quelques brefs éclats du cuivre et du saxo, et un fox irrésistible entraînait dans un mouvement rythmé […] Venez répéter au Hot Club avec nous. C'est sympa, vous y trouverez Ekyan, Chiboust et les autres […] Jacques, rue Chaptal, attendit dans la discothèque […] C'était Joseph Reinhardt qui entrait. Jacques écoutait un disque de la collection du HCF. Delaunay, assis à son bureau […] Pat détaillait les premières mesures d'un air léger mis à la mode récemment par le quintette, et les cinq se perdaient dans une improvisation magistrale […] Tenez, dit Delaunay, en tendant un saxo à Pat […] Pat exécuta un contrechant magnifique au solo de Barelli. La batterie s'était déchaînée et dans la petite cave […] Spectateurs qui oscillaient, possédés par le swing terrifiant qui émanait du jeu de Pat. Le morceau allait se terminer, trompette et saxo, quand débuta un chorus de clarinette. Rostaing était arrivé, accompagné de (illisible) qui prit le chorus d'après sur son saxo ténor et ils finirent l'air dans un mouvement puissant, sous les applaudissements […] Pour la première fois en France, l'orchestre de Pat du Mont va jouer pour vous quelques morceaux de jazz. Tout d'abord, voici En swinguant à Pleyel. Le morceau, excellent, comporta un solo de trompette de Pat […] Dans le morceau suivant, après un éclatant début de l'orchestre, on pouvait entendre une série de solos de Pat, séparés par des breaks de batterie destinés à lui permettre de changer d'instrument […] Les vieux vendeurs de programmes eux-mêmes s'agitaient, frénétiques, emportés par le démon du swing […] Avec cinq donzelles des plus swing".

#0057 Margaret WALKER

2006-12-07T18:37:00.000+01:00

Margaret Walker est l'arrière petite fille de Vyry, son héroïne, esclave noire de Georgie. Professeur de lettres à Jackson, Mississipi, elle a achevé ce livre un siècle exactement après la date de l'émancipation de son ancêtre.
Comme dans presque tous les romans, et ils sont nombreux, qui ont pour personnages les Noirs et pour cadre le Sud au temps de l'esclavage, il sera mention de chants et de cantiques. Surtout des cantiques. Car dans les familles ayant de la religion, le blues était banni.
WALKER Margaret, Jubilee (Jubilee), 1966, Seuil 1968, Trad. Jean-Michel Jasienko
Notes: "A l'occasion de ces réunions, tous chantaient en cœur des chants magnifiques, des chants pleins de ferveur, qui faisaient sur Vyry une profonde impression et qu'elle essayait de retenir dans sa mémoire, pour pouvoir se les chanter à tous moments" (p.48) "Tante Sally aimait chanter aux réunions de l'Eglise de la Résurrection, et elle chantait parfois après le travail, surtout par les beaux soirs d'été" (p.74) "Plus tard, les esclaves se réunirent devant la maison pour la prière et chantèrent des cantiques à l'intention des invités" (p.112) "Alors les nègres chantèrent leurs cantiques de Noël" (p.138) "Les esclaves avaient organisé une grande fête, on entendait les violons et le banjo, quelqu'un chantait Oh Sally vient par ici, oh Sally vient par là, tous reprenaient en chœur au refrain" (p.139) "La partie musicale fut assurée par un chœur blanc, en tuniques noires, qui chanta des cantiques, un chœur d'esclaves, qui chantèrent des spirituals , une soliste blanche, qui chanta Prends ton vol comme l'oiseau, et un violoniste noir, qui gratta des notes plaintives au-dessus de la fosse" (p.187) "Parfois, en travaillant, Vyry se surprenait à chanter. Quand ils l'entendaient chanter, les enfants s'arrêtaient de jouer et s'approchaient d'elle, car ils aimaient ces chants -les vieux cantiques des esclaves que chantait tante Sally et aussi les tendres et gracieuses romances du temps de la guerre" (p.282) "Vyry revivait le culte auquel elle venait de participer. Elle entendait les chants, le sermon, les témoignages émouvants. Elle éprouvait la joie intense du dernier cantique de la soirée" (p.360).

#0056 Dominique ZAY

2006-12-06T18:36:00.000+01:00

ZAY Dominique, Dingue de swing, 1989, Fleuve Noir
Un trompettiste de jazz ne devrait jamais jouer les détectives. Après il faut improviser pour sauver sa peau…Lecture facile. L'intrigue policière est légère mais ce n'est pas le principal pour le lecteur amateur de jazz. Le plus amusant, c'est la distribution. Chet, le héros trompettiste qui finit par jouer My funny Valentine est témoin d'un meurtre. Il est poursuivi par les méchants Brownie et les frères Brecker, Randy et Mickey, qui travaillent pour le satanique professeur Roy Hubbard. Il y a un mac qui s'appelle Terry. L'inspecteur principal Navarro essaye de résoudre l'affaire mais il a, comme adjoint un ripoux Kinney. Chet se fait aider par son ami Quincy (un malin), fils de Fats et époux d'Anita. Un gars qui s'appelle Cozy et que l'on ne voit pas (sa femme martèle la porte métallique de sa baraque). Une salope, Helena Shavers. Max, un batteur. Dans un club, Sarah Bowie chante The man I love, accompagnée par Oscar le contrebassiste et Harold le ténor. Le barman est un brave gars qui s'appelle Tadd.
Bon, vous devez connaître tout le monde maintenant. Ah oui, tout ce petit monde se tasse dans 180 pages divisées en 4: Intro, Thème, Solo et Final. C'est bien de jazz qu'il s'agit et, malgré les quelques coups de feu tirés au fil des pages, cela ressemble bien à un règlement de comptes entre souffleurs !
Autre musiciens cités pour la bande son: Gerry Mulligan, Miles Davis, Dinah Washington, Satchmo, Lester Young, Zoot Sims, Billie Holiday, Sonny Rollins, Bird, Chico, Count Basie, John Coltrane, Duke, Herbie Hancock.

#0055 Tony CARTANO

2006-12-05T18:36:00.000+01:00

CARTANO Tony, American boulevard. De Washington à Los Angeles par la route du Sud, 1992, Julliard
Notes: "Entre deux averses orageuses, des jazzmen noirs du cru jouent en quintette sur une estrade dressée dans Forsyth Park […] Entre les solos de saxo tenor et de trompette, loin dans le ciel gris, retentit le tonnerre. Le riff du batteur en parut ridicule, mais l'orchestre sympathique ne s'en laissait pas conter, swinguant de plus belle" (p.51-52) "Dynamisée par son clin d'œil ironique au public surchauffé, Joyce Cobb agrippe le micro d'une main, son harmonica de l'autre, et se lance dans un grass-root blues endiablé. Le solide quartet du King's Palace Cafe Orchestra soutient le swing étonnant de la chanteuse noire […] Jusqu'ici, Joyce et ses musiciens se sont permis d'intercaler, de temps à autre, un ou deux standards de variété au milieu des classiques du jazz […] A des qualités vocales à la Sarah Vaughan, Joyce Cooper associe un tempérament digne d'Aretha Franklin. Le ton monte, s'accélèrent les syncopes d'un rhythm & blues sacrément efficace […] Depuis longtemps, dès les années 1900, Memphis et Beale Street sont au cœur de l'histoire du blues et du jazz. (Paroles, en français, de Beale Street blues) Ainsi s'exprimait W.C. Handy (1873-1958), le Père du Blues […] De nombreux bluesmen, et non des moindres, connurent cette situation, Memphis Slim, Big Joe Williams, John Lee Hooker, ou B. B. King qui vient, d'ailleurs, d'ouvrir un club dans Beale Street" (p.69-70) "Le Peabody […] La belle époque ou les clients s'appelaient William Faulkner, Paul Whiteman (le chef d'orchestre et compositeur), ou Dorothy Lamour lors du tournage à Memphis du film Saint Louis blues en 1939. Les orchestres de Tommy Dorsey et de Harry James créent le fond sonore […] Du jazz blanc, interprété par des blancs, pour des blancs" (p.80) "Clarksdale, lieu mythique où est né le blues, le chant profond du Delta! […] John Lee Hooker, Ike Turner, Little Junior Parker, Sam Cooke et j'en passe, sont tous nés à Clarksdale. Le célèbre Muddy Waters y brûla sa jeunesse, avant de monter à Chicago […] The Stackhouse, Delta Record Mart […] Jim O'Neal […] Rooster Blues […] Living Blues Magazine […] Les Delta Cats seront au Blue Diamond […] Booba Barnes and The Playboys, des enfants de Clarksdale, sous le label Rooster. Et le plus extraordinaire disque de blues que j'aie entendu depuis longtemps: Midnight prowler de Frank Frost, sous la marque Earwig […] Un juke box se met à hurler une marche swinguée de Glenn Miller, bien blanche et militaire. Des fois qu'on confonde! […] La conclusion, je serais tenté de la donner à Big Jack Jackson dit The oil man, qui chante le blues dans les juke-joints de Clarksdale: "C'est pas si pire qu'avant. Le blues est devenu moins triste." Et d'enchaîner aussitôt sur un couplet à propos de la guerre du Golfe. A fendre l'âme […] Le génie des créateurs locaux, de Faulkner à Eudora Welty pour la littérature, ou de Muddy Waters à B. B. King pour la musique […] Grièvement blessée, la grande chanteuse Bessie Smith est transportée à l'hôpital de Clarksdale où elle mourra […] Dans les années 60, le dramaturge américain Edward Albee tira une pièce de ce drame: La Mort De Bessie Smith […] Dans Blue Spirit blues, Bessie Smith chantait: Now it's ashes to ashes, sweet papa, dust to dust, / I said ashes to ashes, I mean dust to dust / Now show me the man any woman can trust" (p.93-98) "Un saxo jouait Stormy weather sur le trottoir […] Leur style, un mélange de la poésie inspirée par l'expérience des Noirs américains à l'époque de Martin Luther King Jr. et d'improvisation jazzy à la Ornette Coleman ou Don Cherry" (p.186-187).

#0054 Charlotte CARTER

2006-12-04T18:34:00.000+01:00

Poète afro-américain, Charlotte Carter vit à New York et enseigne la création littéraire à Rutgers University. Elle participe à des revues et travaille comme correctrice dans une maison d'édition. Elle a vécu à Chicago, au Canada, en Afrique du Nord et en France. Elle est passionnée depuis toujours par la littérature policière
CARTER Charlotte, A la baguette (Drumsticks), 2000, Bourgois Policiers 2000, Trad. Michel Doury
D'abord, tous les chapitres ont des titres de standards jazz. Puis, c'est une histoire policière qui finit bien pour notre héroine Nanette, jeune saxophoniste noire.
Notes: "D'un ton agressif, j'ai demandé: -Qui a dit du mal de Charlie Rouse ? Bon Dieu, je ferai la peau au premier qui dira du mal de Charlie Rouse !" (p.7) "Voilà qui ne m'était jamais venu à l'idée, The topless lady saxophonist. Je serais certaine d'avoir ma place dans les annales du jazz" (p.16) "J'ai préparé le diner en écoutant le Lady Day / Lester Young que je préfère, et j'ai repassé This year's kisses deux ou trois fois" (p.23) "Un vieux monsieur bien propre apparemment porté sur le martini m'a fait jouer Save your love for me trois fois de suite" (p.28) "Pas du tout le style des clubs enfumés où Monk, Charlie Rouse, Art Tatum ou Max Roach (ajoutez le nom qu'il vous plaira) ont accédé à la gloire" (p.35) "J'ai attaqué avec Blue gardenia […] J'ai enchainé avec Gone with the wind et Street of dreams […] J'ai joué What's new, Just friends, Prelude to a kiss […] Elle voulait On the street where you live […] J'ai joué Imagination pendant qu'il s'occupait de deux clients, et quand j'ai attaqué Out of this world, il a applaudi" (p.60-61) "J'ai fini par lui raconter que je jouais du saxophone dans la rue, ce que bien entendu mon papa et ma maman ignoraient" (p.105) "Huit lamentations d'Abbey Lincoln, avec un bouleversant Love for sale" (p.126) "Mon café à la main, j'ai écouté Charlie Rouse dans Japanese folk song. Je me suis dit que j'allais changer le CD avant d'en arriver à l'hymne Blessed assurance (encore que sur l'étiquette on lise This is my story, This is my song) […] Et il faudrait davantage de courage que pour simplement entendre This is my story, ou I'll be seeing you, ou encore We'll be together again" (p.137) "J'ai eu droit à une version débile de Laura, puis à un pot-pourri du malheureux Jo Stafford (sic ! Je ne savais pas que c'était un homme! C'est bien imité !), ensuite aux Ray Coniff Singers dans Dontcha go 'way mad" (p.183) "Le CD qui m'obsédait à l'époque, Jimmy Scott. Il était vieux maintenant et cette voix étrange et surnaturelle le montrait assez. Il avait consacré son talent à un bizarre répertoire -comme Sorry d'Elton John." (p.244).
Aussi cités: Nancy Wilson, Stevie Wonder, Johnny Cash, Clifford Brown, Sarah Vaughan, Whitney Houston, Della Reese, Sammy Davis, Harry Belafonte, John Coltrane, Edith Piaf, Wynton Marsalis, Thelonious Monk, Big Mama Thornton, Fats Domino, Johnny Ace, Irma Thomas, Etta James, Rolling Stones, Barry White, Dexter Gordon.
Special Littérature et Jazz: "Emprunté à la bibliothèque une anthologie de Langston Hughes et une petite édition reliée en cuir de Cane, par Jean Toomer." (p.87).

#0053 Josef SKVORECKY

2006-12-03T18:28:00.000+01:00

Recueil d'essais publiés par JS avant son départ de Tchécoslovaquie en 1968 : Je suis né à Nachod, Comment j'ai appris l'allemand et plus tard l'anglais, Lire en liberté, Red music, Le camarade joueur de jazz, et un Interview à Prague. L'auteur raconte les moments les plus noirs de l'histoire de ce siècle par la chronique d'un petit peuple d'Europe Centrale. Il raconte aussi sa passion du jazz qui le soutient face aux événements. Une autobiographie suivie d'une interview à Prague en 1968. Le jazz est particulièrement présent dans les chapitres: Comment j'ai appris l'anglais, Red music et dans l'interview.

SKVORECKY Josef, Le camarade joueur de jazz (Talkin' Moscow blues), 1988, Anatolia 1996 / ReEd. 10-18 N°3078, Trad. Philippe Blanchard
Comment j'ai appris l'anglais: "J'entendais les saxophones de Chick Webb et je compris en un instant le sens de l'expression "musique des sphères". J'entendais également une voix magnifique qui s'élevait au dessus des saxophones, et qui chantait dans la langue des cow-boys. J'écoutai attentivement. Je compris la première phrase: I've got a guy. La deuxième était plus difficile, et elle semblait contenir une erreur grammaticale: He don't dress me in sable […] la troisième phrase: He looks nothing like Gable […] vint une phrase facile: But he's mine […] j'ignorais alors que c'était Ella Fitzgerald, car, à cette époque, on ne s'intéressait pas au chanteur, ce qui comptait c'était le groupe dont le nom était sur l'étiquette […] A nouveau la phrase compréhensible: I've got a guy, puis When he starts into je ne sais quoi, Bet me ? Beat me ? Bit me ? Le sens du mot petting était inconnu en Bohême"
Red music: "je jouai du saxophone ténor […] Et quoi qu'en dise Leroi Jones, l'essence de cette musique, de cette façon de faire de la musique, n'est pas simplement la contestation. C'est quelque chose de bien plus fondamental: un élan vital, un puissant enthousiasme, une explosion d'énergie créatrice, époustouflante comme toute forme d'art authentique, que l'on ressent jusque dans le plus triste des blues […] Fondamentalement, nous aimions cette musique que nous appelions jazz, et qui était en fait du swing, l'enfant métissé de Chicago et de la Nouvelle Orleans […] ce vieux 78 tours Brunswick qui tournait sur un phonographe à manivelle, avec son étiquette ou on lisait à peine: I've got a guy, Chick Webb And His Orchestra With Vocal Chorus […] chanteuse inconnue […] il s'agissait de la grande Ella Fitzgerald, alors âgée de dix-sept ans […] Il y avait même un orchestre de jazz à Buchenwald, composé essentiellement de prisonniers tchèques et français. Cette époque ajoutait l'absurde à la cruauté: on était envoyé derrière les barbelés au nom même de la musique que l'on jouait dans leur enceinte […] Nous étions persuadés que Casa Loma était le nom d'un chef d'orchestre américain, un homme de la taille de Jimmy Lunceford, Chick Webb, Andy Kirk, le duc d'Ellington (Ellington avait rejoint la noblesse grâce à un traducteur tchèque qui avait trouvé son nom dans un roman américain et qui avait conclu qu'il devait s'agir d'un membre de l'aristocratie anglaise réduit par la pauvreté à gagner sa vie comme chef d'orchestre au Cotton Club), Count Basie, Louis Armstrong, Tommy Dorsey, Benny Goodman, Glenn Miller -vous n'en trouverez pas un que nous ne connaissions. Et pourtant, nous ignorions tout […] Il y avait un film suédois […] Swing it, magistern ! […] Nous tombâmes tous amoureux de la chanteuse […] Alice Babs Nielsson […] beaucoup plus tard, elle enregistra un disque avec Duke Ellington […] copie du film Sun valley serenade […] J'étais imperméable à l'intrigue hollywoodienne, mais hypnotisé par Glenn Miller […] la bande son de In the mood où Chattanooga choo choo […] A la place de Kenton, ils poussèrent Paul Robeson, comme nous le haïssions, cet apôtre noir qui acceptait de donner des récitals en plein air à Prague ! […] Nous montâmes une revue intitulée Really the blues (titre emprunté à Mezz Mezzrow) […] les années soixante virent se multiplier les festivals internationaux de jazz financés par le gouvernement. La scène du Lucerna de Prague résonna des notes de Don Cherry, du modern Jazz Quartet et de Ted Curson […] Le jazz, ce n'est pas de la musique. C'est l'amour de la jeunesse qui reste solidement ancré dans l'âme, à jamais inaltérable, tandis que la musique évolue, c'est l'appel éternel des saxophones de Jimmy Lunceford […] pour moi, le Duke est parti, Count Basie survit difficilement à une crise cardiaque, Little Jimmy Rushing s'en est allé où va toute chair anybody asks you -who it was sang this song, -tell them it was -he's been there and gone. Telle est l'épitaphe des petits Five-by-Five. Telle est l'épitaphe que je souhaite à mes livres".
Interview: Pas de citations mais une réponse émouvante à la question: Votre relation avec le jazz est, bien entendu, très particulière ? "Je vais vous dire: parfois, il m'arrive de me sentir seul et, soudain, j'entends du jazz, et c'est comme si on venait de me faire une piqûre d'un stimulant très puissant. Ce n'est pas seulement une question d'esthétique. Le jazz va plus profond; c'est une force psychologique, une merveilleuse force qui me donne de la joie et qui colore toute ma vie affective. C'est une source de plaisir sans fin, un des éléments de ma vie que le temps n'a pas détruit. Je ne suis pas collectionneur, je ne me mets pas dans un coin pour écouter des disques. Je ne pourrai probablement pas répondre correctement à une seule question d'un jeu sur le jazz. Mais j'aime cette musique anonyme. Récemment, je me suis aperçu que je n'avais pas écrit un seul livre dans lequel le jazz ne joue pas un rôle. Le jazz, et tout ce qu'il représente, est pour moi, une des clés de l'entreprise humaine. Il y a également d'autres courants qui entrent dans mon attitude vis à vis du jazz - des souvenirs du temps de la guerre, le rôle qu'il joua pour nous durant ces lugubres années, le fait qu'il était plus ou moins interdit, mais tout cela n'a que peu d'importance. Le jazz est, par dessus tout, une sorte de fraternité".
Voir aussi du même auteur #0015 "Le saxophone basse et autres nouvelles" en cliquant ICI.

#0052 Dominique RENAUD

2006-12-02T18:27:00.000+01:00

Né en 1961, Renaud a publié en 1995 un premier polar "Mort à l'appel".
RENAUD Dominique, Etat d'arme, 1998, Hors Commerce Hors Noir
Notes: "Il mit une pièce dans la fente du juke-box, sélectionna un tube de Ray Charles. Il n'avait pas vraiment le choix, et il voulait écouter du jazz. Le jazz, Renucci aimait. Un jour, alors qu'il était môme, son frère lui avait fait écouter Mazz Mazzrow (sic !) sur un phono et ça avait fait tilt dans ses oreilles de gamin. Il s'était alors trouvé un vieux tuyau chez un retraité de la fanfare puis chauffé les doigts en s'entraînant la nuit dans un sous-sol désaffecté en compagnie d'un groupe qui faisait le bœuf le samedi soir" (p.10) "C'est lui qui le premier lui avait fait connaître Thelonious Monk à une époque ou Coleman ne jurait que par Ray Charles et Nat King Cole. Pour l'inspecteur, ç'avait (sic !) été un choc, quelque chose de comparable à ceux qui, dans les années 40, découvraient le son du Bird en se demandant si il ne s'agissait pas d'un extra-terrestre" (p.24) "Le batteur donna le signal. Le quartet commença sur Cherokee, un standard, Renucci semblait aux anges. Il adorait ce thème des années 40 qu'il avait écouté la première fois interprété par Clifford Brown. Les musiciens s'essayèrent à quelques riffs avant d'enchaîner sur une composition de Monk, tandis que le pied de l'inspecteur continuait de battre la mesure […] A coup sûr il aurait préféré un jazz d'ambiance, banal comme une musique de variété, pour s'entretenir avec le vieux. Ce jazz-là était trop généreux pour qu'il ait eu envie de penser à autre chose" (p.51-52) "Les musiciens débutèrent sur une composition de John Coltrane, en contrepoint au bebop qui avait empli la salle peu de temps auparavant" (p.55) "Ses yeux tombèrent sur les photos de Bessie Smith et de Nina Simone" (p.56) "Dès les premières mesures, Coleman reconnut la trompette de Chet Baker. Un blanc qui se débrouillait sacrément bien" (p.59) Scène X non censurée: "Tu sais à quoi elle me fait penser quand elle est dressée comme ça ? -Non. -A la trompette de Gillespie. -Merde, quel compliment!" (p.61) "Coleman jeta un œil sur le nom du musicien: Miles Davis. Il sourit […] Sachant que son ami se refusait à écouter un jazzman qui avait osé critiquer le jeu de Monk" (p.91) "Coleman se versa une dose en repassant dans sa tête les premières mesures de Naima. Version Village Vanguard. New York 1966. Ces lignes au swing sublime qui faisaient penser à un sermon. Renucci lui en avait fait écouter plusieurs versions -toutes de John Coltrane. Il songea à ces nuits entières, quasi religieuses, qu'ils avaient passés ensemble à écouter successivement Parker et Coltrane" (p.177) "Le phono était allumé et passait un disque de Bud Powell en sourdine" (p.179) "Du jour où tu m'as amené dans cette boîte de jazz pour me faire voir et écouter Thelonious Monk. Himself. En 64, si je ne me trompe" (p.181) "Il avait découvert le jazz à l'âge de douze ans et lui en avait fait profiter aussitôt. Saxo-trompette. Une belle paire. La musique les avait liés […] Il aimait Clifford Brown, la nuit et les baltringues" (p.192).
Aussi cités: Joséphine Baker, Bob Dylan, Juliette Gréco.

#0051 Jean PEROL

2006-12-01T18:26:00.000+01:00

Jean Pérol est né en 1932. Il est l'auteur de plusieurs recueils de poèmes. Il a vécu de nombreuses années à Tokyo ainsi qu'à la Nouvelle Orleans.
PEROL Jean, La Nouvelle Orleans, 1992, Champ Vallon, Des Villes
Notes: "Par conséquent, comment s'étonner de cette plainte qui lentement a pris naissance et s'est rythmée, et devint chant, musique, pour flotter sur cet écart, sur tout l'injuste du malheur. Musique qui ne pouvait naître qu'ici, puisque métisse de tous les souffles. Et comme ces grands et hauts vols d'oiseaux qui s'élancent et s'élèvent des cyprières hérissées de leurs pieux noirs, le jazz, le Razzy dazzy jazzy spasm, accueilli à son début dans les seules maisons closes, a franchi la clôture, s'est élevé et s'est donné aux hommes" (p.17) "Oui, dans New Orleans, ses orages du soir, ses fleurs multipliées, son jazz s'exitant juste au cœur de la nuit" (p.37) "Des bribes, des bulles de musique de jazz, portées de temps en temps par le vent, parvenaient du Vieux Carré jusqu'à nous" (p.38) "Chaque année pour le Festival de Jazz et le Mardi Gras de New Orleans, se produit un groupe de jazzmen noirs, emplumés des pieds à la tête en jaune éclatant, rouge, noir, vert et autres couleurs tout aussi hardies […] Ils chantent en chorus d'étranges paroles de refrain, données ainsi par des revues de jazz du French Quarter et de la communauté noire: Two way Park E way ! / Two way Park E way !" (p.56-57) "Et puisque le jazz est sorti de son cocon à Congo Square et Storyville" (p.64) "Ce qui explique aujourd'hui encore ces tenues baroques, ces ombrelles à breloques, ces boas de plumes, qu'arborent les groupes de noirs pour les parades de jazz, que ce soit au Festival de Jazz ou dans les rues du French Quarter" (p.93) "Jelly Roll Morton, le pianiste de jazz, et qui débuta à Storyville, disait qu'il devait la trajectoire de sa carrière aux séances auxquelles l'avait fait participer sa marraine, prêtresse vaudou" (p.95) "Elle se souvient tout à coup que son seul réel plaisir et sa seule vraie paix étaient d'écouter les blues joués par les musiciens noirs de Storyville" (p.100) "Il eut un enfant qu'il prénomma Sidney. Qui sera le Sidney des années cinquante de ma jeunesse aux premières nuits nuits de la pinède de Juan-les-Pins […] Lui dont la clarinette devint célèbre par ses duos avec le Prof Tony Jackson, pianiste génial des grands bordels de Storyville. Sidney, lui qui disait représenter le savoir des mulâtres mûri par le chagrin des noirs, finalement très proche et plus court chemin pour remonter à Basin street et Congo Square […] Quand Sidney vint jouer à Juan-les-Pins, j'en avais vingt, sur la selle de ma moto. Quand j'ai écouté Louis Armstrong pour son dernier concert live au japon, j'en avais trente, dans un monde qui changeait" (p.105-106).
Chapitre Jazz me, daddy: "La vieille porte de Preservation Hall. Tarif modeste, entrée modeste, et la salle l'est encore plus […] Ici, bat un peu, encore, la mémoire du vieux et simple jazz, de celui qui fit naître, et que firent naître, les Armstrong, Bechet, Kid Ory, celui des gros cœurs, la source mère irrigante […] Quand, quelques années plus tard, il enregistre en 1927 son mémorable solo de trompette dans Savoy's blues avec Loly Johnson à la guitare, et Kid Ory au trombone dans ses glissandos New Orleans, Louis n'a plus qu'a mener le jazz sur les chemins de la gloire, et de la plus grande des fraternités […] The Razzy Dazzy Jazzy Spasm Band. ça commençait à swinguer fort. Le mot jazz était parti pour sa trajectoire étonnante et entrait dans l'histoire de la musique […] Mais il est certain que cette musique qui fit battre un peu plus vite le cœur des jazzbelles de Basin Street, a fait bouger le monde entier d'une maniètre peu ordinaire" (p.107-114).

Robert CRUMB

2006-11-15T23:44:00.000+01:00

Un dessin du grand Robert Crumb dans lequel certains d'entre nous pourraient se reconnaitre... ou reconnaitre un ami !!!

#0050 Colum McCANN

2006-11-15T22:25:00.000+01:00

Ce roman parle de New York, d'amour, de mariages mixtes, de terrassiers qui creusent des tunnels, de batisseurs de gratte-ciel qui dansent sur les poutrelles à des dizaines de mètres au dessus de la ville. C'est peut-être le premier vrai roman consacré aux sans-abri, à ceux qui vivent au dessous et à l'écart de la cité prospère. On sent que McCann a fréquenté ces lieux.
McCANN Colum, Les saisons de la nuit (The side of brightness), 1998, Belfond 10-18 / 1998, Trad. Marie Claude Peugeot
Notes: "Régime de silence et de coups de pelle que seul rompt très occasionnellement le gospel de Walker: Seigneur, j'ai pas vu un coucher de soleil / Depuis que j'suis descendu là / Non, j'ai rien vu qui ressemble à un coucher de soleil / depuis que j'suis descendu là" (p.19) "il écoute à la radio la musique qui se présente, se donnant rarement la peine de tourner le bouton à moins qu'il ne soit sûr d'entendre du jazz" (p.67) "Une musique de jazz éclate autour de lui et il se met à danser tout seul comme un fou dans son logement" (p.68) "Eleanor aime bien arriver un peu en retard pour se laisser porter par le grand flot de gospels qui l'accueille quand elle ouvre la porte" (p.115) "L'aiguille du phono broute sur un vieux disque de jazz: Louis Armstrong. Ah! ce tempo. Ce rythme fabuleux! Ces retombées syncopées" (p.148) "Il a horreur d'entendre le grand Daniel Louis Armstrong arrêté dans son élan" (p.150) "Maxine a chanté une chanson de Mary Lou Williams. Un soir on est allé au Métropole et on a entendu Henry Red Allen souffler dans sa trompette en costume et en cravate. Pom, pom ! Il est vraiment rigolo" (p162) "Ici les stations de radio sont pas terribles -on entend à peu près que Nat King Cole. Mais j'écoute le vieux Rex" (p.164) "Une chanteuse de jazz lui lance un regard provocant du haut de son estrade et passe sa langue rose sur ses lèvres d'un air lubrique" (p.195) "La voix de Louis Armstrong jaillit du tourne-disques et berce tendrement son supplice" (p.197) "Et il s'est mis à chanter ce blues qui va pas du tout avec le violon: Seigneur, j'suis tellement au fond du trou, quand je lève les yeux, il me semble que j'vois que le fond" (p.282).
Aussi cités: Bill Broonzy, Jimi Hendrix, James Brown.

#0049 Simone de BEAUVOIR

2006-11-15T21:24:00.000+01:00

Journal de voyage de 4 mois en Amérique en 1947 avec une approche très naïve (pour rester poli). Un peu de musique, de politique, de tourisme et beaucoup d'énormes énormités.
BEAUVOIR Simone de, L'Amérique au jour le jour, 1948, Paul Morihien / ReEd. Gallimard & Folio N°2943
Notes; "Ils (les noirs) dansent comme il leur est naturel de danser, il faut une parfaite détente intérieure pour se laisser si totalement posséder par la musique et le rythme du jazz […] J'écoute le jazz, je regarde la danse […] Le Savoy est le plus grand dancing de New York, c'est à dire du monde […] Et ce jazz est peut être le meilleur du monde […] Quand j'entendais du jazz à Paris, quand je voyais danser des noirs, l'instant ne se suffisait jamais tout à fait à lui-même, il m'annonçait autre chose, une réalité plus achevée dont il n'était qu'un incertain reflet" (p.42-43) "Nous avons été d'abord 52° rue chez Billie Holiday. Un public clairsemé écoute un orchestre sans éclat en attendant que Billie chante […] On raconte qu'elle se drogue et qu'elle ne chante plus que rarement […] Il paraît que l'an dernier le jazz était de première qualité" (p.48) "J'écoutais à Paris l'orchestre de Don Redman […] Carnegie Hall […] Armstrong apparaît au milieu des applaudissements frénétiques […] Mais Armstrong se fait vieux. A présent il ne joue plus guère que dans des buts commerciaux avec un de ces orchestres trop vastes où l'intimité et la vérité du jazz se perdent […] Et le public accueille avec autant d'enthousiasme cette musique pour diners dansants que le jazz authentique" (p.55-56) "Le blanc ne joue pas assez hot et le noir lui met la main sur le bras en roulant des yeux suppliants: plus vite !" (p.195) "New Orleans […] mais ce que nous désirons c'est entendre du vrai jazz joué par des noirs; ou n'y en a-t-il plus en Amérique ? […] Tout de suite nous sommes prises, cette musique ne ressemble en rien à celle de Café Society, ni même à celle de Harlem, les trois noirs jouent avec passion, pour eux mêmes […] ils nous font penser au jeune homme à la trompette de Dorothy Baker, ils sont sans doute de ces jeunes gens qui étouffent dans la civilisation américaine et pour qui la musique noire est une porte d'évasion" (p.218-220) "C'est ici, dans ces boites modestes, chez ces musiciens inconnus, que le jazz, plus qu'a Carnegie Hall ou même au Savoy, atteint une vraie dignité" (p.223) "Nous écoutons du vieux jazz, des Louis Armstrong de la grande époque, des airs de Bessie Smith, la chanteuse noire qui mourut des suites d'un accident d'automobile parce qu'on refusa de l'admettre dans un hopital blanc" (p.256) "Nous emmène entendre sur la 52° rue le trompette Sydney Bechet (sic ! c'est pas tombé loin !). C'est un des derniers musiciens qui joue dans le pur style de la Nouvelle Orleans; il a été célébre en Amérique, il a joué aussi en France à Paris, il a tué un autre musicien noir au cours d'une rixe; il a fait une année de prison au cours de laquelle ses cheveux sont devenus tout blancs, c'est aujourd'hui un vieil homme au visage raviné […] Mais Bechet ne pouvait rêver un public plus digne de son génie que la femme au visage noir, au tablier blanc qui apparaît de temps à autre par une petite porte derrière l'estrade. C'est sans doute la cuisinière […] en la regardant on comprend mieux encore la grandeur du jazz qu'en entendant Bechet même […] Mais ce qu'on lui sert ce n'est jamais du jazz, c'est du Sinatra ou du Bing Crosby, ce sont ces mélodies sucrées qu'on appelle sweet music et qui sont aussi douceâtres que les sweet potatoes […] ceux mêmes qui prétendent aimer le vrai jazz le dénaturent; et comme les noirs ne gagnent leur vie que par la clientèle des blancs, ils se font nécessairement complices de cette perversion. Quand on compare Bechet, ou les petits orchestres de New Orleans, ou les vieux disques d'Armstrong et Bessie Smith avec le jazz qui est en vogue aujourd'hui, on se rend compte que les Américains ont peu à peu vidé cette musique brûlante de tout son contenu humain et sensible […] Ce qui plait aux Américains dans le jazz, c'est que le jazz manifeste l'instant; mais comme pour eux l'instant est abstrait, c'est aussi une manifestation abstraite qu'ils réclament, ils veulent du bruit, des rythmes, rien de plus, il se peut que bruits et rythmes soient orchestrés avec art, avec science, de manière qu'indéfiniment le présent renaisse de sa mort, mais le sens du vieux jazz est perdu. A. E. me dit que la forme la plus récente du jazz, le be-bop, manifeste encore plus clairement cette divergence" (p.257-260) "Possèdent un magnifique pick-up et une immense collection de disques où le vieux jazz prédomine comme chez tous les intellectuels que je connais (p.263) "A minuit, je retourne entendre avec N. le trompette Sidney Bechet (sic, c'est le même !). Un de ses jeunes admirateurs blancs joue du saxophone à ces côtés" (p.272) "Même Josh White, quand je l'entends de nouveau au Café Society, je me rends compte que son audace est tempérée par un tact sur, il se maintient soigneusement sur le terrain où un public libéral peut risquer de s'aventurer; comment ferait-il autrement, il a une femme et trois enfants, il faut qu'il plaise, s'il mettait son vrai cœur à nu il n'aurait plus qu'a aller cirer les souliers au coin des rues" (p. 308) "parmi les musiciens blancs qui ont su s'assimiler (sic !) la musique noire, beaucoup sont Juifs. Ce n'est pas un hasard si Mezzrow qui vécut à Harlem après avoir épousé une femme noire, et qui ne voulait fréquenter que des noirs était Juif (sic ! Mezzrow était Juif ? Je croyais qu'il était clarinettiste !)" (p.314) "l'orchestre joue ce jazz nouveau: le be-bop. Les blancs s'empressent de défigurer ce que les noirs inventent, et les noirs reprennent docilement à leur compte ces déformations. Les musiciens jouent ici un jazz qui, au lieu de s'inscrire dans la tradition de New Orleans comme le be-bop originel, n'est que l'expression haletante, exaspérée de la fièvre New Yorkaise […] si bien que ces nigger-lovers, comme les appelleraient les gens du Sud, sont pour la plupart des aigris, des malades, des individus névrotiques, des faibles rongés de complexe d'infériorité. Que Mezzrow aille vivre à Harlem et préfère systématiquement les noirs aux blancs relève de cette attitude. Richard Wright la trouve néfaste" (p.340-341) (sic ! je fatigue, je vais me taper un petit noir ! Simone m'a tuer !).

#0048 Michel BOUJUT

2006-11-15T20:23:00.000+01:00

Polar dont le personnage principal n'est autre que Louis Armstrong, poursuivi jusqu'à Paris, par des tueurs de la mafia New-Yorkaise alors qu'il coule des jours tranquilles à Bougival avec sa smala, dans une villa mise à sa disposition par la pétulante Bricktop, reine des nuits de Pigalle. C'est sur le rythme syncopé de la trompette d'Armstrong, que nous entraîne ce récit picaresque dont les figurants s'appellent, entre autres, Joséphine Baker, Robert Desnos, Al Brown, Henry Miller, Howard Hughes, Hugues Panassié et le jeune Boris Vian...
BOUJUT Michel, Souffler n'est pas jouer, 2000, Rivages N°140
Notes: "Sur l'estrade en acajou de chez Bricktop, le cabaret chic de la rue Pigalle, le quintette à cordes joue une romance au swing léger. Grappelli, le violoniste, et Django, le manouche, à la guitare […] Il y a quelque chose de volatile et de mélancolique dans leurs improvisations à patte d'oiseau. Assis à une table, devant l'estrade, Jean Cocteau, très entouré, dessine de fines arabesques de ses blanches mains d'artiste, en suivant la musique […] Ada Smith, dite Bricktop, à cause de ses cheveux teints en roux, la maîtresse de céans, veille à la bonne ordonnance de la soirée […] Elle navigue de table en table, un boa bleu ciel sur ses épaules nues, souriante et vive. Une lumière douce tombe des plafonniers sur le décor rouge et or" (p.17). Etc.

#0047 Jean COCTEAU

2006-11-15T19:22:00.000+01:00

COCTEAU Jean, Mon premier voyage (Tour du monde en 80 jours), 1936, Gallimard
Notes: "Harlem c'est la chaudière de la machine et sa jeunesse noire qui trépigne, le charbon qui l'alimente et qui imprime le mouvement […] New York éprise de cathédrales, d'orgues, de cierges, de gargouilles, de burlesques, de ménestrels, de mysticisme et de mystères, est secouée par le rythme noir" (p.215) "Le Lindy Hop, qui règne depuis cinq ans, est une gavotte nègre. Il se danse au Savoy, le dancing noir de Harlem. Une longue salle basse entourée d'une balustrade. Au milieu, la piste et l'orchestre. Autour, un promenoir, des loges et des tables où les spectateurs et les danseurs consomment des boissons naïves […] Soudain l'orchestre ressuscite, les morts qui dansent s'éveillent de l'hypnose et le Lindy Hop les secoue. Sur quelle herbe ont-ils marché ? Sur la marihuana, l'herbe qui se fume et qui grise. Ces grosses négresses en cheveux et ces petites filles dont la poitrine se cabre et dont pointe la croupe, le chapeau placé comme une gifle, deviennent un lasso que les noirs déroulent et enroulent à bout de bras […] au bar Onyx […] le Swing a remplacé le Jazz. C'est le terme nouveau qui désigne un band noir dont la musique tourne et vous boxe l'âme. Au bout de cette petite cave étroite se démènent, sur une estrade, les cinq nègres de l'orchestre le plus pur […] Même un Armstrong qu'on croyait de diamant s'est laissé corrompre. Le rêve de ces Ford construites avec des ficelles et des boîtes de conserve est de devenir Rolls Royce et l'orchestre symphonique qui monte des profondeurs, les smokings blancs, les saxophones de nickel éclaboussés de lumière, seront la perte de ces vieux tambours, de ces vieilles trompettes et de ces vieux chapeaux. Le drummer est un nègre d'origine indienne. Il roule son tonnerre et jette ses foudres, l'œil au ciel. Un couteau d'ivoire miroite entre ses lèvres. Près de lui les jeunes loustics d'une noce de campagne se disputent le microphone, s'arrachent de la bouche des lambeaux de musique saignante et s'excitent jusqu'à devenir fous et à rendre folle la clientèle qui encombre les tables. Lorsque le swing s'arrête, un roulement de caisse accompagne les acclamations et les saluts des choristes […] Après une stupeur de catastrophe, le Swing empoigne le Boléro de Ravel, le déchire, le malaxe, le scalpe, l'écorche vif, entortille autour de son baton monotone les pampres écarlates d'un tyrse-vaudou" (p.217-219).

#0046 Frank CONROY

2006-11-15T18:21:00.000+01:00

A New York, dans les années quarante, un enfant regarde, à travers les barreaux du soupirail du sous-sol ou il est enfermé, les chaussures des passants sur le trottoir. Pauvre, sans aucune autre protection que celle d'une mère excentrique, Claude Rawlings semble destiné à demeurer spectateur d'un monde inaccessible. Dans la chambre du fond, enseveli sous une montagne de vieux papiers, il découvre un petit piano blanc désaccordé. En déchiffrant les secrets de son clavier, Claude, comme par magie, va se découvrir lui-même. Il est musicien. Ce livre est l'histoire d'un homme dont la vie est transfigurée par la découverte d'un don.
CONROY Frank, Corps et âme (Body and soul), 1993, Gallimard Du Monde Entier 1996, Trad. Nadia Akrouf
Notes: " Ceci est la partition de Honeysuckle Rose, un morceau de Fats Waller […] Il se mit à jouer la mélodie, des deux mains, à un rythme modéré, ses doigts se mouvant apparemment sans effort sur le clavier. When I'm taking sips, chanta-t-il d'une voix éraillée, From your tasty lips" (p.28-29) "Claude […] travaillait The choo-choo boogie, l'un des nombreux airs de blues et de boogie qu'il avait trouvés dans la banquette […] Le rythme était aussi puissant et implacable que la locomotive qui illustrait la première page de la partition" (p.65) "Claude joua un boogie-woogie, s'y donnant à fond, faisant de l'épate. -Eh ! où qu't'as appris à jouer c'truc, mec ? C'est du Meade Lux Lewis !" (p.81) "jouer, laissant échapper un grommellement étouffé du fond de sa gorge, mâchonnant sa lèvre inférieure comme un homme dans la souffrance. Il joua sans interruption des strides et des boogies pendant plus d'une heure, les mains martelant, les bras pompant, la tête et le torse immobiles […] Ce fut une tempête de notes et Claude, fasciné, regarda les bras de l'homme se croiser et se décroiser, se déplacer ensemble et séparément, et ses doigts, fonctionnant à une vitesse incroyable, arracher des thèmes limpides à une lame de fond presque irrésistible de musique" (p.83) "J'aime aussi le boogie-woogie. -Ah ouais ? Ben, c'est du blues. Et le blues, mon vieux, tout part de là […] Tu connais les Bird's changes du blues ? […] Les changements pour le be-bop […] N'oublie pas d'écouter Art Tatum. Il va vite, vite, vite, et il swingue. Des mains comme des serpents, tu vois ? Elles s'ouvrent grand comme ça, comme un serpent qui écarquille la gueule, tu sais, large, encore plus large, tellement large que c'est impossible […] Va chez Minton et écoute" (p.138-139) "C'est juste cette phrase, qui se répète, sauf qu'ici c'est un mi, et là un mi bémol. Il joua rapidement les douze mesures. Tu vois ? Ça s'appelle Blues in the closet […] C'est la façon de noter le jazz. Ils n'écrivent pas tout […] Un musicien de jazz que j'ai rencontré un jour me les a donnés. Ils ont été inventés par un saxophoniste nommé Charlie Parker […] Le plus étonnant, c'est que ça marche avec toutes les lignes de blues […] Il joua les accords de Parker sur une mélodie de blues non répétitive appelée The swinging shepard blues, puis sur une mélodie plutôt difficile, de Parker lui-même […] Au lieu d'attendre sur la tonique pendant quatre mesures avant d'aller à la sous-dominante, il nous trace le chemin. Il nous porte là-bas. Et j'adore le changement du majeur au mineur. Ils appellent ça le be-bop […] C'était censé être sauvage -de la musique sauvage […] Mais en réalité, ça vient tout droit de Bach. Je veux dire, Bach aurait pu facilement écrire les accords du blues […] Parker est incroyablement créatif. Ses trucs sont pleins de contrepoints, de cycles. C'est du baroque, vraiment" (p.173-174) "Le son vif du saxo alto de Parker déchira l'air d'une ligne de blues syncopée […] le pianiste du disque commença à jouer le cycle de quintes fondé sur les changements du be-bop de Parker […] on eût dit que le be-bop était l'accompagnement de la musique sérielle et vice versa" (p.212) "J'ai essayé de jouer du jazz. Improvisé sur un motif d'accords d'un musicien que j'aime bien, Art Tatum […] Rachmaninov a dit un jour qu'il souhaiterait jouer aussi bien que Tatum" (p.232) "Lorsqu'il eut terminé le Gershwin, il se lança sans interruption dans Carolina shout, de James P. Johnson, arrachant les strides de la main gauche à un tempo dangereusement rapide. L'énergie irradiait dans toutes les directions, le piano semblait devenir incandescent […] Il attaqua Ripples of the nile, de Lucky Roberts, un vieux stride à casser la baraque […] il commença à mêler Art Tatum à Fats Waller à Jelly Roll Morton en une avalanche ininterrompue de jazz" (p.325) "joua très doucement la version d'Art Tatum de Tea for two pour se détendre les doigts […] Tatum était un maître […] Où puis-je entendre du jazz ? […] Vous jouez du jazz, au Castle ? J'aimerais venir. -Ce n'est qu'un trio. Chez Ronnie Scott, il y a un véritable orchestre. De bons musiciens" (p.476-477) "Sais-tu ce qui est arrivé à Miles Davis ? […] Il jouait au Birdland et faisait le tour du pâté de maisons pour respirer un peu d'air frais […] un flic lui ordonne de circuler […] le frappe avec son bâton. […] Ce type est si fragile" (p.485) "De l'autre côté de la porte capitonnée leur parvenaient les sonorités d'un trio qui jouait How high the moon. Lorsqu'ils pénétrèrent dans l'obscurité enfumée, Claude nota avec satisfaction que le pianiste utilisait des accords altérés intéressants au lieu des standards habituels […] Les trois hommes jouaient avec une intimité apparemment facile, se passant et se repassant des petites figures et des phrases comme dans un jeu de balle compliquée, sans jamais interrompre la ligne de l'air qu'ils interprétaient. Ellington, Monk, Horace Silver […] Claude était impressionné par la complexité de ses improvisations. Musicien éclectique, il semblait capable de s'inspirer de nombreux pianistes de jazz célèbres. Il pouvait faire le truc d'Erroll Garner -la main gauche comme un métronome, la main droite se décalant en arrière ou en avant du temps- sans faire de l'Erroll Garner. Il pouvait jouer à la façon percutante de Horace Silver puis, utilisant peut-être un bridge, planer sur les barres de mesures à la Bill Evans" (p.488-489) "Le jazz est tout sauf une musique primitive" (p.490) "J'ai entendu Coltrane et Elvin Jones" (p.491) "Zoot Sims vient chez Ronnie" (p.492) "La musique reprit […] I'll remember april. Green dolphin street. Slow boat to China […] Honeysuckle rose ? -Honey suck my nose ! […] Claude attendit un chorus entier pour s'imprégner des accords […] Ils improvisèrent en alternant les chorus sur des lignes de be-bop qui semblaient rouler sur des croches, chacun des deux hommes reprenant la suite de la structure élaborée par l'autre […] Reggie et le Comte accentuèrent le rythme par de subtiles explosions syncopées […] Les deux hommes, au piano, rivalisaient de virtuosité, swinguaient de plus en plus fort. Ils défonçaient la mélodie" (p.493-494).

#0045 Truman CAPOTE

2006-11-15T17:20:00.000+01:00

Les héros sont une troupe de chanteurs noirs allant de Berlin à Leningrad pour y jouer Porgy and Bess de Gershwin. Capote a suivi la tournée comme correspondant du New Yorker. Il a écrit son reportage en notant les moindres incidents, les paroles les plus insignifiantes et aussi les plus révélatrices des membres de la troupe ou des officiels russes qui la recevaient. Il a reproduit minutieusement les quelques aspects de la vie soviètique qu'il a pu observer. C'était en 1958...
CAPOTE Truman, Les muses parlent (The muses are heard), ????, Gallimard 1959, Trad. Jean Dutour
Notes: "Les Russes connaissent la musique de Gershwin, dit-il. Un de mes amis russes m'a même dit qu'a une soirée ou il se trouvait, trois invités avaient chanté Bess, you is my woman de bout en bout" (p.18) "En 1952, lorsque Breen et son associé, Blevins Davis, avaient repris l'opéra de Gershwin, le rôle de Porgy était tenu par William Warfield, celui de Bess par Leontyne Price et celui de Sportin' Life par Cab Calloway" (p.43) "Tous les soirs, de huit heures à minuit, un orchestre de jazz dispense ses mélodies au Tout-Leningrad, qui danse rarement, et considère d'un air morose les bulles qui se forment dans les verres de champagne sirupeux de Georgie" (p.124) "Sa voix s'enfla et il finit par beugler en russe quelque chose qui rappelait vaguement la mélodie de Saint Louis blues" (p.174) "Les musiciens de l'hotel ne firent aucune objection. Ils étaient tous des fanas du jazz américain, l'un d'eux, même, grand admirateur de Dizzy Gillespie, avait édifié une considérable discothèque en enregistrant des émissions étrangères sur de vieilles plaques de radiographie (sic !)" (p.200) "L'orchestre donnait une version très intimiste de Somebody loves me, et les danseurs écoutaient avec des visages extasiés, transfigurés, la voix rauque de Lamar qui chantait: Who can it be oh may-de ba-by may-be it's you ! Mme Nervitzky dansait bien, mais elle était toute contractée, et ses mains étaient de glace. -J'adore la musique des nègres (en français dans le texte). C'est si pervers, si malsain !" (p.205-206) "Le pasteur, un vieux monsieur gentil, nous a demandé si on voulait chanter un spiritual" (p.209) "Nous ne sommes pas habitués à des danses aussi réalistes, ni au jazz joué par un orchestre symphonique" (p.251).

#0044 Nat HENTOFF

2006-11-15T16:19:00.000+01:00

Une faune de toxicos et de trafiquants, de putes et de macs, de voleurs et d'assasins... et de flics. En cas de pépin, motus et bouche cousue, ce qui fait que le malheureux Noah Green a bien du mal à enquêter sur les demi cadavres retrouvés dans des poubelles...
HENTOFF Nat, La police des polices (The man from internal affairs), 1985, Série Noire 1986, Trad. M. Watkins
Notes: "Vous n'avez jamais entendu ce disque de Fats Waller, En douceur ?" (p.13) "J'entends d'ici Stevie Wonder avec une clarinette, une trompette bouchée et des cordes" (p.15) "Comme Billy Eckstine. Lisse, vraiment lisse, marqué par rien" (p.16) "Par exemple: quel pianiste d'avant garde aujourd'hui célébre a travaillé dans la petite formation de Johnny Hodges lorsque le Lapin a quitté le Duke ? Cecil Taylor !" (p.29) "Le juke box bourdonnait tout bas au rythme délicatement érotique du Misty d'Erroll Garner" (p.107) "En lisant Down Beat, secoua tristement la tête. Presque tous les géants ont disparu […] Qui soit seulement digne de porter l'instrument de Coleman Hawkins. Ou de lester Young. Ou de Coltrane. Personne. Une bande de minables qui ont étudié la composition à Yale ou autre part. Mais les géants ! Qui est-ce qui était qualifié pour leur accorder des diplomes à eux ?" (p.124) "J'ai dégotté un Billie Holiday que je n'avais pas" (p.146) "Si je ne laisses pas de mot, tout est à toi. Sauf les disques de Billie Holiday. Ils sont pour le bébé" (p.189) "Je n'aurais pas trouvé un Billie Holiday de Storyville. George Wein's Club à Boston ?" (p.221) "J'avais mes cassettes. Billie, Prez, les Big Ben, tu sais. Et la radio donnait de l'assez bonne country. Il doit y avoir du noir dans ce Merle Haggard […] Tout était aussi frais, aussi savoureux qu'un solo d'alto de Benny Carter" (p.277-278).
Pas musical, mais sage: " Quand on dépense de l'argent pour bouffer, qu'est-ce qui reste ? Mais si on achéte un livre où un disque".
Voir aussi du même auteur #0008 "Le diable et son jazz" en cliquant ICI

#0043 Jacques STERNBERG

2006-11-15T15:17:00.000+01:00

De A à Z, sous forme d'abécédaire, voici des fragments d'une autobiographie, de l'enfance à l'an 2000. Avec du jazz, par un amateur. A lire même sans jazz… comme tout Sternberg.
STERNBERG Jacques, Profession: mortel. Fragments d'autobiographie, 2001, Les Belles Lettres
Notes: "puisque rien n'arrive plus à m'enthousiasmer alors qu'autrefois […] un haletant solo de Parker […] pouvait me rafaler jusqu'a l'ivresse de vivre et l'oubli de tout" (p.31) "les femmes qui ont quand même eu, dans ma vie, plus d'importance que le jazz" (p.33) "humour que je considère comme la seule révolution culturelle -avec la science-fiction et le jazz- de notre après-guerre" (p.52) "mon besoin de jazz qui me servait presque de came pour écrire" (p.53) "Même le jazz qui fut ma came pendant si longtemps ne me console plus. Mes trois mille disques demeurent sur mes étagères, muets, momifiés. Tout enthousiasme m'a quitté" (p.118) "Autrefois, il ne me serait jamais venu à l'esprit de sacrifier un disque d'Armstrong pour inviter une fille à diner ou d'hésiter entre un Lester Young et un lit de passe. Maintenant, cette question ne se pose même plus, je n'ai pas eu toutes les filles susceptibles de me faire encore bander, mais je possède tous les Armstrong et les Young capables de me faire rêver" (p.139) "J'ai mis très longtemps à réécouter du jazz quand j'ai complétement cessé de boire, même Parker, Armstrong, Lester Young, Coltrane, Ellington, Hawkins me laissaient froid" (p.154) "Et bien entendu, c'est encore le jazz qui reflète le plus exactement ce qui me fascine en littérature. J'ai idolâtré dès 1945 la fureur sonore boulimique d'Armstrong […] je me laisse emporter, cool and slow, au gré des volutes magico-neurasthéniques des Lester Young, Parker, Coltrane, Billie Holiday, mon quatuor morbide de choc" (p.168) "Ma passion culturelle la plus exaltante aura sans doute été celle du jazz. Elle remonte à mes 14 ans quand je ne manquais jamais de capter sur la petite radio de ma chambre l'émission de Ray Ventura dont le swing me faisait vibrer alors que j'ignorais encore l'existence du jazz noir américain. Il me faut attendre 1943 pour vibrer en écoutant un disque d'Ella Fitzgerald […] un vibrant solo de Louis Armstrong […] mes premiers 78 tours, des disques de Bechet, Ellington, Armstrong […] j'écrivis presque sans cesse au son du jazz […] ma ferveur et ma fascination pour les Parker, Young, Coltrane, Hawkins, Ellington, Henderson […] Et parmi mes 150 histoires brèves écrites ces dernières années, ce sont celles qui s'inspirent de la mer ou du jazz qui me tiennent le plus à coeur […] je n'ai jamais ressenti autant de fierté que le jour où un sévère critique de la grande presse s'émerveilla de retrouver dans mes romans délirants ce style haletant, inabouti, imprévisible qui rappelait celui de Parker. Ouais, ouais. Mais même si l'on retrouve parfois dans mes textes des entrelacements de phrases qui rappellent Charlie Parker, pour moi aucun jazzman n'aura jamais égalé celui que j'ai toujours admiré par dessus tout: Louis Armstrong, en particulier celui des années 26 à 30. Je ne vois pas quel écrivain aurait pu, comme Armstrong, cracher ses phrases avec une telle netteté, une telle évidence, une pareille fulgurance dans l'invention, en donnant à chaque mot une telle densité de tragique, tout cela pour se jouer avec une aisance royale des pires difficultés techniques. Et je ne comprenais que très mal comment un homme qui savait à peine déchiffrer une partition pouvait cracher dans un simple tuyau autant de sortilèges, d'invention, de dérapages fous d'une telle logique, d'envolées singulièrement libres et maitrisées dans la joie, la douleur, la colère ou la tendresse. Presque tous les autres trompettistes m'ont donné l'impression, par rapport à Armstrong, de jouer du clairon. Et peut-être que le solo hallucinant d'Armstrong sur le thème de Tight like this de 1928 demeure le chef-d'oeuvre de toute l'histoire du jazz. Pour moi, il plane, royal, au-dela de l'histoire de la musique" (p.236-238) "Chaque semaine, je ramenais à Paris mon butin: deux microsillons de jazz par jour, c'était le rythme d'achat que je m'étais imposé" (p.245) "Et mes disques, ça m'apporte quoi ces milliers de disques dont je connais par coeur les deux cents meilleurs et dont je n'ai jamais écouté qu'une seule et dernière fois tous les autres ?" (p.296).
Voir du même auteur #0010 "Histoires à mourir de vous" en cliquant ICI.

#0042 James PATTERSON

2006-11-15T14:14:00.000+01:00

L'Amérique peut trembler ! Gary Soneji a réussi à s'évader. A Washington, à New York, ici, là ou ailleurs, n'importe ou, n'importe quand, des innocents vont payer. Avant de mourir, Gary va se venger. De la vie, mais surtout d'Alex Cross, ce sale flic qui avait osé l'arrêter.
PATTERSON James, Au chat et a la souris (Cat & mouse), 1997, Lattès 1999, Trad. Philippe R. Hupp
Notes: "Dans la salle du bas, Hilton Felton distillait son jazz envoûtant. Il était au piano six soirs par semaine, et le week-end, Ephrain Woolfolk l'accompagnait à la basse" (p.59) "Puis elle cria: cake-walk ! et se mit à danser. Une vieille mais énergique danse qui remonte aux temps des plantations, et que je lui avait apprise au piano. On trouve dans cette musique, mélange de rythmes d'Afrique occidentale, d'airs classiques et de marches militaires européennes, les racines du jazz moderne. A l'époque des plantations, les soirs de cake-walk, le meilleur danseur se voyait offrir un gateau. Et c'est ainsi qu'est née l'expression américaine: gagner le gateau […] Elle savait aussi faire l'elephant-walk de James Brown et le moon-walk de Michael Jackson" (p.109-110) "Le groupe latino céda la place à un big band qui joua une série de swings et s'aventura même sur les terres du blues. Curieusement, beaucoup de gens semblaient n'avoir pas oublié ce qu'était le jitterbug […] Quand l'orchestre attaqua le très romantique Moonglow, nous dûmes nous lever pour aller danser, comme attirés par la pesanteur" (p.179) "Réquisitionné au piano, je leur jouai 'S wonderful, puis une version jazzy de Jotta, jotta, jotta, jotta, jing, jing, jing" (p.227) "Pour terminer, je me mis au piano et chantai du rhythm and blues. Jannie, toujours prête à se donner en spectacle, dansa le cake-walk sur une version jazzy de Blueberry hill. Nana elle-même nous offrit une minute de jitterbug" (p.408).
Aussi cités: Elvis Costello, Tracy Bonham, Whitney Houston, Stevie Wonder, Kiss, Keith Jarrett, Bob Marley, Tom Braxton, Nat King Cole, Marvin Gaye, Patti Smith, les Doors, James Taylor, Talking Heads, Alanis Morissette, Melissa Etheridge, Blind Faith, Sting.

#0041 Reggie NADELSON

2006-11-15T13:11:00.000+01:00

Artie Cohen remis des ténébreuses et dangereuses affaires de "Mercure rouge", est confronté à l'une des plus violentes organisations du crime, la mafia chinoise. Une enquête sur l'assassinat d'une jeune fille chinoise, retrouvée dans l'appartement d'un diamantaire, le conduira jusqu'en Chine.
NADELSON Reggie, Pavots brulants (Hot poppies), 1997, Bourgois Points 1997, Trad. Anne Wicke
Notes: "La chanson d'Ella Fitzgerald, sur Mott Street en juillet, me trotta dans la tête, avec la voix d'Ella, insistante comme dans un refrain publicitaire, mais quelles étaient donc les paroles ?" (p.32) "Je sais que tu es plutôt jazz Artie. Je me souviens de cela. M. Stan Getz, hein ? Et M. Tony Bennett. Et M. Art Tatum" (p.45) "Ou est ce disque de Tony Bennett que je t'ai offert ? Le disque noir, avec Bill Evans" (p.113) "C'est juste ce putain de Bing Crosby avec son pull Jacquard écossais et sa pipe, qui chante White Christmas, c'est tout" (p.115) "Je testai le système stéreo avec un ou deux CD que j'avais apportés pour ce faire, Gershwin jouant sa propre musique au piano et une version remixée du Potato head blues de Louis Armstrong. Un son magique, même un truc enregistré en mono en 1926 sortait merveilleusement. J'aurais voulu pouvoir emmener Satchmo faire un tour. Et George aussi (Il essaye une Cadillac !)" (p.238) "Les, qui jouait de la clarinette à San Francisco dans un trio de jazz, enseignait aussi la musique à l'Université de Berkeley" (p.298).
Aussi cités: Woody Guthrie, Fats Waller, Bruce Springsteen, Sarah Vaughan, James Taylor, Bee Gees, Barry Manilow, Frank Sinatra, Cole Porter, Fred Astaire, les Beatles, Rogers & Hart, Whitney Houston, Paul McCartney.
Voir du même auteur #0023 "Mercure rouge" en cliquant ICI

Brice HOMS

2006-10-15T11:29:00.000+02:00

J'ai reçu un commentaire aimable de Brice Homs qui m'informe que son roman (#0021 Blue) est en cours d'adaptation pour le cinéma aux Etats Unis. J'ai voulu lui répondre et, ne trouvant pas son blog, j'ai cherché sur le web. Surprise ! Il tient un superbe site qui m'a appris les diverses activités qui l'occupaient: écrire des chansons pour de nombreux artistes, des scénarios de cinémas, jouer de la guitare, vivre entre la France et la Louisiane et bien d'autres choses. Rendez lui visite ICI.

#0040 Simone ARESE

2006-10-15T10:02:00.000+02:00

La comtesse Marie Thérèse Barubé de Damiette médite une révolution. Remplacer Chopin et Schubert par du jazz lors du concert qu'elle donne chaque année pour le cercle fermé de sa famille et de ses amis au début de l'été. L'arrivée des musiciens, cette faune particulière, ajoutée aux flammes d'un buffet Antillais, aura des effets dévastateurs sur la vie d'un hameau auparavant tranquille.
ARESE Simone, Madame la comtesse préfère le jazz, 1999, Du Rocher
Notes: "oui, elle oserait inviter des musiciens de jazz. Elle était allée en écouter quelque fois, dans des salles de spectacles, comme n'importe quelle roturière, se surprenant alors à taper du pied et secouer le tête en mesure […] il savait que son épouse, trente troisième comtesse du nom, qui interprétait si merveilleusement Chopin sur leur grand queue laqué noir, s'encanaillait à suivre des cours de musique nègre, deux fois par semaine" (p.9) "La comtesse crut découvrir que le jazz rendait incontinent, et elle se promit de poser la question au médecin qui soignait les prémices de sa ménopause" (p.16) "On annoncait le dernier morceau de la répétition: Saint Louis blues […] le temps qu'avait duré la répétition, elle avait subi le viril ascendant du saxophoniste […] Au moment où elle annonça Satin doll au public, il se jura de la conquérir avant la fin de la nuit" (p.17) "Le clarinettiste abandonna un temps de souffler dans son instrument pour chanter Georgia en parodiant Ray Charles […] se balança en cadence quand on interpréta Tea For Two […] La comtesse proposa de rejouer Satin Doll" (p.26).

#0039 Ishmael REED

2006-10-15T09:01:00.000+02:00

REED Ishmael, Mumbo jumbo (Mumbo jumbo), 1972, Seuil 1975 / ReEd. L'Olivier, Trad. Gérard H. Durand
Ce délire verbal et musical évoque l'impossible rencontre de Richard Wright, Jack Kerouac et l'Art Ensemble of Chicago, ou James Baldwin, Boris Vian et Sun Ra. Il décrit la lutte éternelle entre l'Occident colonisateur, monothéiste et prosélyte et l'Afrique accueillante, polythéiste et tolérante. L'arme des Noirs-Américains: Djeuze Grou (jus'grew, le juste poussé), le chant qui naît-comme-ça, pousse-comme-ça et met en relation le peuple noir d'Amérique avec ses divinités et sa culture d'origine. En deux mots: le blues et le jazz, sous toutes leurs formes. Comme: "Djeuze Grou, ce Quelque Chose qui a permis à Charlie Parker d'escalader les gammes pour atteindre un Everest. Vole, plonge, glisse, s'élève puis c'est la vitesse divine, c'est la voix par-delà la voix d'Otis Redding, c'est Djeuze Grou qui se glisse du saxophone de John Coltrane" (p. 273-274).

#0038 Susie MORGENSTERN

2006-10-15T08:00:00.000+02:00

MORGENSTERN Susie, La première fois que j'ai eu 16 ans, 1989, L'École Des Loisirs / ReEd. Médium.
Notes "Je dirige mes notes vers le sous-sol, des gammes infernales, des exercices rebutants, pizzicati pénibles. Je fais des muscles aux cordes, les cordes forment une croûte dure sur mes doigts. Chaque do, chaque sol bécarre, chaque si bémol est une paillette de plus sur la veste du jazz-band" (p.19) "En fait, les garçons du jazz-band sont des merveilles, surtout Ken Foley le tromboniste […] Une fois admis dans le jazz-band, on y reste jusqu'à la fin des études secondaires" (p.21) "L'épreuve consiste à jouer Take the A train avec l'orchestre en y incorporant un solo improvisé […] Je lève les yeux pour penser à ma veste en paillettes du jazz-band" (p.44) "Je continue à jouer avec le jazz-band pendant que l'idée d'étendre mon activité musicale prend racine en moi […] Mais les filles saxophonistes, trompettistes, trombonistes ne sont pas encore nées, ou du moins, pas à ma connaissance […] Je décide donc de faire avec ce que j'ai et mon ensemble de jazz se trouve à mi-chemin entre un quatuor à cordes, un quintette mozartien et un méli-mélo de premier ordre" (p.81) "Joe sort son saxo de sa boîte et se met à jouer Silent night" (p.116) "Je suis à bout de forces quand les juges nous déclarent lauréats du concours de boogie woogie" (p.161) "Le Jersey Jazzy All Girls Four a un emploi du temps rempli" (p.162).

#0037 Barry HANNAH

2006-10-15T07:59:00.000+02:00

Geronimo Rex décrit, dans les années 1958-1965, l'adolescence, puis le passage à l'âge d'homme du jeune Harry Monroe. Il habite une bourgade dans le sud du Mississipi. Le contremaître noir de la scierie, qui dirige la fanfare locale, a une admiration éperdue pour Sousa et ses marches solennelles mais n'a que mépris pour le jazz, une musique de nègres.
HANNAH Barry, Geronimo Rex (Geronimo Rex), 1970, Gallimard 2000, Trad. Philippe Mikriammos
Notes: "On avait là une formation musicale qui vous interprétait des marches de Sousa à faire s'entrechoquer les cieux" (p.16-19) "Toute l'importance que Jones accordait à la musique de ce John Philip Sousa, compositeur de marches aussi monumentales que Stars and stripes forever, Washington post et une tapée d'autres […] en exclusivité dans un cinéma de Pennsylvania Avenue, Stars and stripes forever, l'histoire de la vie de John Philip Sousa Avec Clifton Webb […] Sousa dirigeait un orchestre de musiciens en luxueux uniformes blancs dans une rue de Pennsylvanie […] Un certain nègre hurleur de rock and roll, originaire de Georgie et répondant au nom de Little Richard […] Si c'est pour moi, pas la peine de passer ces gémissements sur ton appareil ! -C'est Fats Domino. -J'te dis que j'veux pas entendre ça ! -Fats Domino est de la Nouvelle Orleans […] D'un gros haut parleur installé sur une console en bois de pécan sur la plage arrière, pour entendre des types comme Elvis, Mickey et Sylvia, Little Richard et Fats Domino […] J'écoutais Elvis et Fats grogner sur tous les tons" (p.36-43) "Le jazz c'est ramer vers l'enfer dans une barque taillée dans un cul de nègre (sic !) […] Il me répondit qu'il aimait la marche de Lohengrin, celle d'Aïda, les marches de Purcell, diverses marches britaniques et françaises, à peu près toutes les marches récentes, mais plus que tout, John Philip Sousa" (p.116) "Il s'agissait de Mose Allison, un type blanc de Tippo, Mississipi, qui chante comme un noir plus que n'importe quel non-noir au monde […] Cette chanson était chantée par un blanc qui fit croire qu'il est de couleur. Il s'appelle Mose Allison. Butte n'en revient pas. Un blanc qui fait comme si il était de couleur ! Un homme qui s'est vu accorder la même race et le même héritage culturel que John Philip Sousa" (p.122) "Près de la cheminée, les pulsations du rock and roll (Ray Charles dans What'd I say et Sticks and stones) sortaient d'un haut-parleur aussi grand qu'une bouche de nègre géant" (p.132) "En écoutant Sonny Stitt sur le phono, je pensai à Adolphe Sax, l'inventeur du saxophone. Puis j'écoutai David Newman, saxophoniste de l'orchestre de Ray Charles. Quelle histoire tout de même, d'avoir inventé l'instrument à vent qui parle !" (p.209) "Bobby Blue Bland cassait la baraque avec son Letcha light shine ! Qu'a bien pu devenir Bobby Blue Bland ?" (p.214) "Jusqu'à présent, nous avions eu droit à du Count Basie arrangé, mais sans recherche, sur des rythmes de marche" (p.234) "La station colorée de Jackson, sur laquelle on entendait B. B. King et quantité d'autres maîtres de la gratte et de l'anche" (p.247).
Et un petit supplément de Spéciales Littérature et Jazz: "J'avais le jazz, des milles et des milles de blues, et une piste sans fin de rythme en moi […] Moi, quand j'en avait envie, je jouais simplement du jazz, je jouais le blues fort et mouillé, porte grande ouverte […] Nous faisons simplement de la musique de jazz. Ce garçon a mis une sourdine sur sa trompette et joue merveilleusement […] Pourquoi, pourquoi, pourquoi diable a-t-il fallu que tu te mettes à penser en plein milieu du meilleur jazz que tu aies jamais joué ? […] Les musiciens montaient la garde sur le moelleux de l'ambiance, même quand ils jouaient du bop. Je notai que le trompettiste faisait pas mal de fausses notes, mais elles passaient inaperçues grâce à sa sourdine métallique (sic !)" Et il y en a plein des phrases comme cela !

#0036 Noël BALEN

2006-10-15T06:57:00.000+02:00

BALEN Noel, La musique adoucit les meurtres, 1987, Liana Levi. ReEd en deux volumes aux Editions Mille et une Nuits
Une gamme de nouvelles noires, brutales et tendres, orchestrées dans un violent crescendo. La musique, souvent Classique mais toujours présente, accompagne l'écriture. Noël Balen, contrebassiste et compositeur est né en 1959. Chroniqueur à Jazz Hot. Son premier livre avec quatre nouvelles jazz.
In a sentimental blue (4 pages) "On roulait peinard entre Agde et Sète. […] Une cassette de Count Basie. In a sentimental blue […] In a sentimental blue […] L'air sale et le piano de Count Basie. In a sentimental blue […] Elle m'a demandé la cassette de Basie. In a sentimental blue […] In a sentimental blue. Le big band de trompettes criardes et de saxos rutilants. L'air sale et le piano de Count Basie. In a sentimental blue" (sic ! Citations in extenso. Tout cela en 4 pages!)
33 tours et puis s'en vont (16 pages) "les fiches qu'il avait classées la veille au soir. Lettre K, entourée d'un rond vert, sur bristol 12,5x20 à petits carreaux…KE…Kenton…K…Kessel Barney…KI…KIN…King Albert, King B. B., King Freddy…Kirby John, Kirk Roland […] Devait-il le classer à la lettre N juste entre Nanton Tricky Sam (tb) New York City NY 1904-1948 et Navarro Fats (tp) Keywest FL 1923-1950 ? […] Aucun doute possible, juste entre Cole Cosy et Coleman Bill […] COLE "NAT" KING Montgomery Alabama 1917-1965 […] Le dernier Jazz Hot, Miles Davis en couverture […] j'ai eu du mal, mais j'ai fini par trouver le King Cole que vous m'aviez demandé, The touch of your lips, chez Capitol ? -Oui, je vous l'ai dégotté en pressage original ça n'a pas été facile. Par contre, pour The fox d'Harold Land, je l'ai trouvé seulement en réédition chez Contemporary […] Tenez vous bien, un West coast all stars introuvable avec Frank Rosolino, Jimmy Rowles, Shelly Manne et compagnie, The jazz skyline de Milt Jackson, un original de 56, entièrement neuf, jamais écouté, et alors là, attention! le fameux Anita O'Day, enregistré à Chicago […] Son regard noyé d'admiration et de reconnaissance, glissa sur le reflet glacé de la pochette, la tête renversée d'Anita O'Day, sa bouche ouverte sur l'éternité […] Le grand orchestre d'Eddie Barclay, arrangements de Quincy Jones avec Kenny Clarke, Don Byas et Lucky Thompson […] Je l'ai déjà entendu, y'a même Grapelli dedans […] en classant mes King Cole, je me suis aperçu qu'il manquait Just one of those things, c'est un Capitol de 57, arrangé par Billy May […] j'ai entendu parler d'un pirate avec des inédits de Mingus en trio avec Farlow et Norvo […] prêt à échanger tous les anciens numéros de la revue Metronome contre l'intégrale en 78 tours du Quintet du Hot Club de France […] La guitare suave d'Herb Ellis balbutia une phrase de bienvenue troublée et la voix de cristal pur d'Anita O'Day s'illumina, scintillante […] La sophistication gouailleuse du scat d'Anita O'Day se perdait dans les grains d'arpèges du pianiste […] Rubrique White Women Singers. Il parcourut très vite l'alignement resseré des disques étiquetés et s'arrêta net sur Trav'lin' light V-62157 […] La photo, rongée par la semence acide et corrosive de Benjamin, laissait apparaître entre deux boursouflures grotesques le visage vitriolé d'Anita O'Day"
Chorus (4 pages) "Une audition. Jouez moi un truc rapide dans le genre Bernie's tune […] Clé de Sol. 4 - 4. Ré mineur (etc. Description du chorus par l'interprète)"
Lena's blues (23 pages) "avant de s'arrêter sur un clip de Stevie Wonder, Do I do…What I do […] Little Stevie et sa rangée de dents blanches […] au rythme de la basse ronflante de Nathan Watts […] Do I do…Love tooo you […] Do I do Dizzy Gillespie en plein chorus à côté de Stevie […] croyait reconnaître un morceau de Marvin Gaye […] Sexual healing… get up, wake up, wake up. Oui, c'était bien Marvin Gaye […] Baby I got sick this morning… I want sexual healing… get up, get up !. C'était ça aussi l'Amérique, une certaine idée de la musique […] elle préférait lire Down Beat. A la rubrique Spectacles. On annonçait un concert exceptionnel de l'Art Ensemble Of Chicago au Carnegie Hall. Intéressant. Les frères Marsalis avaient joués la semaine dernière au Sweet Basil, Bobby Mc Ferrin était venu les rejoindre sur scène. Il y avait aussi un article sur Chico Freeman et Don Cherry pour un éventuel passage au Blue Note […] reprit la lecture de Down Beat. Dimanche prochain, il y aurait une célébration de Mahalia Jackson à St Peter church, l'église même ou fut célébré l'enterrement de Thelonious Monk le 22 fevrier 1982 […] Autumn in New York - Why does it seem so inviting. Ré, do, si b, sol, fa. Autumn in New York. Mais comment n'y avait-elle pas pensé ? It's Autumn in New York - That brings the promise of new love […] Elle avait relevé la grille d'accords sur ce vieux disque de Billie Holiday. Un Verve de 1952. Oscar Peterson au piano, Barney Kessel à la guitare, Ray Brown à la basse, J. C. Heard à la batterie. Et Billie Holiday, une fleur blanche dans les cheveux. Autumn in New York - It's good to live it again […] Autumn in New York - The gleaming rooftops at sundown […] Autumn in New York - You'll need no castles in Spain […] Autumn in New York - It's good to live again […] Autumn in New York - Lovers that bless the dark - On benches in Central Park - Autumn in New York […] Autumn in New York - It's good to live…again […] l'homme (l'assassin) refrapperait à l'automne prochain. Il suffisait d'attendre l'automne à New York. Ré, do, si b, sol, fa"

#0035 Alessandro BARICCO

2006-10-15T05:55:00.000+02:00

Novecento n'a jamais connu d'autre univers que la mer. Devenu pianiste sur ce bateau dont il ne descend jamais, il en devient un rouage et n'existe qu'a travers lui. Virtuose, enflammant les Roaring Twenties, défiant Jelly Roll Morton, Novecento joue une musique jamais entendue, merveilleuse, à laquelle il restera lié pour l'éternité. Toute la vie du pianiste Novecento, racontée par son ami trompettiste, depuis sa découverte sur le bateau dans une boite en carton posée sur un piano, agé de quelques jours, à sa mort plus de 30 ans plus tard, toujours sans avoir quitté le bateau. Episode jazzante lors de la rencontre avec Jelly Roll Morton venu le défier après avoir connu sa réputation.
BARICCO Alessandro, Novocento pianiste. Un monologue (Novocento, un monologo), 1994, Mille et une Nuit 1997, Trad Françoise Brun
Notes: "Avec ma trompette […] Et je me suis mis à jouer […] Et puis il m'a demandé: -C'était quoi ? -Je ne sais pas. -Quand tu ne sais pas ce que c'est, alors c'est du jazz […] On jouait du ragtime parce que c'est la musique sur laquelle Dieu danse quand personne ne le regarde. Sur laquelle Dieu danserait, s'il était nègre […] A la clarinette, Sam "Sleepy" Washington ! Au banjo, Oscar Delaguerra ! A la trompette, Tim Tooney ! Trombone, Jil Jim "Breath" Gallup ! A la guitare, Samuel Hockins ! Et enfin, au piano, Danny Broodman T. D. Lemon Novecento. Le plus grand […] Ce fut durant l'été 1931, que Jelly Roll Morton Monta sur le Virginian […] Quand il faisait des concerts, il écrivait sur les affiches: ce soir, Jelly Roll Morton, l'inventeur du jazz. Ce n'était pas juste une manière de dire, il en était convaincu […] Quelqu'un alla trouver Jelly Roll Morton et lui dit: il y a un type sur ce bateau, au piano il fait ce qu'il veut. Si il a envie, il joue du jazz, mais s'il n'a pas envie, il te joue un truc, c'est comme vingt jazz à la fois […] Jelly Roll commença à jouer. Ragtime. Il ne jouait pas, il glissait. C'était comme une combinaison de soie qui glisserait doucement le long du corps d'une femme, mais en dansant […] Jelly Roll termina en brodant de petites notes invisibles, tout là-haut, là-haut, à la fin du clavier, comme une petite cascade de perles tombant sur un sol de marbre […] Jelly Roll envoya un blues à faire pleurer un mécano allemand, tu aurais dit qu'il y avait tout le coton de tous les nègres du monde là-dedans, et que lui, il était en train de le ramasser, avec ces notes là"

#0034 Rafi ZABOR

2006-10-15T04:50:00.000+02:00

ZABOR Rafi, Un ours à Manhattan (The bear comes home), 1998, Denoël 1999, Trad. Philippe Rouard
L'ours est un virtuose du saxophone et suscite l'admiration des plus grands jazzmen. Un New York jazzy ou l'on croise les grands du jazz. Un micro échantillon: "Pourquoi le jazz ? [...] je n'ai pas besoin de jouer une autre musique. Il y a assez de sagesse dans le be-bop pour en remplir toute une vie. C'est incroyable ce qu'il faut avoir appris, avant de sortir un seul chorus correctement. Ouais, il faut bien connaître la vie. Sans parler du saxo" (p.17) "s'il n'y a pas quelque lien profond et même fondamental entre l'espèce des ursidés et les musiciens de jazz en général ?" (p.30) Pensez à Bird, à Mingus, à Monk, et Jaki Byard, Steve McCall, Arthur Blythe. Dans ce roman, on aura le grand plaisir de croiser, outre ceux déjà cités, un quantité astronomique de musiciens: Julius Hemphill (à qui il est dédié), David Murray, Sonny Rollins, l'Art Ensemble, Fred Hopkins, Hilton Ruiz, Billy Hart, Charlie Haden, Carla Bley, Jack DeJohnette, et j'en passe. À Bowie, ce cher et regretté Lester;qui tient ici un rôle très important avec sa blouse blanche et son stéthoscope, le mot de la fin, la première fois qu'il rencontre l'Ours venu faire le bœuf au Tin Palace, il sourit, "J'adore [...] Et je sens que j'vais adorer ça cent fois plus encore quand j'aurai découvert ce que c'est [...] Cent putain de fois plus" (p.26-27).
En dehors de toutes les qualités jazz littérature indéniables de ce livre, et d'un point de vue purement littéraire, j'ai été très déçu. Je trouve vraiment dommage que l'Ours ait conclu avec Iris à la fin de la troisième partie. Jusque là, l'Ours était, pour moi, un être parfait et je ne m'étais jamais demandé comment il pouvait jouer du saxo avec ses griffes et sa gueule ni comment il pouvait dévisser le bouchon d'une bouteille ni mille autres choses qu'il faisait constamment. Je trouvais normal qu'un Ours fasse tout cela. Enfin, je ne me posais pas la question. La scène de l'Ours faisant l'amour avec Iris, me l'a brutalement rendu concret et m'a fait perdre l'Ours imaginaire auquel je m'étais très bien accoutumé et même attaché. Surtout que Zabor ne manque pas de détailler la scène pour nous dire comment c'est possible alors qu'il ne s'est jamais inquiété de nous expliquer comment était réalisable tout ce que faisait l'Ours, et ce n'est pas rien, avant ce coït ursidus. Pour moi, il y a eu une rupture à ce moment du roman et je dois avouer que j'ai eu du mal (pas trop) à reprendre la quatrième partie. Je suis tombé de haut avec cette découverte que l'Ours existait et qu'il pouvait avoir un comportement humain très banal. D'ailleurs, pour moi, la fin du roman m'est plus apparue comme l'histoire d'un musicien en tournée qui avait des problèmes conjugaux à régler que comme celle d'un Ours magique. Mes souvenirs des Ours (le vrai et le faux) de John Irving me sont revenus et dans les deux cas je n'avais eu cette sensation. Ils avaient gardés plus de mystère. Je pense pourtant que Zabor a lu Irving et que sa proposition de transport en side-car n'est peut être un clin d'œil qu'il lui fait. Je crois que Zabor à fait l'erreur de rompre la magie avec cette scène. A lire absolument malgré mes commentaires!

#0033 Hernan RIVERA LETELIER

2006-10-15T03:49:00.000+02:00

RIVERA LETELIER Hernan, Mirage d'amour avec fanfare (Fatamorgana de amor con banda de musica), 1998, Metailie 2000, Trad. Bertille Hausberg
Roman Chilien. Elle joue du piano et enseigne la déclamation poètique, elle est toute délicatesse et sensibilité. Il est trompettiste de jazz dans les bordels de la région. Ils se sont rencontrés…
Notes: "Ils se rendraient tous à la Société Philarmonique pour y danser au rythme de la musique interprétée par le même orphéon transformé en joyeux jazz-band" (p.20) "première trompette dans le Royal Jazz-Band d'Antofagasta. L'un des meilleurs jazz-band du Nord […] il se mit à expliquer pourquoi il avait quitté le jazz-band […] Tandis qu'il jouait les mesures d'un one-step plein d'entrain" (p.76) "Quand il se mit à jouer, ses phrasés d'or puissants illuminèrent soudain l'atmosphère et remplirent de sonorités le local tout entier. L'air vibrait. Le pianiste, un mulâtre en frac à l'air maladif, retourna sur l'estrade pour essayer de le suivre au piano dans le meilleur style jazz" (p.83) "il parlait avec une admiration fanatique de King Oliver, -le plus grand trompettiste du moment-" (p.143) "Quand ils eurent fini le one-step […] Il lui parla ensuite de Ferdinand Joseph La Menthe, un pianiste plus connu dans le monde du jazz classique sous le nom de Jelly Roll Morton […] au point de se déclarer l'inventeur du jazz […] il avait perdu le seul disque de Morton qu'il avait réussi à se procurer, un solo de piano brillantissime, un véritable bijou. Pour les revues spécialisées de jazz, c'était la même chose: il les semait de tanière en tanière" (p.144) "Enlève au moins ton chapeau, lui dit-il, j'ai l'impression de tenir Jelly Roll Morton dans mes bras" (p.169).

#0032 Eddy L. HARRIS

2006-10-15T02:48:00.000+02:00

HARRIS Eddy L., Harlem (Harlem), 1996, Liana Levi 2000, Trad. Christine Denizon
Harlem. Le seul bout de terre qui appartienne totalement aux Noirs en Amérique. Dans le bien et dans le mal. De plus en plus dans le mal. Ceci n'empêche pas le narrateur de cette chronique de retourner y vivre. Et de nous raconter, en remontant le temps.
Notes: "J'avais la sensation de marcher parmi les fantômes du passé de Harlem, d'être venu ici tout comme ils y étaient venus, comme Langston Hughes était venu et Duke Ellington était venu, et eux tous" (p.57) "En 1923 lorsque Duke Ellington y était venu pour la première fois […] On raconte que le Duke aurait quasiment rugi d'enthousiasme" (p.61) "Harlem était vraiment Harlem, temps d'avant guerre où le jazz était roi et Edward Kennedy Ellington le Grand Duc […] J'entends l'air dans ma tête sitôt que je mets les pieds dans le métro pour monter à bord de cette célèbre rame, le A Train, la musique de Billy Strayhorn, l'orchestre de Duke Ellington, la voix soyeuse d'Ella Fitzgerald" (p.99) "C'était, comme Duke Ellington s'était exclamé à son arrivée, un endroit tiré des Mille Et Une Nuits, un temps d'une surprenante animation, avec des fêtards et des noceurs incroyables" (p.115) "On avait pas la moindre envie d'y habiter, si on était Blanc, mais on voulait y aller: au Cotton Club, au Pod's and Jerry's Catagonia Club, à la Tillie's Inn, on voulait entendre l'orchestre de Duke Ellington, de Fletcher Henderson, ou Cab Calloway […] Quand nous pensons à Harlem, c'est ce mythe là qui nous vient à l'esprit, cette époque de nuits torrides et de jazz endiablé" (p.116).
Aussi cités: Ralph Ellison, Langston Hughes, J. W. Johnson, Marcus Garvey, Claude McKay, W. E. B. Du Bois, Nella Larsen, Alain Locke, Carl Van Vechten.

#0031 Marcel DUHAMEL

2006-10-15T01:45:00.000+02:00

DUHAMEL Marcel, Raconte pas ta vie, 1972, Mercure de France
Plus de 600 pages de souvenirs en tous genres et aussi en jazz !
Notes: "Et pourtant, depuis que nous avons découvert le jazz New Orleans et Louis Armstrong, nous nous payons un véritable festival de 78 tours que nous nous cassons mutuellement sur la tête, une fois l'attrait de la nouveauté épuisé. Quand je pense que, des années plus tard, il me faudra faire des kilomètres à pied, aux Puces, chez les disquaires de banlieue (et même jusqu'aux foires à la ferraille d'Afrique du Nord, quand je passerai par là) pour en retrouver çà et là un exemplaire éraillé" (p.169) "Où allons-nous ce soir ? Chez Bricktop, bien sûr. C'est Aragon qui est passé me prendre et qui m'emmène faire une virée à Montmartre. Car, pour les amateurs de vrai jazz, c'est encore là qu'opèrent les meilleurs orchestres de New Orleans, au Florence, au Plantation, au Grand Duke, au Zelly's. Le Grand Duke, c'est rue Pigalle, et c'est là que Bricktop reçoit. Elle danse, chante du folklore, des spirituals, accompagnée d'un unique et remarquable batteur, Buddy Gilmore. Et, par intermittence, d'un pianiste. Ne serait-ce pas Tony Jackson ? […] Et nous sortons de là ivres de blues et de gin, vers six heures du matin" (p.192) "Je prends le métro, le même soir pour me rendre à Harlem, capitale, entre autres, du jazz New Orleans […] Le cabaret Small's Paradise affiche une soirée de bienfaisance avec une demi-douzaine d'orchestres, dont Armstrong, Henderson, Ellington, etc. […] Chez Small's, c'est bourré. Fletcher Henderson et son ensemble mettent le feu à la baraque. Un serveur, entre deux tours de locomotive-claquettes autour de la piste, son plateau à bout de bras, me colle à une petite table […] Les orchestres se relayent toutes les dix minutes. Les numéros aussi. Le public est presque uniquement noir. Un couple, installé dans un box, agite un billet en direction de la chanteuse de blues qui, ausitôt, vient chanter pour eux. Comme dans toutes les boites, avec cette différence qu'un extraordinaire numéro de claquettes dansé par deux gosses d'une dizaine d'années, remplace illico sur la piste la chanteuse qui continue de pousser son blues pour la clientèle privée […] Le surlendemain, je me retrouve seul à une table, au Small's Paradise. Le Blues, le Shimmy, le Boogie et le Charleston, je m'en fourre jusque-là. J'en fais provision pour le reste de mes jours" (p.227-229) "Aucun doute, la première revue nègre au théatre de Champs Elysées date de 1925. Pas question de manquer ça. Et ça vaut la peine. Dans des décors de Paul Colin, le ballet des girls, du miel à l'ébène, avec Joséphine Baker simple exécutante, vêtue -mais qui l'ignore encore- d'un régime de bananes, qui frétille du panier avec frénésie et, sur un fond de goudron noir, l'apparition de Sidney Bechet poussant une voiture des quatre saisons en jouant Tin roof blues sur son saxo" (p.244) "(au Bal Nègre, rue Blomet) La clarinette de Léardet vous éclate en pleine poire, pétillante comme des trilles d'alouette dans un champ de pâquerettes, et comment résister à cette sirène ? […] Sam Castendet, ou Léardet, ou Exotic Jazz, tous Antillais […] Le rythme atteint son paroxysme, éliminant insensiblement les Blancs de la piste et pour le quadrille que tout le monde attend, seuls quatre couples restent face à face. Finalement, les femmes abandonnent elles aussi, laissant s'affronter quatre Noirs ruisselants de sueur, possédés par l'orchestre et par la clarinette de Léardet comme par la flute enchantée" (p.364-366) "Avec Henri Filipacchi, on court Paris et sa banlieue, à la recherche de disques de jazz. Les disquaires étant à sec, restent les brocanteurs, les marchés aux puces et même la Foire à la Ferraille […] Mais c'est, la plupart du temps, non des Armstrong Okeh d'origine (ou alors hors d'usage) mais des disques des vedettes du Caf'Conc […] Encore du Lombardo. Et puis, en dessous, le pactole: une dizaine d'originaux de New Orleans, Armstrong, Cotton Pickers, Blue Bmowers, Bix, etc. […] Il lui arrive fréquemment d'improviser des concerts de jazz pour les amis, avec, par exemple, le violoniste Stéphane Grapelly, un pianiste, un clarinettiste, etc. […] Je repére dans un coin un personnage de trente-trente-cinq ans, moustache et tignasse noires, un peu dégarni sur les tempes, assis tout timide avec, au pied de sa chaise, une boîte à guitare. Il écoute puis, lentement, prend la boîte, l'ouvre, en sort son instrument, pince quelques notes et, soudain, se décide et accompagne Night and day, le solo de Grappelly, comme s'il n'avait fait que ça toute sa vie. C'est Django. désormais, ils ne joueront plus l'un sans l'autre" (p.475-476).

#0030 - Pierre MOINOT

2006-09-23T22:03:00.000+02:00

Dans les années cinquante, un membre d'un groupe d'amis amateurs de peinture est assassiné dans une des salles de l'Hôtel Drouot. Il venait d'y acheter à bas prix un tableau qu'il considérait comme un Vermeer disparu, Le cavalier à l'aiguière. Un autre meurtre suivra. La passion est le véritable sujet d'Attention à la peinture. Passion de la peinture, du rugby, du Béarn, du jazz, de la bonne chère et du bon vin.
MOINOT Pierre, Attention à la peinture, 1997, Gallimard Noire
Notes: "Nous allons faire les bourgeois et dîner chez Lipp, après vous choisissez, le hot au club Saint Germain ou le New Orleans au Vieux Colombier […] au Club Saint Germain, de grands musiciens américains qui passaient sur les scènes de la rive droite venaient souvent, après leur spectacle, faire un bœuf, comme on disait, avec le violon magique de Grapelli, Martial Solal ou Arvanitas au piano, Michelot à la contrebasse, bien d'autres dont Django Reinhardt que la maladie éprouvait déjà, au Vieux Colombier, on dansait plus cool avec les clarinettes de Sidney Bechet et de Claude Luter qui avait quitté le Lorientais, la trompette de Boris Vian, Don Byas l'ancien saxo de Duke Ellington, Moustache à la batterie, Django qui se partageait. Je vous propose de faire comme Django, d'abord le be-bop rue Saint Benoit, ensuite nous danserons au Vieux Colombier des blues de Glenn Miller ou Nuages, nous danserons sur Nuages" (p.70-72) "Mon petit fils […] Il a manifesté quelque étonnement presque admiratif à l'idée que j'allais au Vieux Colombier entendre la clarinette de Sidney Bechet, ou à la Rose Rouge où Gréco chantait Les feuilles mortes. Ce qui le passionne en revanche, c'est l'idée que sa géniale grand mère faisait le soleil dans une des figures du be-bop" (p.163).

#0029 - Spike MILLIGAN

2006-09-23T21:00:00.000+02:00

Spike Milligan est né en Inde en 1918. Il devient musicien dans un orchestre de jazz, puis se fait connaître après la guerre comme auteur et acteur comique. En septembre 1939 enrôlé sous les drapeaux, il prend beaucoup plus à coeur la réussite du groupe de jazz qu'il a formé que la formation dispensée (de façon un peu courtelinesque) par les autorités militaires. Milligan multiplie depuis quarante ans les best-sellers. Auteur d'une cinquantaine de livres, il n'a jamais été traduit en France avant ce livre.
MILLIGAN Spike, Mon rôle dans la chute d'Adolphe Hitler (Adolph Hitler, my part in his downfall), sd, Anatolia / Le Rocher 1998, Trad. Béatrice Vierne
Notes: "Depuis trois ans, je jouais de la trompette dans l'orchestre des Ritz Revels […] C'est le dernier cri en Amérique. Cab Calloway a le même veston. -Ça doit être un rude con, déclara notre batteur" (p.24-25) "J'avais emmené ma trompette à la guerre […] Inutile de dire que j'entrai au plus vite en contact avec les mordus du jazz […] Harry jouait du piano […] Il ne savait pas lire la musique, mais il avait deux tonalités de prédilection, le fa dièse et le do dièse ! Les deux tonalités qui frappent de terreur tout musicien de jazz […] Il jouait de la guitare […] On demande un batteur […] Candidats de couleur, s'abstenir, exception faite pour ceux qui porteraient des noms tels que Duke Ellington […] Bon, et maintenant où trouver une batterie de jazz ? […] Qui se prenait volontiers pour un Bing Crosby en uniforme, se chargeait souvent des parties chantées […] Il nous déclara qu'a son avis Charlie Kunz était le plus grand pianiste de jazz du monde. Une espèce de Duke Ellington blanc" (p.47-52) "Club du rythme de la BBC organisait des auditions pour dénicher les meilleurs musiciens de jazz inconnus -les gagnants devaient enregistrer un disque […] En bref, que l'on sache que je fus élu meilleur trompettiste, et qu'en compagnie du meilleur alto, du meilleur trombone et du meilleur ténor, j'enregistrai un disque. Le pianiste engagé par la BBC n'était autre que George Shearing, alors presque inconnu, et pendant une heure, en compagnie de Harry parry, nous gravâmes six faces […] J'avais le sentiment d'être désormais un musicien de jazz confirmé, et avant de me laisser partir George Shearing me lança: -J'espère qu'on se reverra et qu'on rejouera ensemble" (p.62-63) "Ma semaine de service gravitait autour d'un phonographe […] et des disques de jazz que je rapportais de mes permissions. Une tasse de thé, une cigarette et un disque de Bunny Berrigan en train de jouer Allons-y, c'était le pied" (p.87) "Je fais une imitation de Paul Robeson. Vous arrivez a point nommé pour mon bis. Et je me mis à chanter: Ole man ribber, dat ole" (p.94) "La maison avait été détruite par une bombe, et parmi les victimes figurait ma collection de disques -tous sauf un que je posséde encore: Jimmy Luncefords Bugs Parade" (p.117) "Du jazz ? dit-elle. C'est pas ce machin qui fait tant de bruit ?" (p.120) "On pouvait y admirer l'orchestre de Glenn Miller dans Sun valley serenade, c'est-à-dire un véritable festin de jazz pour grand orchestre, avec en prime au moins dix excellentes chansons" (p.123) "Nous jouâmes pendant une heure […] et les inévitables blues" (p.146) "C'était merveilleux de farfouiller dans la cale parmi les chenillettes et les obusiers, et de tomber sur une batterie de jazz […] quoi de plus merveilleux que de faire du jazz. Car, enfin, le jazz n'a jamais déclenché une guerre, ça c'est sûr" (p.161).

#0028 - Kleber HAEDENS

2006-09-23T20:56:00.000+02:00

HAEDENS Kleber, Lettres de la petite ferme, 2000, Grasset
Mélange de carnet de bord, de conversations à voix haute et de notes quotidiennes. Haedens, écrivain et chroniqueur à Paris Presse, France Soir et au Journal du Dimanche.
Notes: "Nous dansions depuis minuit dans une cave enchantée par un petit orchestre de jazz, à la fois fièvreux et doux, qui jouait tous les soirs dans le style le plus jeune, celui de la Nouvelle Orleans" (p.19). Tout un chapitre qui relate une visite chez Hugues Panassié à Montauban. Avec en prime une citation de la chère Madeleine Gautier: "Ils ne trouvent pas Pannassié parce qu'ils le cherchent derrière alors qu'il est loin devant" (Sic !) (p.56-61) " Je regarde Ray Charles qui chante et s'accompagne au piano […] la voix traduit le déchirement et la douleur […] Il nous fait bien sentir, par comparaison, que la pop music n'est qu'une dégradation du jazz qui serait tombé au niveau des sensibilités les plus primitives" (p.161).

#0027 - Rick DEMARINIS

2006-09-23T19:54:00.000+02:00

DEMARINIS Rick, L'Apprenti croque-mort (The morticiain's apprentice), 1994, Denoël 1995, Trad. Martine Leroy Battistelli
Croque-mort et jazz…
Notes: "le jazz libère, surtout le bop quand il est hot. Le hot bop est déchaîné, irresponsable et sans contrainte" (p.22) "j'écoutai mon disque de Gerry Mulligan […] Quand je fus rassasié de son style maîtrisé, je passai aux gueulards, Big Jay McNeely, Illinois Jacquet et mon préféré, Charlie Ventura. La musique -le jazz- me mettait dans un état d'esprit différent. Comme lorsqu'on est saoul. Le saxo ténor de McNeely, de Jacquet ou de Ventura est capable de vous forer des trous dans la cervelle. La lumière, tel un phare de train, souffle par ces trous. Les déplacements vibrés des cornements et gémissements de ces brise-béton, les rebops percutants bouillonnent d'amour, de haine, de détresse et de plaisir impénitent" (p.26) "Sans aimer le bop, il s'y connaissait assez pour remarquer des liaisons involontaires dans certains enregistrements de Charlie Parker. Bird n'avait pas eu sa dose, ce jour-là" (p.40) "ils passaient ce jour-là du Rhythm & Blues pur et dur. Midnight special, de Joe Turner, cognait dans le haut-parleur […] Texas turkey, de Big Jay McNeely, évoquait un convoi en train de dérailler […] Le tempo érotique de Night train était du tonnerre emprisonné dans une barrique" (p.49) "ils passaient maintenant du bebop […] un concert de Charlie Ventura au Civic Auditorium de Pasadena, en 1949 […] un morceau de Benny Green, Bennies from heaven […] Et voici le comte -Conte Condoli- dans un arrangement improvisé […] dans Fine and dandy […] Ventura avait attaqué son solo […] Il était tellement habile, quand il s'amusait avec ces tons purs, faussement modeste, puis comme si […] l'humilité était ridicule chez un saxo ténor, il se déchaînait dans un lancinant et tonitruant martèlement à vous faire éclater la tête, et qui disait que la vie est bien une improvisation, du début à la fin" (p.58-59) "Cette maudite musique de bebop te met en transe, Ozzie. C'était vrai. Quand j'écoutais Ventura, Parker, Mulligan ou Jacquet, je n'étais plus là. Comme si la musique prenait la place de tout ce qui encombrait ma tête, moi compris" (p.97) "Flip Phillips venait d'enregistrer un album avec Charlie Parker et l'orchestre afro-cubain de Machito […] les deux stupéfiants saxos foraient des trous béants dans toute cette triste merde qui prétend être notre univers. On en arrivait presque à croire qu'il existait quelque part un endroit radieux. Un endroit où s'épanouissaient les musiciens et où seuls pouvaient accéder les fanatiques de jazz. Celui qui ne pigeait pas le bop en était exclu" (p.102) "De temps en temps, le présentateur prenait des risques et passait un morceau d'Earl Bostick (sic !) généralement Flamingo ou Ebb tide […] J'avais faim du saxo destructeur de Ventura ou de celui de Jimmy Giuffre, très bavard mais tout aussi intéressant. Le saxo a pour but de vous secouer, pas de vous ramollir. C'est un instrument hors-la-loi, pas un bon citoyen. Tous les moins de vingt ans qui ont du poil au cul le savent" (p.108) "Lui aussi était un fana de jazz, mais il en savait beaucoup plus que moi sur le sujet. Son amour était d'ordre intellectuel, alors que chez moi il était purement émotionnel […] King Oliver, Blind Lemon Jefferson, Freddy (sic !) Keppard et les Original Creoles, Luckey Roberts, Willie 'Lion' Smith, James P. Johnson, rien que des noms qui m'étaient inconnus […] on devrait apprendre ça aux gosses à l'école. Pas question de piger que dalle à ce pays si on n'a pas été initié à sa musique d'origine, car c'est son âme authentique […] il avait dérivé dans un canot de sauvetage avant d'être secouru. Il disait que le jazz l'avait aidé à survivre. Avec deux autres gars […] ils avaient improvisé un petit orchestre en fabriquant des instruments avec des bidons d'eau vides et les fils d'une radio de secours hors d'usage. Ils s'étaient donné le nom de Dinghy Blues Band" (p.117) "J'emmenai Collen à un concert de Big Jay McNeely […] L'orchestre attaqua avec son indicatif, The big Jay shuffle, un morceau lent, débutant par un harmonieux duo de saxos, qui ensuite exécutèrent chacun un solo anodin. Un appât qui vous alléchait, avec sa nonchalance, l'air de dire, et alors ? […] Ensuite, ce fut le déchaînement. Ils reprirent avec Texas turkey, un morceau honk et screech, joué sur un tempo ultra-rapide […] Big Jay ôta sa veste et se coucha sur le dos, cornant, gémissant, de son saxo devenu sa véritable voix […] Le saxo racontait l'histoire de cet homme. Seuls ses pieds et ses épaules touchaient le sol, son dos s'arquait à chaque détonation, et l'hystérie s'empara des jeunes filles blanches. Quelques-unes montèrent sur la scène pour embrasser le pavillon du saxo, d'autres étaient prises de convulsions" (p.123-125) "Il est très bien, ce Ventura, mais c'est plus un homme de spectacle qu'un musicien. Metronome et Down Beat ont dit tous les deux que c'était le meilleur orchestre de bebop de l'année […] Il avait mis un disque de Miles Davis. Je ne comprenais rien à Miles Davis. Il était trop froid pour mon goût. Et même plus que froid. Il était la glace […] Il finit par me laisser mettre mon disque de Ventura. Je tenais ma chance de lui montrer ce qu'était le hot bop, qu'il était capable d'abattre des forteresses de connerie, qu'il n'avait pas besoin d'être subtil, car il y avait encore une place, dans ce monde, pour du bon gros jazz, bête et méchant […] Non, ce n'est pas génial. Bird était génial. Lester Young est génial" (p.137, 139-140) "Collen et moi dansions, enlacés, sur des airs de Rhythm & Blues […] Ivory Joe Hunter chantait I almost lost my mind" (p.147) "Staline confisqua tous les saxophones de Russie. Il avait décrété que c'était un crime politique d'en posséder un. Il avait peur de cette autre voix humaine, née en Amérique. Un jour, quelqu'un lui avait joué du jazz de l'ancien temps, et il y avait vu de mauvaises nouvelles pour les dictateurs. Il appelait ça la décadence occidentale. Ces ardents coups de langue déstabilisaient les tyrans et rendaient leur propagande transparente. Impossible de bâtir une société-fourmilière si les travailleurs écoutent du jazz. Tonton Joseph avait entendu le message du jazz -Va te faire foutre, Julot, je me tire […] Mais peut-être l'oncle Joseph allait-il autoriser les instruments glacés du bop d'avant-garde. Avec ces instruments-là, vous êtes obligé de rester tranquille et d'écouter. Ils vous forcent à réfléchir, vous perturbent et vous inquiètent. Ils ne vous donnent pas envie de frapper des pieds […] en pensant aux grognements, aux plaintes et aux glapissements d'un Big Jay McNeely ou d'un Charlie Ventura. Ces instruments froids vous expédient dans les congères de la contemplation stoïque. C'est plutôt Je suis foutu, que Va te faire foutre"(p.181) "Nous écoutions un disque de Miles Davis. J'entendais la beauté de chacune des notes, prises individuellement, j'entendais la brillante accélération des arpèges, j'entendais même la solitude déchirante de la voix de la trompette […] mais je ne parvenais ni à comprendre ni à aimer […] -L'oncle Joseph aimerait bien piquer sa trompette à Miles, depuis qu'il s'est aperçu que beaucoup de Russkofs l'appréciaient. Il n'est pas nécessaire de frapper des pieds et de crier pour rameuter la police de la Pensée. Dans le temps Louis Armstrong était lui aussi en marge. Un de ces jours, un gus s'amènera qui jouera des notes qui feront que Miles Davis paraîtra ringard […] j'étais allé écouter un concert de Dave Brubeck. Le Brubeck Quartet n'est pas difficile à écouter, mais c'est cérébral. Comme pour tout le jazz d'avant-garde, il faut comprendre afin de pouvoir s'adresser des félicitations à soi-même […] Les rythmes de Brubeck sont si étranges qu'ils vous donnent envie de rire […] Quand Paul Desmond avait attaqué son solo au saxo ténor, le public avait explosé, croyant qu'un gus déchaîné allait les sauver enfin et allait tout faire sauter […] Mais Desmond n'était allé nulle part, si ce n'est dans un lieu monacal, à l'intérieur de son vaste crâne […] À l'évidence, cet alto à lunettes, qui avait l'air d'un professeur de maths, ne leur parlait pas, il se parlait à lui-même et aux autres musiciens. Qu'étaient devenus les saxophonistes d'antan, chambardeurs, risque-tout, et chacun pour soi ? […] Ensuite, il mit un disque de Mezz Mezzrow et dit: -Ce type me déchire le cœur. Mezzrow […] jouait de la clarinette lugubre, mais il prenait chaque note au sérieux […] On entendait Mezzrow à l'intérieur de chaque note, une déclaration personnelle du blues. Il n'était ni Benny Goodman, ni Buddy De Franco, mais ses malheurs s'entendaient dans chacune de ses phrases […] Le blues me caressait la base du cerveau" (p.182-185) "L'orchestre était cubain, deux saxos, deux trompettes, une guitare, des percussions […] une contrebasse, des claves et une marimba. Une musique qui chauffait le sang, un mélange de jazz et de rythmes cubains, capable d'animer des pierres […] Le whisky et le blues -la tequila et le jazz cubain" (p.223-224) "Je mis un disque de Willis Jackson et la vie m'apparut sous un meilleur jour. Je le fis suivre par Mulligan, puis du disque Charlie Parker-Flip Phillips-Machito, qui avait un puissant pouvoir euphorisant. Enfin, les explosions au ras du sol de Big Jay McNeely […] Big Jay, couché sur le dos, arrachait un cri de ses entrailles noires, pour le propulser à travers son vieux saxo" (p 262) "j'enlevai le disque de Bach pour mettre à la place mon nouveau Charlie Ventura. La plainte généreuse de son saxo balaya la solennité ouatée qui régnait dans la salle […] L'orchestre de Ventura amplifiait la vie. La glorifiait […] La vie est un poumon délirant, qui enfonce des clous d'air dans les cuivres. La vie est une improvisation, avec des riffs extatiques […] Voilà ce que j'entendais dans la version d'Euphoria, par l'orchestre de Ventura" (p.288) "Nous venions de rentrer […] d'un concert de Stan Kenton et l'électricité de la musique me chauffait toujours le cerveau. Vito Musso, le saxophoniste baryton de Kenton avait mis le public K.O. avec ses âpres solos. Cet incroyable orchestre vous emplissait d'une sorte d'hélium et vous donnait l'impression de vous envoler […] dans ma tête Vito Musso continuait à faire sauter la baraque, et mon pied marquait joyeusement la mesure au rythme de son énergique solo, défieur de mort […] Je mis le disque […] du jazz lugubre de Mezz Mezzrow. Nous étions de plus en plus cafardeux […] la triste clarinette de Mezzrow nous emporta ailleurs, dans un lieu doux-amer et confiné à l'extrême" (p.317-318).

#0026 - Sophie EDELMAN

2006-09-23T18:06:00.000+02:00

EDELMAN Sophie, Destin d'une chanteuse de blues, 1986, Seuil
La seconde suivante, Jackie était là. Elle semblait aérienne. Un murmure admiratif parcourut la salle. Jackie se tenait à l'avant scène son corps d'ambre ployé au dessus du micro, prête à cracher le blues. Ceci plus une super photo n&b sur la couverture ne donne, malheureusement, que cette BabyLouterie.
Notes: "J'avais allumé la radio. Nina Simone chantait" (p.18) "Je me suis levé pour glisser une pièce dans la fente. J'ai appuyé sur une touche Don't be cruel et je suis retourné à ma place" (p.24) "Le gros pianiste noir attaqua les premiers accords. Jackie chanta Baby Lou en fermant à demi les paupières […] Billie Holiday la chantait […] Je reconnus les premières mesures de All of you […] Jackie accepta de chanter une fois encore Baby Lou" (p.32-34) "La ville entière chantait Baby Lou en se riant de moi" (p.63) "il y avait quelqu'un qui fredonnait Baby Lou" (p.79) "A présent, mesdames et messieurs, voici Baby Lou, la chanson préférée de nos auditeurs" (p.97) "Jouez. Chantez Baby Lou […] Les paroles de Baby Lou, vous les connaissez […] Baby Lou, je la connais"(p.112).

#0025 - Antonio MUNOZ MOLINA

2006-09-23T17:58:00.000+02:00

MUÑOZ MOLINA Antonio, L'hiver à Lisbonne (El invierni en Lisboa), 1987, Seuil 2001, Trad. Philippe Bataillon
Dans une chambre d'hotel de Madrid, un pianiste de jazz raconte par bribes, à un ami, l'histoire de son amour pour une femme. Une grande partie du récit se situe dans des clubs de jazz: le Lady Bird, le Satchmo et l'on voit régulièrement jouer le trio du pianiste mais on ne les entends jamais. On ne sait pas ce qu'ils jouent ni comment. Celà vient sans doute du fait que le narrateur avoue ne rien connaître au jazz !
Notes: "Je devrais être un Noir, jouer du piano comme Thelonious Monk" (p.25) "il se déclarait fanatique de jazz, d'Art Tatum […] le jazz comme le flamenco est la passion d'une minorité" (p.77) Stormy weather […] Allons au Lady Bird. Je veux que tu me joues ce morceau, Toutes les choses que toi tu es (sic ! Bravo Monsieur le Traducteur !)" (p.106) Fly me to the moon […] En jouant, ils échafaudaient de resplendissantes architectures translucides qui tomberaient en ruine, comme de la poussière de verre, ou bien ils établissaient de longs espaces de sérénité qui voisinaient avec le pur silence, puis se hérissaient à l'improviste au point de blesser l'ouïe et de l'entourer d'un labyrinthe de dissonance et de cruauté. (sic ! Alors là, il n'y connait peut être rien au jazz mais il a de l'imagination et du vocabulaire, ou des revues de jazz (pas de noms !) dans lesquelles il a trouvé ce chef d'oeuvre descriptif !) […] Just one of those things, Alabama song" (p.147).

#0024 - Dallas MURPHY

2006-09-23T16:57:00.000+02:00

MURPHY Dallas, Lover man (Lover man), 1987, Seuil 1994, Trad. Robert Pepin
Notes: "Plus que tout ou presque, j'aimais ne rien faire. Pour moi, la paix, c'était tirer mon fauteuil Morris jusqu'à la fenêtre qui donne à l'ouest, poser mes pieds sur l'appui et me ravir de passer des heures entières à écouter du jazz en regardant les remorqueurs, avec leurs feux rouges et verts, manœuvrer sur l'Hudson. Alors, je fumais une pipe pour me concentrer et par-dessus les eaux noires prenais mon essor avec les plus grands. King, Count, Duke, Prez, Major, Fats (les deux), Chu, Trane, Diz, Chick, Sonny, Bird, Bud, Cootie et leurs collègues, j'ai plané avec tous. Mon chien, Jellyroll, partage mon enthousiasme. Dès que l'ampli donne à fond, il s'enroule dans son Lit à Chien et se lèche les couilles de plaisir. En jazz, mes goûts sont assez larges, mais je crois que Jellyroll, c'est surtout le be-bop qui le branche" (p.9) "Tandis que Professeur Longhair chantait la beauté de quelques cinglées de Rampart Street" (p.71) "Je mis Eric Dolphy sur la platine, douleur exquise de son jeu" (p.76) "Bill Evans, les séances au Village Vanguard, enregistrement Milestone avec Scott La Faro et Paul Motian" (p.112) "On fêtait la naissance de Duke. Do nothing till you hear from me. Ray Nance au cornet à pistons, Russel Procope au saxo alto, Gus Johnson à la batterie. J'attendis que Ray Nance ait fini son solo pour me diriger vers mon téléphone" (p.116) "Je choisis un Ben Webster-Art Tatum, avec Red Callender à la basse et Bill Douglass à la batterie, je voulais du somptueux et du lucide […] J'écoutais All the things you are, puis Where or when, mais n'arrivai pas à me concentrer" (p.185).
Aussi cités: John Coltrane, Elvin Jones, McCoy Tyner, Charlie Parker, Sonny Rollins, Lady Day, Ella, Julius Hemphill, Duke Ellington, Perry Como.

#0023 - Reggie NADELSON

2006-09-23T15:55:00.000+02:00

Artie Cohen, émigré russe, a vingt ans de service dans la police de New York et songe sérieusement à démisionner. Il a un faible pour les belles américaines, le jazz, et pense avoir définitivement laissé derrière lui sa russie natale. Mais le passé le ratrappe lorsqu'un ami de son père, ancien général du KGB, est assassiné en plein talk show télévisé.
NADELSON Reggie, Mercure rouge (Red mercury blues), 1995, Bourgois 1997, Trad. Michel Doury
Notes: "Ella Fitzgerald dans "Give it back to the indians" […] Etre un véritable Américain. Jouir de la vie. Ecouter Ella Fitzgerald. C'était OK" (p.16) "J'avais mis un cd de Chet Baker, It never entered my mind. Comment un blanc pouvait-il jouer comme ça ? "Il y a ce petit blanc sur la côte qui va tous vous bouffer vivant", aurait dit Charlie Parker après avoir entendu Chet pour la première fois. Je suis même allé en pèlerinage au Lighthouse, le club d'Hermosa Beach où jouait Chet. Et Shortie Rogers" (p.87) "Personne n'écoute. J'ai mis Peggy Lee" (p.94) "Interprétait des morceaux des Beatles […] un pot-pourri de Stevie Wonder […] a joué Born in the USA […] dans une version de I just called to say I love you" (p.102-109) "Un trio que je n'avais jamais vu a joué Desafinado. Stan Getz s'en sort mieux, a-t-elle dit. -Oui, vous connaissez Getz ? -C'est le meilleur […] J'aime vraiment beaucoup Tony Bennett. Peut être encore plus que Sinatra […] et a attaqué Someone to watch over me" (p.140-144) "Dans le juke box, quelqu'un a mis Harry Connick, j'ai marmonné: -On pourrait pas baisser ça ? (p.156) "Les T-shirts Jimi Hendrix […] que j'entende les Beatles pour la première fois […] j'écoutais La Voix De L'Amérique sur les ondes courtes. Willis Conover's Jazz Hour?" (p.168) "J'ai mis Kind of blue de Miles Davis […] Miles Davis, c'est très mauvais à jeun […] J'ai mis Stan Getz sur la stéréo. […] tout ragaillardi par Stan Getz" (p.172-174) "J'ai mis Gerry Mulligan dans Round midnight avec Monk, simplement pour me rappeler que la vie existait" (p.221) "Une splendide collection de disques de Klezmer" (p.228) "Un gros jeune homme aux cheveux noirs chantait Worried man blues en s'accompagnant d'une minuscule mandoline" (p.322) "Les vieux classiques du jazz, Oscar Peterson, Django Reinhardt, Stan Getz. Et Chet Baker dans My funny Valentine" (p.384).

#0022 - Jean SABLON

2006-09-23T14:50:00.000+02:00

SABLON Jean, De France ou bien d'ailleurs, 1979, Laffont
Notes: "Le Grand-Ecart se trouvait à Montmartre, rue Fromentin […] A l'entrée, un orchestre de Noirs américains, composé de quatre ou cinq musiciens, dont un pianiste virtuose de jazz qui avait l'air d'être descendu d'une affiche de Paul Colin. Il jouait magnifiquement les airs de Gershwin, Show-boat entre autres, et de merveilleux blues" (p.33) "Or, un jour, l'adjudant entra, furieux, et demanda: -Qu'est-ce que c'est que ce raffut ? C'était peut être un de ces airs de jazz que le bon peuple considérait encore comme de la musique de sauvages […] Mercenary Mary, Il avait fait de grands frais, avait engagé un très bon orchestre de jazz dirigé par Léon Vauchant" (p.43) "J'allais oublier la Rhapsody in blue enregistrée par Paul Whiteman avec au piano George Gershwin, que je jouais plusieurs fois par jour" (p.52) "A l'époque du Casino De Paris, mon ami Earl Leslie qui, comme moi, aimait beaucoup le jazz et les bons musiciens, m'avait emmené un soir à la Boîte A Matelots que venait d'ouvrir Léon Voltera. Un orchestre était installé dans un voilier. Les musiciens étaient vêtus de tricots rayés de marin et parmi eux se trouvait un guitariste qui faisait des étincelles: Django Reinhardt. Je retournai très souvent l'écouter et nous devînmes des amis. Je passais quelquefois le chercher très tard et nous allions entendre à Montparnasse, à la Croix-Du-Sud, un de mes meilleurs amis, André Ekyan, qui y jouait et dirigeait l'orchestre. C'était le meilleur saxophoniste, le numéro un de Paris […] J'avais au deuxième acte une chanson que je commençais très doucement, d'abord en blues, et que je terminais en me fâchant, en changeant de rythme et en gueulant comme un âne, dans le style de Cab Calloway" (p.81-82) "Le plus difficile de mon tour de chant était de récupérer tous les jours Django ! Quelquefois déjà, pendant les répétitions, il avait oublié de venir. Ekyan me promit de se charger de lui. C'était vraiment du dévouement, car le pauvre ne se doutait pas de ce à quoi il s'exposait ! C'est-à-dire qu'il fallait aller le chercher dans sa roulotte à la porte de Chatillon tous les jours" (p.93) "André Ekyan jouait (un exploit) en même temps de la clarinette et du saxo, et Django, en solo, jouait le Saint Louis blues. Le début se passa bien, puis, pendant son solo, Django entendit les gars du promenoir qui n'étaient venus que pour admirer les courbes de Joséphine, crier: -Tu vas la casser, ta guitare !" (p.96) "Un pianiste noir américain, Garland Wilson […] Il fut, à mon avis, un des meilleurs pianistes de jazz de tous les temps. Il joua très longtemps au Bœuf, chez mon ami Moyses" (p.99) "Django commença le Hot Club avec le Quintette de France. Vola à la basse et le merveilleux Grappeli au violon […] Mais le soir de l'ouverture, notre Django, après avoir joué un peu, sortit, et ne revint pas de la soirée" (p.100) "Il y avait là (52ème Rue) Louis Prima, Stuff Smith, une petite chanteuse noire qui avait un grand succès, Maxine Sullivan, Art Tatum et je ne saurais tous les nommer […] Je possédais un disque de jazz, à Paris, d'un musicien qui s'appelait Casper Readon et qui, bien que harpiste classique, était devenu virtuose du jazz […] Nous nous rencontrions souvent le soir pour aller à Harlem ou faire les boîtes de jazz où il était très aimé" (p.124) "C'est à cette époque à peu près que Frank Sinatra, qui était chanteur d'orchestre et l'un des meilleurs, fit ses débuts dans un tour de chant à l'Embassy, 57ème Rue Est. Devant la porte, sur un grand panneau, figuraient des agrandissements de ses meilleures critiques dont une, de Danton Walker dans le Daily News: Frank Sinatra, le meilleur devant un microphone depuis Jean Sablon" (p.178) "Duke Ellington avait donné deux concerts à Carnegie Hall où il avait réservé une place d'honneur pour Django, en début de deuxième partie. J'avais assisté avec la plus grande joie au premier concert où Django avait fait une apparition brillante, mais la deuxième fois, Django avait eu la miraculeuse idée de se mettre au lit pour se reposer en fin d'après midi. Il me raconta donc que son réveil n'avait pas fonctionné" (p.219).
Aussi cités: Bing Crosby, Dorothy Lamour, Fred Astaire, Rudy Vallé, Cole Porter, Richard Rodgers, Dinah Shore, Eddy Constantine, Marlène Dietrich, Ruth Etting, Ginger Rogers, Vic Damone, Sophie Tucker, Dany Kay, Harry Belafonte, Pearl Bailey, Evelyne Knight, Duke Ellington, Gene Kelly, Harry James, Joséphine Baker, Johnny McLean, Ethel Waters, Victor Young, Jimmy McHugh.

#0021 - Brice HOMS

2006-09-23T13:48:00.000+02:00

HOMS Brice, Blue, 1993, Flammarion
Exergue: There's a girl here and she's almost you. Almost blue.
Notes: "La légende dit que cette vieille cave voutée a vu défiler tous les grands du jazz […] Il y a des portraits de Vian, de Bechet, de Miles, de Bird, de Dizzie (sic !), d'Erroll Gardner (re-sic !), de Stan Getz, de Coltrane, d'Ornette Coleman. Il y a cette photo légendaire de Dexter Gordon qui fume une cigarette, le saxo posé sur les genoux. Il y a des photos de jam, des photos de concerts, et puis il y a cette photo de Chet Baker prise par Bill Claxton dans les années cinquante ou l'on voit Chet accoudé, la trompette à la main, qui regarde par-dessus son épaule en direction de l'objectif […] Ma trompette à la main -sans étui comme toujours- je grimpe sur la petite estrade de bois sablé […] Je chauffe ma trompette en soufflant dedans, je me fais les lèvres. Je laisse aller un peu de salive dans l'embouchure pour qu'elle devienne un prolongement de ma bouche et pas simplement un instrument plaqué sur elle. C'est une vieille Selmer dorée, ses pistons sont doux et chauds sous les doigts, je l'ai bien en main et peu à peu j'arrive à l'oublier. Le guitariste accorde sa Gibson demi-caisse et égrène un accord de neuvième, c'est un blues lent et mélancolique, une ballade de George et Ira Gershwin, Someone to watch over me. La contrebasse rentre sur une note grave. Je pose l'embouchure sur ma bouche, sans jouer, juste pour la sentir, je laisse passer huit mesures et j'attaque détimbré. Je ferme les yeux et je laisse monter. J'y mets tout […] ça part de là, du ventre, les épaules un peu voûtées, recroquevillé sur soi, les mains presque jointes, la tête baissée" (p.14-16) "Je me souviens parfaitement de la salle […] Sur la scène, un type aux cheveux graissés soufflait dans une trompette argentée. Par moments, il baissait la trompette, la serrait contre son buste et chantait dans le micro. Il chantait comme il jouait, dans le souffle. Ce type avait l'air inconsolable et pourtant il y avait ce demi-sourire qui ne quittait pas le coin de ses lèvres […] je me suis rendu compte que je pleurais […] J'étais tout entier tendu vers ce type, vers la douce tristesse qu'il distillait, mot à mot. Je me souviens du son de sa trompette. Je me souviens de sa voix. Je me souviens que la chanson s'appelait The touch of your lips […] Je me souviens que ce jour-là, j'ai rêvé de devenir trompettiste. Je me souviens que ce type désespéré s'appelait Chet Baker" (p.29-30) "Dès l'intro du premier thème, je scrute la salle […] J'enchaîne les morceaux sans m'arrêter. Guitare qui cascade des notes rondes, contrebasse doum-wizzz-doum-doum-bam. Souffler léger. Retenir le timbre. Murmurer un phrasé comme on parle à l'oreille, à la Chet […] J'attaque The touch of your lips" (p.34-35) "Les musiciens arrivent les uns après les autres, se tapant dans les mains à la manière des Noirs Américains, paume contre paume. Je retrouve la section cuivre, le tromboniste vient juste de sortir de l'Opéra, il est encore en frac et en nœud papillon, à côté de lui deux saxos ténors et un baryton. Répétition rhythm & blues. Le batteur lance la reprise de caisse claire, martèle la grosse caisse et la charley. Riff de guitare électrique. Doum-doum de la basse. L'orgue Hammond ronfle et crache. Attention: riff de cuivre. Le chanteur, un Noir géant de plus de deux métres, se plante jambes écartées devant le micro et jette la première phrase de Sex machine de James Brown. Get up […] Un jour le père de Chet Baker, qui était un fan de Jack Teagarden, ramena un trombone à la maison, mais Chet était petit pour son âge et le trombone fut changé pour une trompette […] J'veux me chanter Almost blue de Chet Baker" (p.48-49) "Sur l'enregistrement de My funny Valentine par le quartette de Gerry mulligan en 1953, on peut entendre la première performance vocale d'un jeune chanteur. Ce chanteur n'est autre que le trompettiste du groupe, le déjà légendaire Chet Baker […] Chet ne tarda pas à être aussi apprécié comme chanteur que comme trompettiste, il y gagna un public plus large et bien sûr féminin" (p.86-87) "Au fil des années, Chet enregistre un nombre impressionnant d'albums, trop peut-être […] qualité discutable, mais Chet s'en fout, Chet se fout de l'argent, Chet se fout d'avoir toutes les filles, Chet se fout d'avoir du succès ou pas. Chet joue, tous les soirs, tous les jours, penché sur sa trompette, levant juste un œil nerveux par moments si quelqu'un fait du bruit dans la salle. Et Chet se fout du reste […] En posant la trompette sur mes lèvres, j'ai tout de suite senti que je n'avais pas joué hier. Elles étaient engourdies et douloureuses. Sans leur entraînement quotidien, les lèvres se fatiguent vite et au bout de quelques minutes elles ne vibrent plus. Je les chauffe donc en les laissant au contact sans souffler, puis je forme une note détendue, et une autre, pour les faire travailler" (p.119) "En 1969, à Sausalito, Chet Baker fut agressé dans la rue […] les lèvres en bouillie. Ils lui avaient cassé son autre incisive […] dents déjà endommagées par la drogue […] Chet les fit toutes retirer […] il essaya un dentier mais n'arriva pas à tirer le moindre son avec. alors il arréta de jouer et trouva du travail dans une station-service" (p.126) "Un des problèmes principaux des trompettistes, c'est la faim. Ils ont tout le temps faim, comme les chanteurs d'opéra, à cause de cette respiration ventrale qui bloque la colonne d'air et la fait monter. Le diaphragme, en travaillant, comprime l'estomac qui est juste en dessous, alors l'estomac, malmené a toujours faim" (p.137) "Comme beaucoup de gens qui ne connaissent pas la trompette, il pensait qu'on soufflait dedans et que les pistons servaient à jouer les notes comme sur un piano. Je dus lui expliquer qu'en fait, on chantait dans la trompette en faisant vibrer ses lèvres comme un kazoo et que les pistons ne servaient qu'à accorder les fréquences des notes avec la longueur du tuyau qui les faisait sonner, sinon, ne passaient que les cinq notes du clairon" (p.141) "Chet avait ce son particulier, sans vibrato, à la limite du murmure. Dans les clubs, il jouait assis, la trompette penchée en avant, pavillon vers le sol […] Chet jouait avec les notes dont il avait besoin, sans souci de démonstration. Il les laissait couler de ses lènres sans chercher à les retenir, mais il y mettait plus d'émotion que personne n'en avait jamais mis" (p.142) "Ceux qui ont vu le film de Bruce Weber Let's get lost ou la pochette de l'album Last concert se souviendront de Chet comme ça: le visage défait, creusé de profondes rides, une bouche sans dents, les cheveux gras plaqués en arrière […] Les autres se souviendront de sa gueule d'ange. Quand Chet avait vingt ans, qu'il était beau -trop peut-être- et que les filles s'arrachaient sa photo […] Tous se souviendront qu'un jour, Chet leur a offert quelque chose. Un petit espace où loger leur émotion quelques instants. Une sorte de compagnie. Parce que la musique de Chet venait du coeur, comme tous les cadeaux" (p.164).
Aussi cités: Charlie Parker, les Doors, Nat King Cole.

#0020 - Maryse CONDE

2006-09-23T10:45:00.000+02:00

CONDE Maryse, Desirada, 1997, Laffont
Notes: "Aussi, elle le mettait en colère lorsqu'elle confondait Sarah Vaughan avec Bessie Smith" (p.41) "Le matin, dès qu'il arrivait à se tirer du lit, il serrait son précieux saxo dans ses bras et s'en allait à des répétitions qui n'en finissaient pas. Il réapparaissait au début de la soirée, et disparaissait à nouveau pour se rendre au Ramada où il jouait tous les soirs […] Chaque fois elle s'était sentie moins à sa place dans ce temple ou l'on ne tolérait qu'une seule passion, la musique. Dans l'odeur de la fumée et des alcools forts, les fidèles étaient là a dodeliner de la tête, à battre des mains en mesure, puis brusquement, comme saisis, à pousser des cris aigus et à applaudir avec fièvre. Stanley était lointain, aveugle, indifférent à tout sauf aux sons de son instrument, il avait l'air de souffrir autant qu'un martyr" (p.79) "Depuis plusieurs mois, il entretenait des contacts avec The Full Moon, un club de jazz de Boston […] C'est là que, pour la première fois aux Etats Unis, on avait pu apprécier de la musique cubaine, bien longtemps avant que Dizzy Gillespie ne prenne Chano Pozo sous contrat à Harlem" (p.80) "Soit, l'engagement au Full Moon n'était que pour quelques mois. Mais il avait la certitude qu'il serait renouvelé. Sinon, il trouverait à jouer dans un autre club. Et puis, New York avec son festival de jazz réputé est à coté de Boston. Et puis, New York avec The Blue Note et tous les clubs du Village n'en est qu'a quelques heures" (p.95) "Derrière une façade peu gaie, une boite du quartier Réaumur-Sébastopol où un quintette jouait du jazz antillais […] La musique coula son baume dans le cœur de Marie-Noelle. Ces harmonies heurtées, ces dissonnances lui étaient familières et c'était comme si de vieux amis réunis jouaient pour sa peine" (p.259).

#0019 - Henry TROYAT

2006-09-23T09:49:00.000+02:00

TROYAT Henri, La case de l'oncle Sam, 1948, La Table Ronde
Notes: "Allez donc au Savoy de Harlem. […] Lorsque l'orchestre se remit à jouer […] Possédés par le rythme, ils se trémoussaient avec une allégresse, une légèreté et une invention diabolique. Des anthropophages aux dentures de sucre faisaient virevolter à bout de bras d'impondérables loques noires, les jetaient loin d'eux, les rattrapaient, les passaient par-dessus leurs épaules, les supprimaient, les divisaient, les doublaient en un temps record. D'autres, presque immobiles et hiératiques devant leurs compagnes pétrifiées, paraissaient habités par un tremblement intérieur. au bout d'un moment, on s'apercevait que leurs genoux et leur ventre ondulaient doucement […] La mélodie syncopée fusait par les orteils, les coudes et les omoplates de cinq cents couples hystériques […] Très vite, j'eus le sentiment que les nègres du Savoy n'étaient pas assemblés là pour se distraire mais pour créer. J'assistais à une création collective et sans lendemain" (p.109-110) "Un chœur d'hommes et de femmes, massé derrière le pasteur, entonnait déjà une chanson grave et monotone, soutenue par les mugissements des grandes orgues. Les spirituals succédaient aux spirituals sans interruption, et toujours sur un rythme plus accéléré. Les voix pures et justes se mariaient en un seul fleuve noir. Des têtes se balançaient en cadences. Des mains battaient la mesure. J'entendis soudain un bourdonnement de tam-tam et remarquai que toute l'assistance tapait des pieds sur le sol pour accompagner la chanson. L'œil chaviré, la bouche ouverte, ma voisine sautillait sur place. Le vieux nègre, à ma gauche, frappait le banc avec le manche de sa canne. Puis il se mit à chanter. Toute la salle chanta" (p.203) "Un appareil à sous […] un air de musique diffusé par haut-parleur […] Mis en humeur par les accents du jazz, je décrétai même que nous finirions la soirée dans un Burlesque de Chicago" (p.289).

#0018 - Joseph TROPIANO

2006-09-23T08:48:00.000+02:00

TROPIANO Joseph, Big night (Big night), 1996, J'ai Lu 1997, Trad. Evelyne Châtelain
Chez The King of the Pasta, on espère la visite d'une grande vedette de jazz et on lui prépare un repas de choix. Qui peut-on attendre d'autre dans un tel restaurant de pasta que… ? Vous allez vite deviner. "Dans le coin de la salle, il y a une chanteuse en robe pailletée […] Elle chante O sole mio, une célèbre chanson italienne, je suis sûr que vous la connaissez, mais je ne l'ai jamais entendu chanter comme ça avant. On dirait un air de jazz […] Un gros aux cheveux frisés, avec des yeux exorbités et des grosses lèvres, qui tient une trompette à la main. -Regarde, tu vois, c'est moi et Louis Prima […] Louis Prima. Je le connais bien […] Il joue de la trompette et il chante des airs de jazz. Il chante aussi des vieilles chansons italiennes transformées en jazz, comme O Marie […] Pour Louis Prima et son orchestre le soir de relâche […] Louis Prima. Chez nous ! […] J'ai envie de le réveiller pour lui parler de Louis Prima […] Cette semaine, il a fait que me parler de son Louis Prima. Louis Prima par-ci, Louis Prima par là, c'est tout ce que j'entends. Il dit qu'il faut prévoir un menu pour Louis Prima […] Et si Louis Prima il aime pas ci, et si Louis Prima il aime pas ça. Il me fatigue avec son Louis Prima !". Vous avez deviné qui vient dîner ce soir ? Non ? Voici encore quelques indices: "Il pense que quand Louis Prima il viendra, après tout ça ira mieux […] Il faut se préparer pour Louis Prima […] Je lui ai parlé de Louis Prima […] Un grand chanteur de jazz il vient. Louis Prima". Là, vous avez deviné ? Nous ne sommes qu'à là moitié du livre. Louis Prima est attendu, en vain, jusqu'à la dernière page. En cours de route, nous avons droit à quelque succulentes recettes Italiennes. Au cas où Louis Prima viendrait !

#0017 - Jean VERTEX

2006-09-23T07:46:00.000+02:00

VERTEX Jean, Bistrots, reportages Parisiens, 1935, Louis Querelle, Illustrations de d'Esparbès, R. Guérin, Gen-Paul, R. Naly, J. Sennep, Vallaud.
Pour le chapitre Nègres de Montmartre: "Pourtant, si j'avais vraiment envie de voir danser des nègres, si c'était la condition de mon bonheur ce soir ? […] Aujourd'hui, par exemple, tu ferais ton bonheur d'un nègre de jazz-band. -Imbécile ! D'abord ça n'est pas si bête un nègre de jazz. -Oui, oui, je sais: le saxophone. Tu adores le saxophone […] L'or des instruments vibrait sous les doigts bruns qui concevaient des accords hystériques […] L'orchestre s'enflamma. Déferlant en cascades de notes tropicales sur le bistrot fébrile, roulant en des remous fougueux, les instruments fondaient leurs sortilèges […] Le saxophone aux sanglots étranglés aux longs appels sauvages où planent du désir, de la folie, du vice, de la joie délirante, du meurtre et du soleil, le piano, gros bourgeois paillard qui ricane avec des hoquets d'homme ivre, et l'ukulélé qui chuchotte son chant de cigale exotique, et l'accordéon gouailleur […] Les femmes se livraient au roulis érotique de la danse créole […] Soudain une voix s'éleva que seul le saxo conduisait […] Crazy people, crazy people / Why are you so sad here below ? […] La petite ne dansait plus: prisonnière de son nègre de jazz, le corps soudé à lui […] Crazy people, crazy people / Why ever say: oh ! What a pain ! […] Quand le chanteur de jazz m'eût rendu sa danseuse […] Ah ! Parles-en du bistrot nègre. Et parles-en de ton chanteur de jazz ! Un vrai rasta, pendant tout le temps qu'a duré la danse ses yeux n'ont pas cessé de convoiter ma bague" (p.141-153).

#0016 - Jack WOMACK

2006-09-23T06:44:00.000+02:00

WOMACK Jack, Terraplane (Terraplane), 1988, Denöel 1991 Présence Du Futur N°523, Trad. Jean Bonnefoy
Si Robert Johnson n'apparaît pas en personne dans ce polar espio-science-fictionnel, sa musique y est omniprésente. L'un des héros, Jake, connaît par cœur l'œuvre de celui qu'il considère comme "le plus grand chanteur de blues du siècle passé". Chaque fois qu'il se sentait envahi par une paix imméritée, "il plongeait sous ses écouteurs pour se balafrer à nouveau de ces mélodies depuis longtemps perdues" (p.59-60) Jake et Luther, agents américains travaillant pour une multinationale plus puissante qu'un état, en mission dans une Russie néo-stalinisante du XXIe siècle, retrouvent la jeune et belle scientifique Oktobriana et sont propulsés, par la magie de la technologie spatio-temporelle, dans le New York de 1939, où ils manquent de peu un concert de Robert Johnson (sic ! Mort en 38 !).

#0015 - Josef SKVORECKY

2006-08-20T22:42:00.000+02:00

SKVORECKY Josef : Le saxophone basse & Autres nouvelles (Bassaxofon), 1967, 78, Gallimard Du Monde Entier 1983, Trad. Claudia Ancelot
Nouvelles extraites de : Bassaxofon, Horkej svet, Prima sezona, Pribeh inzenyra lidskych dusi, Babylónský príbeh. Le saxophone basse, Eve était nue, Une sorcière au mois de mai, Babylone sur Vltava, Rebecca, Déjà du temps des pyramides, La fin de Bull Macha, Du travail pour le service du personnel, Un manuscrit de contrebande. Quelques lignes de chacune des nouvelles pleines de l'amour du jazz que leur insuffle Skvoresky. Les années 45-55 en Tchécoslovaquie.
Le saxophone basse: "En l'an quarante, quand l'invraisemblable devint possible (six cuivres, une grande formation, une basse, des tambours, une guitare, un piano), Syrovatka descendit de sa montagne et nous eûmes donc cinq saxophones, il était assis tout au bout de la rangée blanche avec ses épaules d'armoire à glace dans le veston de toile métis, il ne swinguait pas mais sous les feux son instrument mythique brillait d'une lumière mate et nous jouions tous les quatre au-dessus de lui, dans notre chant il y avait aussi la joie de l'avoir parmi nous, même si, au-dessous de nos accords glissants, il cheminait sur ses propres sentiers de montagne. Mais l'instrument que je venais d'entrevoir était quelque chose de bien plus mystérieux encore: un saxophone basse"
Une sorcière au mois de mai: "Et dans cette vitrine il n'y avait rien de nouveau. Un saxo alto de la marque Toneking qui y séjournait depuis deux mois, une clarinette en ut qui prenait le soleil depuis au moins aussi longtemps. Dans le coin, un euphonium qui, lui, n'avait que quinze jours de présence. Pour le reste, quelques violons, une mandoline, une paire d'harmonicas, un bandonéon violet et des petites boites de colophane et des étuis pour anches de saxophones. C'était toujours une joie de regarder les soupapes nacrées du saxophone, de revoir tous les petits tuyaux de laiton se tortillant dans le ventre d'un gros tuba. C'était une espèce de drogue. Nous étions tout simplement fascinés par les instruments"
La fin de Bull Macha: "Une fantastique bonne humeur s'épanouit dans le cœur de Bull, involontairement son soulier pointu se mit à battre la mesure sur le parquet et son regard, à présent rempli d'une volupté religieuse, était suspendu aux baguettes du vibraphoniste qui se contorsionnait au-dessus de l'instrument. Et la révolte désespérée qui lui avait serré la gorge tout l'après-midi et presque jusqu'au moment où il avait entendu l'orchestre, se transforma en un sentiment de victorieuse certitude: ça continuait, ils n'avaient pas réussi à l'étouffer, c'était toujours le même jazz qu'avant et les mêmes foules qui le dansaient, une musique insolente comme elle l'avait toujours été et que personne n'arriverait jamais à chasser de ce monde, ce monde qui était le seul auquel il appartenait"

#0014 - Paul MORAND

2006-08-20T22:40:00.000+02:00

MORAND Paul : New York, 1929, Flammarion / ReEd. Garnier-Flammarion N°498
On avait vraiment de drôles d'idées dans les années 20. On osait même les exprimer et il y avait des éditeurs pour les publier ! Quelques citations concernant la visite de Harlem.
Notes: "Harlem […] Un spectacle complétement exotique: à quelques mètres, en quelques minutes, tous les New Yorkais sont devenus noirs ! Se trouve-t-il dans le métro et lit-il son journal ? Un écriteau attire son attention: Cent-Vingt-Cinquième Rue, il regarde à ses côtés, son wagon s'est changé en un wagon de nègres ! Suspendus aux poignées de cuir par une longue main noire et crochue, mâchant leur gomme, ils font penser aux grands singes du Gabon (sic !) […] Las du Cotton Club, du Sugar Cane, du Second Part Of The Night avec leur décor de plantation, et curieux de spectacles moins monotones […] Nous descendimes alors dans L'African Room du Club Harlem, 338 Lennox Avenue […] Cet endroit, malgré les murmures syncopés de la troupe des Africano's, ressemblait à tous les autres, à Small's, à l'ancien Nest, au Savoy Ball Room, au Capitole […] Harlem, c'est la patrie du jazz, c'est la mélodie nègre du Sud débarquant à la gare de Pennsylvanie, plaintive et languissante, soudain affolée par ce Manhattan adoré, où tout est bruit et lumière, c'est le rêve du Mississipi, devenu cauchemar, entrecoupé de trompes d'autos, de sirènes, comme à travers Wagner on pressent le tumulte des éléments, ce qu'on entend au fond du jazz, c'est la rumeur de Lennox Avenue. Le nègre est heureux à New York"

#0013 - Jacques HIGELIN

2006-08-20T22:39:00.000+02:00

HIGELIN Jacques : Lettres d'amour d'un soldat de vingt ans, 1987, Grasset / ReEd. Le Livre de Poche N°6499
Amoureux d'une femme et du jazz…
Notes: "Nous allons essayer avec J. L., de réaliser un concert de jazz. Plusieurs formations allemandes nous ont donné leur accord. On est entré en relations avec le directeur de l'émission Jazz de Baden, qui nous donnera toutes facilités" (p.62) "Un orchestre de jazz allemand, vieux style Dixieland, joué par des jeunes de dix-sept, dix-huit ans (vous savez, à l'hotel des officiers où je vous jouais de l'Erroll Garner) […] J'ai fait du Higelin -sous -Fats Waller -sous Garner -sous Jazz moderne ! […] Le vieux style, c'est toujours très marrant, très sympathique. Ça a une odeur de phonographe à manivelle, terrible ! On était tous très contents de jouer ces vieux trucs: Saint Louis blues, When the saints go marchin' in, Struttin' with some barbecue (Sidney Bechet), Ain't misbehavin', Hey- ba- ba- re- bop (un morceau très swing de Lionel Hampton) […] Après, j'ai chanté le blues. Traditionnel, primitif ou moderne, c'est ce qu'il y a de plus beau dans le jazz. Le blues, c'est la joie, la tristesse de l'homme, ses histoires. C'est l'âme, le soleil noir du jazz. Que ce soit Big Bill Broonzy ou Miles Davis qui l'interprètent, ça reste pour moi ce qu'il y a de plus pur, de plus vital dans cette musique. Un type comme Miles ne recherche pas la virtuosité technique, les effets, il a quelque chose à dire. En l'écoutant, il nous vient une émotion forte, un sentiment d'insécurité. Sa musique souffre, elle a faim. Elle est chaude comme le bonheur et la misère des gens et, un jour, ils comprendront que c'est eux qui la lui ont inspiré" (p.71-72) "Tu as vu la bouille à Wes Montgomery (couverture de Jazz Hot), le guitariste: toute ronde, pleine de naïveté, de drôlerie et de gentillesse. Je ne l'ai jamais entendu, essaie d'écouter un disque de lui pour me dire ce qu'il donne. Il est classé actuellement comme le meilleur quitariste jazz, mais je me fie peu aux référendums. Si ce qu'on rapporte de John Coltrane est vrai, c'est un type très chouette […] Je regardais des photos de lui: belle tête, yeux purs et lucides, très humain, pas facile avec lui-même. Je suis sur que tout comme le mur du son, il y a un mur musical qui demande a être crevé. On dirait que Coltrane s'efforce contre ce mur, qu'il veut faire éclater, par un mouvement de puissance continu et acharné, l'écran musical de la sonorité et de la technique !" (p.88) "On fait du jazz New Orleans maintenant, à la caserne, le soir. J'ai réussi a embarquer cinq copains avec moi. on prend nos instruments et on va jouer dans les couloirs. Tous les vieux thèmes connus" (p.109) "Je vous envoie un disque sans savoir s'il vous plaira […] J'en avais repéré un autre, de Miles Davis, mais il m'est passé sous le nez. Sachez cependant que Bill Evans est l'arrangeur de Miles (l'un des arrangeurs-compositeurs les plus doués du jazz d'avant garde), de plus un excellent pianiste. Vous l'aviez d'ailleurs remarqué dans le disque de Miles, Kind of blues, que nous avions acheté à St Nazaire. C'est un bel exemple d'artiste et d'homme, secret et hypersensible. Il a gardé longtemps des partitions dans ses tiroirs et ne semble guère rechercher le succès ou une célébrité quelconque, seul un travail qui le laisse parfois enfermé, isolé avec son piano durant plusieurs jours, dormant et mangeant à peine. C'est sûrement cette sensibilité et cette conscience sincère et discrète qui lui ont valu le respect et l'amitié d'un M. Davis, d'un Charlie Parker, d'un Thelonious Monk, sans compter les autres vrais. Si vous en avez l'occasion écoutez les Double-Six. C'est le meilleur ensemble vocal de jazz européen. Ce qu'ils font dans leur domaine est très avancé et solidement arrangé" (p.125-126) "Quand je songe qu'il y a des types de vingt et un ans qui donnent déjà des concerts, que Charlie Christian fut un novateur dans le domaine de la guitare de jazz à vingt ans" (p.194) "Je me sens prêt, maintenant, à engager toutes mes forces au service de la musique. C'est une amante tellement généreuse, qui a si peu d'amants sincères et désintéressés, sauf dans le domaine du jazz, où se révèlent les plus purs de ses adorateurs, ceux qui l'aiment et la servent humblement, sans se donner en spectacle: M.Davis, Coltrane, Monk, Parker, Bud Powell, Mingus, Art Tatum et tant d'autres" (p.240).

#0012 - Philippe GARNIER

2006-08-20T22:37:00.000+02:00

GARNIER Philippe : Goodis, la vie en noir et blanc, 1984, Seuil
Notes: C'est une biographie et c'est aussi le royaume de la contradiction dans les témoignages sur Goodis et le jazz ! "Goodis n'écoutait pas beaucoup de jazz, surtout du classique. Pas Count Basie, non. Le seul morceau de jazz qu'il connaissait d'après moi c'était How high the moon. Il chantait ça ou jouait ça sur son peigne à longueur de temps, il me rendait cinglé avec ça" (p.69) "Ils étaient très nombreux les disques de Basie. C'étaient les meilleurs, ceux qu'il aimait. Il y avait Every tub, Swinging the blues et Texas shuffle. Il y avait John's idea, Lester leaps in et Out the window. Pour quelqu'un qui soit disant n'aimait pas trop le jazz et chantait seulement How high the moon sous la douche, Goodis ne se défend pas trop mal. Texas shuffle éveillait toujours en lui la vision d'innombrables troupeaux de bœufs galopant dans la plaine immense du Texas" (p76) "Dick Levy se définit lui même comme compositeur et musicien de jazz manqué […] A cette époque, Dick était pianiste au CR Club, un club privé qui dépendait de Palombo's, un night club connu pour sa clientèle soi-disant mafioso sur les bords. Dick, qui a été pendant un temps l'éléve de Willie "The Lion" Smith, n'a pas poursuivi cette carrière de musicien de jazz" (p.127) "Chacun amenait ses disques, David sortait son kazoo, ou ce qui lui servait de kazoo -généralement un peigne et du papier à cigarette, et il jouait sur les disques. C'est peut être pour cette raison qu'il s'intéressait surtout au saxo ténor. Bien sur il adorait Basie, principalement la grande période swing de l'avant guerre et surtout les morceaux up-tempo, tout ce qui balançait fort -ce qu'on appelait le jump à l'époque. C'était la grande époque de l'orchestre de Count Basie, quand Hershel Evans était au ténor avec Lester Young. Evans venait du Texas, il avait un style très solide et ébourrifant qui contrastait avec celui de Lester Young. David préférait nettement Hershel Evans, mais il n'était pas le seul dans ce cas là à l'époque. Basie rencontrait beaucoup de résistance, même parmi ses propres musiciens qui n'aimaient pas la façon de jouer de Lester. Son style était trop neuf, trop différent. David amait aussi énormément Lionel Hampton, surtout quand il jouait en petites formations. Il adorait ce morceau, Shuffling at the Hollywood, avec un solo de Chew Berry. C'était un disque RCA Victor, je me souviens avec Cozy Cole et Clydie Hart. Il y avait aussi Central avenue breakdown, toujours Hampton mais avec une autre formation. Nat Cole au piano sur celui là" (p.128) "Les deux frères Goodis aimaient la musique, ils avaient des tas de disques, jazz et classique" (p.164) "Norman Granz son Jazz At The Philarmonic à l'Academy de Brooklyn, Illinois Jacquet est en tête d'affiche, avec Flip Phillips, Coleman Hawkins, Howard McGhee, Ray Brown et Helen Humes" (p.167) "La boite de Stan Cooper s'appelait le Club Harlem, et tous les grands du jazz y sont passés: Count Basie, Lionel Hampton, Ray Charles, Ellington […] Quand on est entrés dans la loge, Ellington était assis sur une chaise en train de fumer une cigarette de marijuana. Et il avait un bas de femme très serré sur la tête, avec un nœud sur le dessus […] Oh non, ce n'est pas vrai, pas toi, Duke ! Duke a rigolé, tout le monde a rigolé, mais Dieu sait ce que chacun pensait à ce moment"(p.188).
Aussi cités: Sinatra, Gershwin.

#0011 - Paul PINES

2006-08-18T16:04:00.000+02:00

PINES Paul : L'ange du jazz (The tin angel), 1983, Du Rocher 1985, Trad. Paul Couturiau
Pendant une dizaine d'années, Pines a fait vivre un club de jazz new yorkais. Premier roman tiré de son expérience.
Notes: "Lloyd clôturait son dernier set par You don't know what love is sur un tempo latin mélancolique" (p.16) "La radio était branchée sur WRVR, et Roland Kirk jouait Bright moments" (p.18) "Je suis entré dans un bar sombre de l'avenue B, l'Annex, où trainaient des intellos noirs: Bob Thompson, les frères Walker, Ishmael Reed, David Henderson, la grande gueule de Mike Bramble et un paquet de nitroglycérine du nom de H. Rap Brown. King Pleasure chantait My little red tap dans le juke box" (p.23) "Billie Holiday chante toujours There is no greater love au vieux Five Spot" (p.27) "Sur la scène, Sheila Jordan chantait God bless the child" (p.58) "Sheila Jordan chantait My favorite thing: Girls in white dresses: with blue satin sashes, -snowflakes that stay- on my nose and eyelashes […] absorbée dans le solo du bassiste Harvey Swartz dans I'll remember april" (p.64-65) "King Pleasure chantait le classique d'Eddie Jefferson Moody's mood: there I go, there I go -Theeere I go. Pretty baby -You're the soul -That snaps my control" (p.89) "Son choix se porta sur un enregistrement de Billie Holiday: Hush now, Don't explain" (p.98) "Billie Holiday chantait Give me a pig's foot and a bottle of beer" (p.100) "Joe Lee chantait une vieille rengaine de Gloria Coleman, Good morning love: Good morning love -how do you do ? -Greetings from -my warm heart to you" (p.140) "Le big band de Buddy Rich au Vanguard" (p.166) "Entre deux morceaux de Quincy Jones: Blues bittersweet et Bone dance" (p.170) "Dinah émergeait du Second Street Café sur les premières mesures de Summertime" (p.186) "On dirait le Mormon Tabernacle Choir chantant l'Hallelujah dans un bain chaud" (p.223) "Joe Lee chantait le blues. Carmine était pétrifié. Il écoutait les paroles: If it wasn't for the blues -I'd spent my whole life in jail, -but I sang 'em so good -that the judge he went my bail" (p.302).

#0010 - Jacques STERNBERG

2006-08-18T16:03:00.000+02:00

STERNBERG Jacques : Histoires à mourir de vous, 1991, Denoël / ReEd. Folio N°2699
Pour la nouvelle La cassette, pleine d'humour, basée sur l'amour d'une jeune femme pour Charlie Parker avec un bon conseil pour occuper cette jeune femme pendant un de ses après midi de liberté. Et la nouvelle Le disque, aussi humoristique, mais avec une fin plus constructive concernant la jeune femme ! "Au rayon jazz, il n'y avait que quelques amateurs. Cette musique qui avait marqué toute une génération d'après guerre ne faisait que perdre du terrain depuis les années 70 et semblait agoniser dans l'inculture sans complexe des plus jeunes […] On sentait qu'elle cherchait quelque chose de très précis. Au casier marqué Charlie Parker. Qu'elle fouillait au ralenti, fièvreusement […] La version introuvable de l'un des chefs d'œuvre de Parker: ses déchirantes variations sur le thème d'Embraceable you que l'on pouvait considérer comme son plus beau disque […] Je n'ai jamais ressenti d'affinités vraiment passionnelles avec les femmes -où les hommes- que le jazz laissaient froids"

#0009 - John HARVEY

2006-08-18T16:01:00.000+02:00

HARVEY John : Les années perdues (Wasted years), 1993, Rivages Noir N°299, Trad. Jean-Paul Gratias
Notes: "Libérer sa collection de disques de la caisse de thé où elle se languissait. Cela faisait combien de temps qu'il n'avait pas entendu Paul Gonsalves prendre chorus après chorus devant l'orchestre du Duke à Newport, la voix d'Ella qui glisse doucement vers les basses dans Every time we say goodbye […] le son d'un orgue Hammond surgit au moment où Resnick payait son entrée […] Sur scène, un orchestre de sept musiciens jouait Green onions. A cette époque-là, on jouait tout le temps Green onions" (p.13) "La première fois que le chat sauta sur les genoux de Resnick et se laissa caresser, Resnick écoutait l'album Prestige In the beginning. Celui dont la pochette bleue à trois volets s'orne d'un superbe portrait montrant un Dizzy Gillespie très séduisant, dans un cadre rouge. Oop bop sh'bam, avec Sonny Stitt à l'alto, Milt Jackson au vibraphone, le solo de Dizzy les emmenant jusqu'au thème final, une coda vocale aux notes liées. Dizzy avait dit Resnick en souriant […] Quelque mois plus tard, un autre chat, plus jeune, était apparu. Miles, bien sur, qui d'autre ? Pendant l'année qui suivit, Pepper et Bud étaient venus par hasard, et ils étaient restés" (p.91) "Posée sur la pochette de Spike Robinson qu'il écoutait en ce moment" (p.92) "Il le dénicha dans la pochette d'un autre disque, le Blue Serge de Serge Chaloff -pas mal, pensa Resnick, comme couverture d'emprunt" (p.139) "Le timbre poste carmin sur la couverture. Au centre, le visage de Monk, de profil. Son chapeau mou au bord relevé est incliné vers l'avant; sa barbiche en pointe s'avance, de façon symétrique à la courbe dessinée par la couronne du chapeau. Riverside 12-209: The unique Thelonious Monk" (p.175) "Il fredonnait une musique de Charlie Parker, l'un de ces morceaux au titre imprononçable" (p.245) "Ce type qui jouait du piano comme si on lui avait coupé les deux bras. (dixit une copine de Resnick qui n'a pas l'air d'aimer Monk !) […] Dix, onze notes séparées, apparemment sans lien entre elles, les doigts martelant les touches, quand soudain -la contrebasse égrenant son rythme de métronome, un balai effleurant la caisse claire- le vibraphone prend le relai, trouvant une ligne, une mélodie là où il n'en existait aucune auparavent. New York, le 2 juillet 1948. Evidence" (p.256) "Resnick écoutait Charlie Mariano en feuilletant d'anciens numéros de Jazz Magazine" (p.269) "Dans le salon, il fut tenté d'écouter le Lover man de Charlie Parker, ou l'une de ces ballades meurtries que Billie Holiday chantait, accompagnée par Lester Young" (p.274) "Eddie "Lockjaw" Davis enflammait le public devant l'orchestre de Basie quand le téléphone commença à sonner; Resnick ne l'entendit qu'a la fin du premier solo, quand la musique se fut réduite aux quelques notes éparses du piano de Count" (p.376) "Son instinct avait été de glisser une nouvelle cassette dans le lecteur, mais dans sa tête Lester Young jouait déjà Ghost of a chance" (p.418) "Un déferlement de phalanges fougueuses, comme Monk martelant These foolish things sur des morceaux de verre brisé" (p.418).
Aussi cités: Mike Jagger, Charlie Watts, les Stones, les Yarbirds, Jeff Beck, les Blues Breaker, John Mayall, Graham Bond, le Big Roll Band, Zoot Money, Jimmy Powell, les Five Dimensions, Neil Diamond, Tina Turner, les Beatles, Johnny Cash, Tanya Tucker, Billy Joe McAllister, Elvis Presley, Brian Ferry, Rod Stewart, Luther Ingram, David Peaston, Galliano, les Dream Warriors, James Last, et quelques groupes de Rap.

#0008 - Nat HENTOFF

2006-08-18T15:59:00.000+02:00

Deux copains flics: un juif et un noir. De la came, du sang, du racket. Du jazz aussi, en guise de musique funèbre.
HENTOFF Nat : Le diable et son jazz (Blues for Charlie Darwin), 1982, Gallimard Série Noire N°1927 / 1983 & Folio N°2583, Trad. Anny Amberni
Notes: "Le joueur de trompette jazz noir, ridiculement jeune, l'ensorcelait littéralement. Ce salaud sait y faire avec son biniou […] Les yeux clos, livide, se lançait Tin tin deo en une gradation ascendante qui explosa dans une série de sons clairs et puissants, en un énorme raz de marée" (p.11-12) "Tu as écouté le nouveau Sonny Rollins ? […] Le Matou prend toujours des risques, ça me plait. Enfin, je veux dire pour le jazz. -Miles aussi était comme ça. Ils passèrent à la brillante carrière de Miles Davis, abordèrent Clifford Brown et entamaient une étude comparée de Betty Carter et Sarah Vaughan" (p.18) "Le lieutenant va vous envoyer des gens qui ne savent pas distinguer Ben Webster de Gordon Liddy" (p.51) "Si tu veux du chant, écoute Sarah Vaughan avec la batterie, elle pulvérise ton macaroni !" (p.91) "Ecoute ce saxo ténor avec Art Blakey. Sang nouveau. Dix-neuf ans à tout casser ! Dommage que Mingus ne puisse l'entendre, il l'aimerait bien ce coco là" (p.122) "L'orchestre se mit à jouer, au milieu du premier morceau, le saxo ténor de dix-neuf ans, un Noir trappu et musculeux, tenant son saxo à angle droit, vint au micro et le premier cri ululant, énorme, pétrifia la salle. C'était un son dur, pénétrant, vorace. Parfois son phrasé rappelait celui d'un precheur braillard d'autrefois. Puis soudain, vrombissant entre les cordes, ses grognements, ses cris rauques et aigus et ses chuchotements démoniaques étaient, pensa Green, ceux d'un dybbuk, l'esprit du mort qui entre dans le corps du vivant pour le posséder. Peut-être était-il possédé par Charlie Parker" (p.124) "Sam dit Green, est-ce que Tommy Flanagan est encore chez Bradsley ? -Pour deux soirs encore. Il a dégotté un contrebassiste du tonnerre. George Mraz. Un Tchèque, tu croyais ça possible ? -Un que j'ai raté, dit Green, c'est Scott Lafaro. Tu l'as déjà entendu ? -Technique éblouissante, dit McKibbon en se grattant le nez. Mais pas vraiment de soul. Mraz, lui, il a les deux" (p.201).
Aussi cité: Hank Williams, Johnny Hodges, Bill Monroe.

#0007 - Julie SMITH

2006-08-18T15:57:00.000+02:00

Peu de citations jazz mais la musique est toujours présente. L'action se déroule pendant le Festival, au cœur du Festival, avec les acteurs du Festival.
SMITH Julie : Funérailles à la Nouvelle Orleans (Jazz funeral), 1993, J'ai Lu 1999, Trad. Isabelle St Martin
Notes: "Steve Steinman était venu assister à l'une des plus grande fêtes du pays: le New Orleans Jazz And Heritage Festival" (p.8) "Il voulait même y transférer le sanctuaire de Preservation Hall, cette boite ancestrale de Royal Street où l'on s'asseyait sur des bancs pour écouter des vétérans jouer les grands classiques sans micros" (p.15) "Quelle voix extraordinaire! […] On dirait Janis Joplin […] elle reviendrait en vedette au Festival Du Jazz […] elle interpréterait la chanson de Janis qu'elle préférait: Get it while you can […] Janis aussi était morte jeune. Mais quelle vie bien remplie ! Elle avait fui son trou perdu au fin fond du Texas […] ces sons rauques arrachés aux tripes de la chanteuse (Ccrrryy, baaaaaaby ! ou Tttttrrrrrryyyyyyyyy just a little harder!) […] Elle connaissait Etta et Irma, Bessie Smith, Billie Holiday, toutes les grandes chanteuses de blues […] Mais elle ne se serait jamais doutée qu'une Blanche puisse exprimer de telles émotions. Ti-Belle chantait bien […] Pourtant, la puissance de Janis, ce total abandon, ce feeling c'était quand même autre chose" (p.53-55) "La Nouvelle Orleans regorgeait de familles de ce genre, les Neville, Marsalis, Batiste, Thomas, Lasty et autres Jordan qui vivaient là par et pour la musique […] la mère vous préparait de bons grands plats de haricots rouges en chantant Amazing grace avec une telle conviction que les automobilistes s'arrêtaient en pleine rue pour l'écouter" (p.56-57) "On n'a qu'a jouer Jambalaya […] Melody prit son souffle et entonna: Jambalaya, crawfish pie, filé gombo" (p.61) "Il s'était assis au piano à coté d'elle et avait entonné Brickyard blues […] avait enchainé presque instinctivement sur Ball and chain de Janis Joplin […] Melody aurait volontiers pris une autre chanson de Janis, Turtle blues […] ils s'étaient mis d'accord sur une valeur sure, Something's got a hold on me, suivi de Turtle blues" (p.327) "Dans les enterrements jazz, on chantait des gospels pour la veillée funébre et sur le chemin du cimetière. En rentrant, c'était plus gai, on se réjouissait avec Oh when the saints et Didn't he ramble" (p.352) "Quand ils quittèrent le cimetière, les musiciens jouèrent Oh when the saints puis s'échauffèrent un peu et embrayèrent sur du rock" (p.378).

#0006 - Stanley PEAN

2006-08-18T15:41:00.000+02:00

Gabriel est musicien. Tous les soirs, les sons envoûtants de sa trompette perçent l'atmosphère des boites de jazz de Montréal. Mais, depuis qu'il est revenu au Canada, il est la proie de visions étranges. Des obsessions effrayantes, des mots murmurés dans une langue inconnue. Au même moment, ailleurs dans la ville, Bébé Doc, le monstre en exil, use de magie noire pour torturer des innocents. Jazz, tonton macoutes, amour maudit, rites vaudou et corps à corps: un premier roman pour adultes. Pean, né à Haïti en 1956. Vit au Canada. Auteur de romans et nouvelles pour la jeunesse. Un des personnages feminin s'appelle Laura, c'est jazzy, un autre Naima, Naima Grospoint, dommage !
PEAN Stanley : Zombi Blues, 1996, La Courte Échelle Montréal / ReEd. J'ai Lu
Notes: "Les pulsations de son cœur font songer à un solo de batterie de Tony Williams […] Les notes qui coulent du pavillon ont cette sonorité voilée, d'une tristesse pudique, que l'on associe à Miles Davis […] Les ondes grésillent jusqu'à ce qu'il s'arrête sur What's new ? interprété par Helen Merrill" (p.33-35) "La pochette le montre, tête inclinée, trompette embouchée pointée vers le sol […] Titres émaillés de références Africaines: Afro blues, Queen of Sheba, Liberian girl, Nefertiti, Song of Salomon, Theme from roots, African waltz, Appointment in Ghana, Zombi blues" (p.37) "You don't know what love is, until you've learned the meaning of the blues, entonne-t-il sans se retourner" (p.57) "Sous le regard indulgent de Louis Armstrong, dont le portrait orne le mur du fond […] Seule l'imitation servile de Charlie Parker par Picard chicote le leader […] Il entend la voix aigre douce de Nat King Cole entonner ce vieux succès: Laura is the face in the misty light - Footsteps that you hear down the hall - Laughter that floats on a summer night - That you can never quite recall - And you see Laura on the train that is passing through - Those eyes how familiar they seem - She gave your very first kiss to you - That was Laura, but she's only a dream" (p.59-60) "Au salon tourne un des derniers microsillons de Chet Baker, Let's get lost […] There's a girl here and she's almost you, susurre ce vieux Chet (paroles et musique Elvis Costello)" (p.85-86) "Montreal se pomponne […] des affiches aux couleurs éclatantes claironnent le Festival de Jazz […] la Place de Arts adoptera des airs de New Orleans. Et peu importe si on y célébre davantage le retour de la belle saison que l'hommage rendu à la mémoire du King Armstrong, du Duke, du Count, du Prez et autres membres de la cour impériale. […] Le Sensation Bar […] Sa Martin Committee en main […] Drummond donne un coup de cymbale et on attaque l'intro bluesy de Nefertiti […] répétant à l'unisson avec Picard le thème quasi hypnotique signé Wayne Shorter" (p.91-100) "Il consent toutefois à discuter de ses modèles: Miles, Brownie, Lee Morgan, et même, dans une moindre mesure, Lester Bowie […] s'éponge le front, geste qui évoque Armstrong […] Peut être devrait-il s'esclaffer à la manière du vieux Satchmo, qui, d'un éclat de rire, balayait sous le tapis les tracasseries du quotidien (sic !)" (p.137-139) "Liens de tous temps essentiels entre trompettiste et batteur, de Louis Armstrong et Baby Dodds à Brownie et Max Roach" (p.148) "Un bluesman chevrote sa chanson en s'accompagnant à la guitare sèche: I got them voodoo blues - Them evil hoodoo blues - Petro Loa won't leave me alone - Ev'ry night I hear the zombies moan - Lord, I got them mean ol' voodoo blues. (Paroles et musique: Edison "Toots" Sweet)" (p.166) "A la faveur d'une montée de la trompette de Miles, il la pénétre d'un violent coup de rein (sic !)" (p.198) "Sensation Bar […] Au son de la voix blessée de Billie Holiday […] un couple de fanatiques débattent de la période la plus valable de l'œuvre de Lady Day" (p.206) "Happiness is a warm gun, le refrain de la chanson de Lennon."(p.241).

#0005 - Hugues PAGAN

2006-08-18T15:39:00.000+02:00

Au niveau du polar, mauvaise note. Des aberrations dans la narration. Il se contredit en quelques pages. Surtout une sombre histoire de disquette (p.45) qui déclenche beaucoup de drames. Zéro pour le polar. Reste la musique et surtout Lady Day qu'il cite régulièrement.
PAGAN Hugues : Dernière station avant l'autoroute, 1997, Payot & Rivages / ReEd. Rivages Noir N°356
Notes: "En sourdine, j'avais mis un petit morceau de blues […] Il y avait une basse et une batterie, deux guitares dont l'une semblait en fer et l'autre, détimbrée et pensive, avait l'air d'être sans cesse prête à nous quitter sur la pointe des pieds.Il y avait aussi un saxo tenor, robuste et joufflu […] Bien des blues sont remplis de trains et d'hommes ou de femmes qui ne reviendront jamais" (p.34-35) "Il a diagnostiqué sans la moindre hésitation: Mildred Bailey. Saint Louis blues. Pas une grande, pas une petite non plus. Bus Bailey à la clarinette. Russel Procope à l'alto" (p.38) "J'ai mis un blues de Leroy Carr. Wild Bill Davis à l'orgue, crayeux, sinueux et puissant comme un gros huit cylindres" (p.58) "C'était un homme qui avait la stature et des airs de Charlie Mingus" (p.85) "J'ai imité la frappe de Basie, claire, élégante, pleine d'allant. J'ai imité le Duke, plus lourd de sens, plus proche du tragique bien que tout aussi élégant et vigoureux […] Tu veux quoi ? Erroll Garner ? Allons-y pour Garner. Tu préféres Monk ? Un p'tit coup de Monk" (p.128) "En écoutant le saxe pudique et rentré de Lester Young, le timbre amer et comme déphasé rythmiquement de Lady Day" (p.137) "J'avais mis un vieux disque de Count Basie. C'était un concert live et le Count annonçait chaque titre d'une voix lointaine, grave et assourdie. Grand pianiste, Basie. Solide, inventif. Une rythmique vigoureuse et précise […] L'un des deux saxo tenors avait un phrasé simpliste, un timbre primitif et franc, à la Red Prysock, mais ce n'était pas en soi une raison suffisante pour le haïr. Au pif, le sax, j'aurais dit Billy Mitchell" (p.163) "J'ai mis Lady Day en boucle. Stormy weather. A Carnegie Hall en 1955. C'est pour moi l'un des plus beaux blues de tous les temps. Lady lui donne une dimension presque cosmique. Le pays qui le choisirait pour hymne national ne pourrait faire autrement que se rendre maître du monde dans les trente-six heures suivantes" (p.256) "Erroll Garner. Il jouait une composition de Deutsch qui s'appelle, je m'en souviens, When a gypsy makes his violin cry […] on a toujours dit que ce que Garner avait d'inimitable, c'était un décalage rythmique par retard de l'attaque. Il avait une fabuleuse main gauche mais qui n'expliquait pas tout" (p.307) "J'écoutais Lonnie Johnson […] Après une intro claire et séche, qui rappelait qu'il avait fait ses débuts au violon, Lonnie chantait: Blues falling like showers of rain / Every once in a while, I think I hear my baby / Call my name" (p.324-325) "J'ai dans la tête les premières mesures de Wild man blues, de Morton et Armstrong. Le saxo soprano de Sidney a quelque chose de vaguement maléfique" (p.348).
Aussi cités: Rory Gallagher, Frank Sinatra, Miles Davis, Arlen et Mercer, Carl Perkins et Mozart, Mahler et Brahms.

#0004 - Jack KEROUAC

2006-08-18T13:56:00.000+02:00

KEROUAC Jack : Vraie blonde et autres (Good blonde and others), 1993, Gallimard Du Monde Entier 1998, Trad. Pierre Guglielma
Préface de Robert Creeley. Quelques lignes extraites de chacune des 6 nouvelles qui racontent, plus où moins, le jazz parmi les 20 qui composent Vraie blonde, et autres.
Blues de la bagarre pour la ballade: "Il a commencé à chanter comme s'il avait su que j'apprécierais vraiment et aussi pour son propre plaisir à se souvenir. Ses chansons venaient de ce mystérieux blues pour la ballade, celui de la guitare en sourdine et des mots inconnus qui s'élévent de fond de la nuit du sud, comme un grognement, comme un feu derrière les arbres"
Sur les origines d'une génération: "A cette époque, je n'aimais toujours pas le bop alors introduit par Bird Parker et Dizzy Gillespie et Bags Johnson (au vibraphone), le dernier des grands musiciens de swing était Don Byas qui allait partir pour l'Espagne juste après, mais alors j'ai commencé, mais avant ça j'avais adoré tout mon jazz au Minton Playhouse (Lester Young, Ben Webster, Joey Guy, Charlie Christian et d'autres) et quand j'ai entendu pour la première fois Bird et Diz au Three Deuces j'ai su qu'ils étaient des musiciens sérieux qui jouaient un nouveau son bien allumé et se foutaient de ce que je pouvais en penser"
Le dernier mot / neuf (décembre 1960): "Je pense que la première percée depuis Charlie Parker a été accomplie par Ornette Coleman et Donald Cherry avec son petit cornet et que ça va ouvrir la voie, comme la voie de Parker, d'une toute nouvelle ère du jazz. Un autre signe d'une autre résurgence du jazz est la présence de centaines de grands solistes pour exécuter l'harmonie et le phrasé nouveaux. Et voici quelques noms instrument par instrument"
Début du bop: "Le Bop a commencé avec le jazz mais au cours d'un après-midi, quelque part sur un trottoir, peut-être en 1939, 1940, Dizzy Gillespie ou Charley Parker ou Thelonious Monk passait devant un magasin de vêtements pour hommes sur la 42e Rue ou South Main à L.A. et dans le haut-parleur ils ont tout à coup entendu une folle erreur impossible dans le jazz qui n'avait pu être entendue qu'a l'intérieur de leur propre tête imaginaire, et ça c'est un art nouveau. Bop. […] Lionel avait fait un disque intitulé Hey baba ree bop et tout le monde l'avait hurlé et c'était l'époque où Lionel sautait au milieu du public et donnait la raclée à tout le monde avec son saxophone dans la sueur (sic !), les applaudissements, les fous bondissant dans les travées, le batteur qui se déchaînait sur la scène pendant que tout le théatre tremblait. Chanté par Helen Humes ce fut un disque populaire et il se vendit très bien en 1945-46"
Vraie blonde: (pas musical sauf) "Je t'appellerai et on ira écouter Brue (sic ! Brew) Moore, j'ai entendu dire qu'il était ici"
La philosophie de la beat génération: "Nous restions éveillés jour et nuit en buvant tasse sur tasse de café noir, en écoutant disque après disque Wardell Gray, Lester Young, Dexter Gordon, Willis Jackson, Lennie Tristano et tout le reste […] Le fait qu'un type comme Stan Getz, le plus grand génie du jazz de sa génération beat, quand il a été en prison après avoir essayé de braquer un drugstore, s'est mis soudain à avoir des visions de Dieu et s'est repenti"

#0003 - Toni CADE BAMBARA

2006-08-18T13:55:00.000+02:00

CADE BAMBARA Toni, Ce cadavre n'est pas mon enfant (Those bones are not my child), 1999, Bourgois 2002, Trad. Anne Wicke
Notes: "Sur Campbellton Road […] les amateurs de jazz se rassemblaient au numéro 200" (p.165) "Deux où trois hommes repéraient un mot dans la conversation et se mettaient alors à chanter le même bout de la même chanson, en même temps, comme par magie. La musique. L'un d'eux qui soufflait dans son poing pour produire un son de bottleneck, l'autre qui se tapotait l'estomac pour faire un bruit de guitare, un troisième qui tendait le cou comme un fou et tapait contre sa pomme d'Adam pour faire la basse. Ces hommes qui parlaient d'autres hommes. Des chanteurs de blues aux noms bizarres: Tub, Stubbs, Pinetop, Furry, Cleanhead, Gatemouth, Iron Jaw, Howlin', Lightnin', Muddy… […] Ces hommes […] lui indiquaient les endroits où il devrait aller plus tard […] écouter de la bonne musique: Memphis, Greensboro, Chicago, La Nouvelle Orleans… Et puis d'autres noms, Tampa Red, Mississipi John, Sunland Slim… […] la conversation roulait sur Big Walter, Big Maybelle, Queen Ida ou King B. B. Mais, chaque fois, quelqu'un s'en apercevait, lui passait un bras autour des épaules et orientait la conversation sur les Sonny Boys, les Pee Wees, les Tinys et les Juniors" (p.174-175) "Ils évoquaient les pique-niques partagés dans les vrais parcs […] surtout à l'époque des festivals, quand ils écoutaient du jazz" (p.215) "les étiquettes collées sur les cassettes […] Bud Powell, Roy Ayers, le Chicago Art Ensemble, Betty Bebop Carter. […] Tormé, Mose Allison, Diana Ross, Dionne… mais où était donc Nina, notre Nina, la Sorcière Noire ? Dave grimaça un sourire en souvenir du concert de 1968, au Stadium d'Atlanta –Nina, Miles, Cannonball… Des milliers de gens étaient venus entendre Nina délivrer la bonne parole: Qu'ils fassent bien gaffe, les autres ! Et il valait mieux qu'ils fassent gaffe, vraiment… Après cela, on ne parlait plus que du soi-disant Kool Jazz Festival. […] pour aller écouter Nina. Elle avait dit au public, la fine mouche, que les organisateurs l'avaient suppliée de ne pas être trop militante, de ne pas choisir des chansons trop brûlantes. Elle avait ensuite éclaté de rire et montré le chèque, elle avait traversé la scène en agitant le bout de papier. Les connards l'avaient déjà payée. Oouais, hurla la foule, on veut Mississipi Goddamn !, Pirate Jenny… Du piano, elle avait regardé vers les bâtiments administratifs, en chantant: Je ne crois pas qu'ils seront encore debout demain. Nina, notre Nina" (p.378-379) "C'est du Mount Moriah Tabernacle que venait la vieille mélodie; la main gauche, sombre, lançait de tristes sons résignés, dans les graves, pendant que la main droite sautillait sur le clavier, improvisant de sémillants commentaires, jusqu'au moment où les épaisses cordes graves se lancèrent dans un mélange de thèmes venus d'autres cantiques, psaumes ou spirituals. –Il est complètement fou, le gars du piano […] Des grappes de notes bousculèrent librement, bouleversant la ligne générale, forçant la main gauche à donner un peu dans le blues, le gospel, le bop-doo-wop […] La main gauche chassait la droite, dans un effort incessant, dans cet effort pour rendre supportable l'insupportable. Les deux mains s'envolèrent vers des rythmes qui semblaient s'engendrer tout seuls, la pédale écrasée leur donnait plus de force encore, et la musique roulait, roulait, roulait dans ce monde hostile […] Puis les deux mains s'accordèrent sur un registre inférieur, pour se réfugier dans un peu de Go down Moses, de Swing low et de Nobody knows" (p.391-392) "l'expression pince-fesses […] Il se souvenait du terme, dans les vieux disques de son père, du blues bien solide des années vingt" (p.556) "au Cul-Sec, il y avait une bonne petite formation de jazz" (p.593).
Aussi cités : Bob Marley: I shot the sheriff, Martha & The Vandellas: Dancing in the street, Gil Scott-Heron, Marvin Gaye, Mary Lou Williams, Eddie Heywood, le Peacock Lounge, Peabo Bryson: Crosswinds, Olivia Newton-John, Queen: Another one bites the dust, Stevie Wonder, Al Jarreau, Nat King Cole, Etta James, Ida Cox, Lena Horne, (Frank) Sinatra, (Sammy) Davis, les Wailers, Fela.

#0002 - James Lee BURKE

2006-08-18T13:53:00.000+02:00

BURKE James Lee, Dans la brume électrique avec les morts confédérés (In the electric mist with confederate dead), 1992, Payot 1995, ReEd. Rivages Noir N°314, Trad. Fredy Michalski
Notes: "Elle adorait la musique Zydeco et elle s'était rendue au rade à musique pour écouter Sam Hogman Patin jouer de son harmonica et de sa douze-cordes de blues style bottleneck" (p.34) "Hogman ressera la clef d'une nouvelle corde qu'il venait de monter sur sa guitare […] Il avait enfilé trois picks en acier sur les doigts et jouait une progression de blues le long du manche. Il écrasait les cordes sur les barrettes, de sorte que le son continuait à se réverbérer à travers le bois sombre après qu'il eut pincé les cordes au moyen de ses picks. Puis il resserra à nouveau la clef et posa le gros ventre cintré de sa douze-cordes sur sa cuisse" (p.105) "Au milieu de tout ça, Hogman Patin était assis sur une caisse retournée, sa guitare à douze cordes posée sur ses cuisses croisées. Il s'était habillé comme un musicien nègre des rues du 19ème siècle, hormis un chapeau de cow-boy blanc en paille planté à l'oblique sur le crâne. Les picks argentés à sa main droite couraient sur les cordes pendant qu'il chantait" (p.219) "Sélectionnait un vieux disques de Clifton Chenier, Hey 'tite fille" (p.277) "Son complet blanc luisait d'un reflet mauve électrique sous les projecteurs de la rampe de sol, et la surface noire et lustrée de sa douze-cordes clignait de reflets minuscules. Lorsqu'il souffla dans l'harmonica attaché à un bracelet métallique à son cou et se mit à faire rouler les picks d'acier dont ses doigts étaient garnis en attaquant un blues en mi majeur, la foule se mit à geindre à l'unisson […] Hogman chantait un homme qui avait vendu son âme pour un Stetson sang-de-bœuf qu'il venait de perdre lors d'une partie de craps. Stagolee." (p.350) "Je m'avais trouvé une grosse guitare Stella à douze cordes" (p.355).

#0001 - Robert BOBER

2006-08-18T13:47:00.000+02:00

Berg a vingt ans. Beck en a onze. Un jour pourtant ils avaient le même âge. Ils habitaient la même rue, allaient dans la même école. Le matin du 8 juin 1942, ils se sont attendus pour y arriver ensemble. Une étoile jaune était cousue sur le côté gauche de leur poitrine. Quelques semaines plus tard, Beck fut arrêté avec ses parents. Parce qu'on ne parla plus de lui, Beck ne manqua à personne. En 1952, Berg devient éducateur dans une maison d'enfants de déportés "avec la tâche insurmontable de leur apporter une consolation" et où pourtant parce qu'il y a le jazz et les Marx Brothers, la bicyclette et les cerfs-volants, il y aura aussi des instants de joie, des moments de vie volés.
BOBER Robert, Berg et Beck, 1999, POL
Notes: "Mes disques de jazz, j'en avais amené plein à la colonie parce que comme musique, je trouvais qu'il n'y avait rien de mieux. Dès la première semaine, j'avais organisé pour les plus grands une veillée avec audition de disques […] Qui a déjà écouté du jazz ? […] Quel est votre musicien de jazz préféré ? […] dont je préfère ne pas dire le nom m'a répondu Paul Robeson […] je ne voyais pas comment j'allais rentrer dans la discussion sans perdre la bonne humeur indispensable pour transmettre le virus du jazz. D'abord, Paul Robeson, c'est pas du jazz. -Et Old man river, alors ? […] Justement, Old man river c'est pas du jazz. Déjà parce que le jazz, lorsque c'est chanté, ne peut se chanter qu'en anglais. Et en plus Paul Robeson chante comme un Blanc (sic !) […] des musiciens de jazz blanc, il y en a. Je ne parle pas d'Aimé Barelli, tout ça. Ca c'est du jazz commercial. Non, les musiciens de jazz blancs, lorsqu'ils sont bons, essayent d'abord de jouer comme les Noirs et parfois ils vont même jusqu'à partager leur vie, même si leur vie n'a rien a voir avec celle des Noirs parce que, pour un Blanc, aux Etats Unis, à cause du racisme, les problèmes ne seront jamais les mêmes que pour les Noirs (sic !) […] j'en ai profité pour parler de Bessie Smith […] puis j'ai cité trois vers de Young woman blues: Nobody knows my name, nobody knows what I've done / I'm as good as any woman in your town / I ain't no high yeller, I'm a beginner brown […] j'avais conscience que pour la première fois certainement, en écoutant Jelly Roll Morton, King Oliver, Louis Armstrong, Sidney Bechet, Fats Waller et Duke Ellington, ces enfants, du moins certains d'entre eux, avaient entendu et peut être compris que le jazz était bien la musique la plus vivante, la plus inventive, la plus généreuse du XXème siècle […] C'est un disque de Jelly Roll Morton […] Ca s'appelle Oh didn't he ramble […] Je ne connaissais pas le nom de tous les musiciens qui composaient le Jelly Roll Morton's New Orleans Jazzmen, mais je savais que Zutty Singleton était à la batterie et Sidney de Paris à la trompette. Au saxo soprano Sidney Bechet était immédiatement reconnaissable. Je reconnaissais aussi presque immanquablement Albert Nicolas, un de mes clarinettistes préféré […] Je voulais seulement qu'elle suive le récit de Oh didn't he ramble.Après les clameurs, il y avait un roulement de tambour de Zutty Singleton immédiatement suivi d'un appel de trompette à la suite de quoi […] un roulement de tambour décroissant et une voix: He ramble, he ramble, he ramble […] J'ai remercié Jelly Roll Morton, et j'ai rangé le disque […] il y avait un disque de Fats Waller: Two sleepy people […] j'ai choisi The joint is jumping […] Une fois de plus j'ai pensé que Fats Waller était vraiment le musicien à emmener sur une ile déserte […] Après les coups de sifflet de la police et les sirènes de la fin, il y avait un conseil: Don't give your right name, no, no ! Il avait tout compris Thomas "Fats" Waller. Surtout ne donnez pas votre véritable nom !" (p.44-55) "un vieux Jelly Roll Morton de 1928, enregistré chez Gramophone sous le nom de Jelly Roll Morton's Red Hot Peppers. Une formation différente de celle qui avait enregistré Oh didn't he ramble. Sur une des faces Kansas city stomp. D'entrée la clarinette puis la trompette, puis le trombone et enfin le tuba" (p.134) "C'était un livre de photographies sur les musiciens de jazz ou, si l'on préfère, une histoire du jazz par la photographie […] Pas Buddy Bolden dont la photographie ouvrait le volume. Buddy Bolden n'avait jamais enregistré de disques, et c'est surtout grâce à Jelly Roll Morton, qui avait en 1939 chanté et joué I thought I heard Buddy Bolden say, que l'on connaissait son existence […] le King Oliver Creole Jazz Band, Le Jimmy Noone's Apex Club Orchestra, Bunk Johnson et l'Original Superior Orchestra ou encore l'Original Creole Orchestra de Freddie Keppard. Freddie Keppard qui refusait d'être enregistré de crainte d'être copié par d'autres cornettistes" (p.211-212) "Quelqu'un avait offert La rage de vivre de Milton "Mezz" Mezzrow. C'est dans ce livre que j'avais appris comment Bessie Smith était morte […] C'était le pianiste de jazz Eddie Bernard […] il fit remarquer qu'au moment de la crise de 29, Tommy Ladnier et Sidney Bechet, un moment reconvertis, avaient ouvert une boutique ou l'on réparait les vêtements: la Southern Tailor Shop. Avec un sens très sur de la situation, Eddie Bernard joua alors Tea for two […] il enchaina Ain't misbehaving, The minor drag, Handful of keys et Honeysuckle rose […] C'est en la regardant qu'Eddie Bernard attaqua avec toute l'ironie nécessaire I'm crazy 'bout you my baby […] termina avec l'epoustouflant Tiger Rag" (p.218-222).
Aussi cités: Django Reinhardt, Gus Viseur, Médard Ferrero, Tony Murena, Jo Privat.